Полночные узы - Лара Эдриан

Страх мгновенно исчез, проснулся инстинкт врача, готового доконца бороться за жизнь пациента. На смену эмоциям пришло холодное спокойствие,мозг работал быстро и четко.

— Что с вами случилось?

Мужчина застонал и слабо качнул головой, словно не желал обэтом говорить или просто физически не мог.

— Все ваше тело покрыто ожогами и ранами. Господи, их неменее сотни. Несчастный случай? — Тесс посмотрела на его руку, прижатую кживоту: сквозь пальцы сочилась кровь. — Рана в животе... и нога. В васстреляли?

— Кровь... мне нужна... кровь...

В этом он действительно был прав. Пока мужчина лежал наполу, под ним образовалась темно-красная липкая лужица. Еще больше крови он,должно быть, потерял, пока полз сюда. Его лицо, шею и руки покрывали глубокиепорезы и ссадины. Лицо и губы были бледными, как у привидения.

— Вам нужно в больницу, я вызову «скорую», — сказала Тесс.Она не хотела расстраивать незнакомца, но он действительно был в очень плохомсостоянии. — Полежите пока здесь, я позвоню «девять-один-один».

— Нет! — Мужчина с трудом приподнялся и в тревоге протянул кней руку. — Никакой больницы! Не могу... я не могу туда поехать... Они мне...не помогут.

Не слушая его возражений, Тесс развернулась, чтобы бежать ктелефону, и вдруг вспомнила, что у нее в смотровой украденный тигр. Егоприсутствие здесь будет трудно объяснить сотрудникам «скорой помощи» или, божеупаси, полиции. Оружейный магазин, вероятнее всего, уже заявил о пропаже тиграили сделает это рано утром.

— Пожалуйста, — простонал истекавший кровью мужчина, — ненадо врачей.

Тесс молча посмотрела на раненого. Ему нужна серьезнаямедицинская помощь, причем срочно. К сожалению, эту помощь сейчас могла оказатьему только она. Тесс не знала, что конкретно ей следует сделать. Может быть,наскоро наложить швы и повязки, так чтобы он мог передвигаться и покинулклинику, не навлекая на нее неприятности?

— Хорошо, — согласилась она, — «скорую» вызывать не буду. Ясама в какой-то степени врач. Это моя ветеринарная клиника. Вы не против, еслия подойду и осмотрю вас?

Незнакомец скривил губы и шумно выдохнул. Тесс приняла этоза согласие.

Она подошла и присела рядом с ним. Издалека он казалсякрупным мужчиной, вблизи — огромным, не менее шести с половиной футов росту иболее двухсот пятидесяти фунтов весу, груда крепких, накачанных мышц. Может, онзанимается бодибилдингом? Один из тупоголовых мачо, которые всю жизнь проводятв тренажерных залах. Но было в нем что-то такое, что не соответствовало этомутипажу. Казалось, этот парень зубами может разорвать спортивный мат.

Едва касаясь, Тесс провела руками по его голове, пытаясьопределить, есть ли повреждения: кости целы, лишь легкое сотрясение мозга.Возможно, он все еще находился в состоянии шока.

— Не бойтесь, я просто проверю глаза, — тихо произнеслаТесс, поднимая веко.

«Что за черт?»

Она отпрянула в страхе и растерянности — янтарного цветаглаз рассекала узкая полоска зрачка.

— Что это?..

Объяснение мгновенно пришло в голову, и Тесс почувствоваласебя идиоткой оттого, что так легко потеряла самообладание.

Контактные линзы по случаю Хеллоуина.

«Успокойся, — приказала себе Тесс. — Нет повода нервничать.Парень, вероятно, был на вечеринке, потом там что-то произошло. И сейчас из-заэтих дурацких линз ничего нельзя определить по его глазам».

Возможно, он веселился среди таких же, как он, крутых парней— судя по виду, незнакомец вполне мог принадлежать к какой-нибудь бандитскойгруппировке. Однако непохоже, что он принимал наркотики, да и запаха алкоголяТесс не ощущала, только дым, причем вовсе не сигаретный.

Казалось, он прошел сквозь огонь, а потом нырнул в темныеводы Мистик-ривер.

— Вы можете шевелить руками и ногами? — спросила Тесс,перемещаясь так, чтобы проверить его конечности. — Переломы есть?

Она провела ладонями по его мускулистым рукам, не обнаруживповреждений костей. Ноги тоже были целы, если не считать пулевого ранения влевой икре. Тесс определила, что пуля прошла навылет. Как и та, что попала вспину. Повезло парню.

— Нужно перейти в смотровую. Сумеете подняться, если япомогу?

— Кровь... — прерывисто выдохнул мужчина. — Срочно...

— Простите, ничего не могу сделать. Для этого нужноотправиться в больницу. А сейчас давайте поднимемся с пола и снимем мокрую,рваную одежду. Одному богу известно, каких бактерий вы нацепляли в речной воде.

Тесс взяла его под мышки и, подбадривая, начала поднимать.Он зарычал глухо, как зверь. Губы растянулись, обнажая зубы.

«Ну и дела, какие они у него странные. Клыки, что ли?..»

Как у огромной собаки...

Словно почувствовав ее тревогу, незнакомец открыл глаза,обжигая Тесс янтарным огнем, и тут ее охватила паника. Черт возьми, это неконтактные линзы. Сейчас она была в этом абсолютно уверена.

«Господи, с этим парнем что-то не так».

Незнакомец крепко схватил ее за плечи. Тесс в испугезакричала и попыталась вырваться, но он был слишком сильным. Руки держали еежелезными клещами. Тесс завизжала, от ужаса вытаращив глаза, когда мужчинапритянул ее совсем близко к себе.

— Господи, нет!

Незнакомец склонил окровавленное, покрытое синяками лицо кее горлу и резко вдохнул, касаясь губами кожи.

— Тсс, — тихо, мучительно прошептал он, обдавая ее шеютеплом. — Я не... сделаю тебе ничего плохого... обещаю...

Тесс слышала, что он ей сказал.

И она ему почти поверила.

Но в следующую секунду ее охватил ужас. Незнакомец открылрот, и огромные клыки впились ей в горло.

Кровь текла в рот Данте из двух проколов на шее женщины. Онпил жадно и быстро, не в силах обуздать свою дикую природу. Кровь, какспасительный эликсир, струилась по языку в пересохшее горло — бархатистая,теплая, с привкусом корицы.

Возможно, такой потрясающей, невероятно идеальной онаказалась из-за отчаянного голода, который испытывал Данте. Он, промерзший домозга костей, пил тепло женщины. Только это сейчас имело значение.

— Господи, нет! — Голос женщины прерывался от ужаса. —Пожалуйста! Отпусти меня!

Ее пальцы впились в плечи Данте, но постепенно она обмякла ипогрузилась в особый транс, который вызывал у человека укус вампира. Женщинаглубоко вдохнула, когда Данте подмял под себя ее безвольное тело, не отрываягуб от шеи, продолжая наполнять себя кровью, в которой так сильно нуждался.