Светлая для Темного - Лина Алфеева

 – Я не пряталась! Это мой выбор! Я не обязана перед вами отчитываться!

 – Врете. Согласен. Нет. Я не отпущу тебя, Тэлли.

 Нет?! Да сколько можно меня мучить?

 Первые дни после побега из Карагата оказались самыми тяжелыми. Лорд Вэриан Льен являлся ко мне каждую ночь и требовал, чтобы я раскрыла свое местонахождение. Он запугивал меня, рассказывал, какие ужасы поджидают глупую эльфийку, которая возомнила, что может выжить на землях темных. Но я держалась… Зелье сокрытия исказило мою ауру и сделало недоступной для поисковой магии, а Эдриан помог стать невидимой даже для темных, которые подбирались слишком близко. Почти год я прожила под землей у дроу. Я приучила себя спать днем, а передвигаться по ночам. Только так я могла избавить себя от настойчивого внимания лорда Вэриана Льена. Я посетила пять библиотек дроу, но не смогла найти сведения о фиалах порабощенной души. Дроу очень ответственно относились к смерти и предпочитали убивать своих врагов качественно: быстро, надежно и без шанса на последующее воскрешение. Они сочли бы участь Эдриана горше смерти. И теперь, спустя три года, я была с ними согласна.

 Я была для Эдриана единственным собеседником и его окошком в реальный мир. Он просил меня описывать, что я видела, и щедро делился своими знаниями в ответ. Эти мысленные разговоры спасли меня, когда я осталась совсем одна, и помогли сохранить рассудок. Я потеряла дом и свой народ, теперь я жила только для того, чтобы спасти единственного друга. Того, кому было ещё хуже, чем мне.

 – Почему вы не оставите меня в покое?

 – Разве вы ещё не поняли? Я очень любопытный демон. Мне очень интересно, как далеко может зайти одна маленькая, глупая эльфийка… – Губы мужчины изогнулись в кривой усмешке. Внезапно его лицо снова окаменело. – Так вот в чем дело. Αратэль из клана Золотой лозы, кому вы передали свою Тьму?! – Лорд Вэриан приблизился ко мне вплотную, на мгновение мне показалось, что он схватит меня за плечи, но руки мужчины замерли в нескольких сантиметрах от меня. - Кто он?! Отвечайте!

 Хлесткий приказ заставил меня сжаться от ужаса, мой главный кошмар снова настиг меня, чтобы сломать, раздавить и подчинить своей воле. Я смотрела на руки демона, увенчанные длинными когтями, и с них капала кровь эльфов...

 – Так вот каким вы меня видите?..

 Теперь и лорд Вэриан с легким недоумением рассматривал свою руку, а потом небрежно взмахнул ею, и длинные когти с противным стуком посыпались на пол, словно кто-то горох рассыпал.

 – Ваши руки в крови светлых, - еле слышно выдохнула я.

 – Бред. Я очень чистоплотный демон. Аратэль, посмотрите на меня. Неужели я настолько ужасен?

 Я вскинула голову и увидела Эльена, золотокожего эльфа, который никогда не рождался. Он втерся ко мне в доверие, заставил поверить, что я смогу изменить пророчество, если впущу в свое тело Тьму, а потом вырвал мое сердце настолько же безжалостно, как выжег светлый дар. Я была нужна Эльену, чтобы жители столицы последовали за мной. Я же хотела спасти их любой ценой…

 Нет, я не жалела о принятом решении, нo мое сердце осталось на руинах светлого Ильноора.

 – Аратэль, я все тот же. Просто другое лицо. Всего лишь иллюзия.

 Храм Ильноора исчез, уступив место лесу. Вместо мраморных колонн теперь надо мной возвышались величественные кроны золотого арба, а между его корней золотой пыльцой роились искры силы, питающей Вечнозеленый лес.

 – Αратэль, посмотри на меня…

 – Эльена никогда не было. Прекратите притворяться им. Оставьте меня в покое.

 Я крепко зажмурилась, приказывая себе проснуться, а потом изо всех сил хлопнула себя по щеке. Не помогло.

 – Тэлли… – глухо уронил лорд Вэриан, но его лицо при этом оставалось бесстрастным.

 Вот и как ему удается быть таким бесчувственным? Зато теперь я знала, что слухи не врут, у главнокомандующего Темного Αльянса нет сердца.

 – Льен, она, кажется, предельно четко сформулировала свое желание.

 Эдриан? Откуда? Как?!

 Я обернулась и увидела мужчину, стоящего в тени дерева.

 Столько раз, ведя мысленные беседы с пленником медальона, я пыталась представить черного мага, заточенного в нем. Голос Эдриана был молодым, но жизнь научила меня, что все в этом мире можно подделать, исказив иллюзией.

 – Эдриан?..

 Немного поколебавшись, он шагнул на свет.

 Да, на бестелесного духа этот высокий, поджарый брюнет не тянул. Не мой ровесник точно, но... и не демон. У него было узкое бледное лицо, четко очерченные губы, тонкий нос и цепкий, осмысленный взгляд мужчины, осознающего, где он находился. Этот черный маг был человеком, и он хорошо знал главнокомандующего Темного Альянса. На некоторое время эти двое словно забыли о моем существовании.

 – Сатор, вижу, ты так и не внял моему предупреждению.

 Маскарад был завершен, а эльфийская личина сброшена. Лорд Вэриан скинул её как отслуживший свое доспех. Я же не клюнула на приманку...

 – Вот Тьма! Ты знал! – на мгновение на лице Эдриана застыло выражение бескрайнего удивления.

 – Разочарован?

 – Сбит с толку. Не могу поверить, что, узнав о моем промахе, ты не примчался позлорадствовать.

 – Представь, у меня имелись дела и поважнее.

 – Предлагаю тебе и дальше ими заниматься, а не шнырять по чужим снам.

 Лорд Вэриан медленно повернулся ко мне, словно только сейчас вспомнив, что я была рядом и слышала каждое слово.

 – Аратэль, как близко ты его к себе подпустила? - Вопрос был задан таким тоном, словно демон был вправе требовать от меня объяснений.

 – Это… Это не ваше дело!

 – Аратэль, ты не представляешь, кому доверилась. Это же лорд Эдриан Сатор!

 – Мне все равно, как его зовут! Внешность, титулы и имена – всего лишь фантики. Поступки, вот что я ценю! Их невозможно приукрасить или исказить иллюзией...

 – Тэлли, ты имеешь что-то против иллюзий? - несколько обеспокоенно произнес Эдриан.

 – Да! Я их ненавижу! Сaмая мерзкая магия на свете!

 Полный ярости крик разорвал пелену сна, я уже чувствовала запах костра и пение утренней сойки. Эльфийский лес начал отдаляться, унося с собой и лорда Вэриана, но прежде чем проснуться я услышала его крик:

 – Сатор, отвечаешь за неё головой!

 – Без проблем. Найдешь мою голову, озвучь ей свое предупреждение. Привет там передай, что ли... Давно не видeлся... – еле слышно добавил Эдриан.

 И я проснулась.

***

Льен

   – Доброе утро, Тэлли.

   Портрет девчонки – первое, что я увидел после пробуждения. Ежедневный ритуал в течение последних трех лет.