Сложение сил - Владимир Мясоедов

— Экхе-хе-хе… — Смущенно прокашлялся старый друид, по совместительству являвшийся мэром города, в который и утекали деньги из семейного бюджета. На контроль действий отправленного на арену монстра он не отвлекался, поскольку творение свое и не контролировал, изначально сотворив способное к самостоятельному поведению существо. Как показала практика, именно подобные противники были наиболее эффективны. Иначе выставленный против чародея противник начинал осторожничать и не кусать человека в полную силу или за самые чувствительные места, тем самым снижая уровень его мотивации к скорейшему сотворению боевых чар, несмотря на оттягивающий плечи негатор. — Школу я взять на свой баланс пока того…Не смогу. И больницу тоже. Людей то у нас вроде как и сильно поболее стало, расходы на закупку железа сошли на ноль, а вот доходы от охотников выросли существенно… Но вот с налогами пока беда.

— Почему? — Удивился Олег, медленно разминая запястье, на котором под воздействием сотворенной мимоходом целительной магии уже отросла отсуствовашая ранее плоть.

— Зажиточных хозяев мало, а все имеющиеся дельцы-купцы, в общем-то, сейчас как раз вокруг меня собрались. Ну, если не считать кабатчика, который мой зять и вероятный приемник. А вот во Владивосток отсылать приходится много. С города, пусть даже такого скороспелого, которому без году неделя, ведь совсем иной спрос, чем с деревни. Просил я хотя бы временные налоги на ведение военных действий нам скостить, но шиш тебе, — развел руками Мурат, а после поскорее запахнул разошедшися было в стороны полы теплой медвежьей шубы. — А большая часть новых переселенцев до сих пор в долг живет, ведь они приехали в «Буряное» только с теми узлами, которые в руках удержали. От хорошей жизни то на новое место мало кто отправится. Еще и стрельцов-бездельников кормить вместе с дармоедом-офицером, который из кабака неделями не выходит…Ближний лес то мы от логовищ всяких монстров давным-давно вычистили, а в дальние походы этих лентяев просто так и не выгонишь.

— Ааа! — Поддержал с арены его печали Святослав, которому противник непонятно как сумел зайти в тыл и укусить за самую большую цель, которая вдобавок не обладала жесткими тренированными мышцами, ибо играла в организме роль амортизатора. Ну, или мыслительного центра, тут у кого как… — Гадство!

— Ну, у нас какие-то прибыли вроде как есть, хотя точно это у отца надо узнавать, — потер лишенный волос затылок Стефан, с сочувствием взирая на мучения своего друга. Впрочем, не совсем бессмысленные. Сотворенного при помощи друидизма паука тот ни разу пнуть так и не сумел…Однако на одну из передних конечностей растительный монстр теперь старался не опираться, да и бегал совсем не так резво. Высовывающийся из шишки побег, играющий роль правой передней ноги, заметно подувял и по сравнению со своими зелеными собратьями казался каким-то коричневым и сморщенным. — Однако, это первые наши резервы за черт его знает сколько десятилетий. И, боюсь, урезать их он не даст. Нашему роду нужна подушка безопасности, хотя бы финансовая. Увы, мы потеряли слишком многое и многих в попытках расплатиться с долгами, набранными предыдущими поколениями.

— Анжела, сколько у нас времени? — Олег давно не заглядывал в финансовые документы, отдав их на откуп супруге. И времени у него на возню с бумагами маловато было, и в местных реалиях она разбиралась значительно лучше уроженца чужого мира, который зачастую переплачивал втридорога.

— Если не уменьшать расходы и не залазить в неприкосновенный запас, то полтора-два года, смотря насколько частыми будут экстренные траты, и как сильно станет везти охотникам, продающим нам свои трофеи для переработки и дальнейшей реализации где-нибудь во Владивостоке, — неуверенно пожала плечами супруга чародея. — Было бы еще меньше, но продажа трофейных летучих кораблей неплохо пополнила казну. Ну а если залезем в кубышку, потратив все отложенное на черный день золото и выставив на столичные аукционы отложенные в хранилище артефакты, которыми пока никто не может полноценно пользоваться — лет пять или шесть.

— Пять лет — это огромный срок, за который может поменяться абсолютно все. Вспомните, пять лет назад, мы еще и друг с другом знакомы то не были. А кое-кто так и вовсе в этом мире, хе-хе, отсутствовал по техническим причинам, — Встревожившийся было чародей облегченно выдохнул, когда сообразил, что его супруга просто пытается перестраховаться. И даже позволил себе пошутить, одновременно и «раскрыв» свое происхождение и построив фразу так, чтобы все подумали, будто это он говорит о их с Анжелой сыне. — Но даже на полтора года загадывать я бы сейчас не взялся. Война же…Четвертая Мировая. Вероятность того, что мы за это время будем вынуждены с кем-нибудь подраться и либо пополним бюджет за счет трофеев, либо вынужденно свернем образовательную программу и прочие излишества, если вообще останется живы, можно оценить как очень высокую.

— Если мы увеличим свои расходы, то деньги кончатся быстрее, — напомнила супругу Анжела. Хотя на взгляд Олега она все же излишне перестраховывалась. В конце-концов, даже если они вдруг потратят все отложенное на черный день — это не значит, что придется стоять на паперти с протянутой рукой. У них останется собственная магическая сила, оформленная в собственность земля, обустроенный дом, доля в нескольких вполне себе выгодных предприятиях, личное оружие и артефакты, а также два летучих корабля с отлично подготовленными экипажами. И с таким багажом они уж как-нибудь прокормятся…Каперством, например. По меркам этого мира — профессия несколько рискованная, но вполне себе уважаемая. — А потому вам лучше думать над тем, что дальше делать. Или я скооперируюсь с эльфийкой Святослава и гаремом Стефана, а после мы будем пилить кое-кому мозги и днем, и ночью.

— Ах ты ж урод трухлявый долбанутый! — Донесся громкий выкрик с арены, где искусанный чуть ли не целиком бывший крестьянин вконец осатанел и смог таки ухватить нападающего на него растительного паука…Который напоследок взял и взорвался какой-то липкой зеленой дрянью, отдаленно похожей на смолу. И уляпал Святослава целиком, вызвав вспышку бешенства, сумевшую даже преодолеть проклятие косноязычия, тяготеющее над прирожденным магом-погодником и рядом его кровных родственников. Оказывается, старый друид предусмотрел в своем творении своеобразную систему самоликвидации. — Мурат! Ты, дык, совсем ополоумел, шо ли?!

— А нечего каждую тренировку к мордобою сводить! — Отпарировал мэр города, пряча ехидную улыбку в высокий воротник медвежьей шубы. — Ты же не даос, не богатырь и даже не европейский рыцарь! Магией тебе надо бить, ма-ги-ей….Ну или хотя бы камешками какими издалека кидаться!

— Лучше быть бедными, чем мертвыми из-за того, что на сохранение собственной жизни выделялось слишком мало сил, — пожал плечами толстяк, поднимаясь со своего места и неспешно спускаясь вниз на арену, поскольку пришла его очередь получать по шее во имя скорейшего развития собственных навыков. Раны бывшего крестьянина уже смазывались все той же мазью, только теперь кисть порхала в воздухе как бы сама, повинуясь легкому усилию мысли со стороны Олега. Телекинез был, пожалуй, одним из самых его любимых магических упражнений благодаря огромному разнообразию применений данного навыка. — Хотя о том, как повысить наши общие доходы и понизить расходы стоит подумать…