Владыка Тьмы - Марк Мауберг

- И чей ты советник?

- Я советую людям, что им делать, какие предания и книги читать, а какие не следует... Я могу посоветовать по многим вопросам! И вообще, в столице я довольно влиятелен!

- В какой столице? - я недоуменно посмотрела на Слая. - У нас есть столица?

Тот посмотрел в ответ таким же недоуменным взглядом.

- Ладно, а зовут тебя как?

- Тороб. Младший советник Тороб! Вы лучше прикажите этим тварям отпустить меня! Если узнают, что вы мне не помогли - вам не поздоровится!

- Э? - я даже растерялась. - От кого не поздоровится?

- Я близкий друг Махра! Командующего одной из армий.

- Махра?! - я переглянулась со Слаем. - Так вроде его 'близкий' друг этот, как там его?

- Песивец? - подсказал Слай.

- Песивец?! - взвыл Тороб. - Эта змея заняла мое место? Развяжите меня живо или я испорчу вам жизнь!

- Пока ты только воздух сейчас испортишь... - я кивнула шаману и сделала привязку души. - Можно начинать.

- Прошу сюда, - шаман указал на возвышение. - Отсюда все видно.

С возвышения было хорошо видно, как три самых крупных тролля медленно покатили камень на лежащего. Когда камень подмял его ноги, тот дико заорал и задергался. Он орал до тех пор, пока его кишки не стали вылезать изо рта... Затем один тролль взялся за его голову.

- Стойте! - воскликнула я, подняв руку. - Откатите камень!

Шаман махнул рукой. Тролли укатили камень. Я подошла к раздавленному телу, которое еще шевелилось.

- Мы что-то сделали не так? - тревожно спросил подошедший вождь.

- Все нормально, - коротким заклятием я привела Тороба в нормальный вид. - Приготовьте кол.

- Сейчас будет, - кивнул ничего не понимающий вождь.

- Ты что задумала? - наклонился ко мне Слай.

- Я подумала, что раздавить эту мразь слишком просто...

- И? - Слай внимательно посмотрел, как тролли устанавливают кол на площади. - Ты решила его посадить на кол?

- Понимаешь, я бы могла наложить на него сто лет поноса - пусть знает, зачем жопа нужна...

- Только из-за этого? - Слай недоуменно посмотрел на меня.

- Нет, не только, - я кокетливо посмотрела на него. - Я же Владычица Мрака?

- Да...

- Я должна заботиться о своих подданных?

- Ну конечно!

- Вот я и подумала, зачем уничтожать такого великолепного советчика... - я посмотрела на кол. - Вот и место готово.

Подозвав вождя и шамана, я объяснила им свой замысел. Те прониклись, и вождь обратился к народу:

- Сегодня нам Владычица приготовила замечательный подарок! В течение года у нас будет советник! Каждый может обратиться к нему по любому вопросу!

Пока он толкал свою речь, я наложила еще одно заклятье на Тороба. Он проживет на колу ровно год, после чего сможет покинуть этот мир. Наконец вождь замолчал и дал отмашку. Один из троллей схватил ничего не соображающего Тороба и усадил его на кол.

Тороб сначала зажмурился от удовольствия, но потом, поняв, что это не то, о чем он подумал, заорал от ужаса.

- Человек ко всему привыкает, даже к виселице, - я похлопала Тороба по щеке. - Подергается, подергается... и привыкнет. Ну а к колу ты более привычен, не впервой тебе...

Тролли радостно заухали и бросились задавать ему различные вопросы, а нас опять усадили за стол.

Ближе к вечеру я поднялась из-за стола и открыла портал:

- Нам пора.

- Мы благодарим за оказанную нам честь! - вскочил вождь.

- Это вам спасибо за угощенье, - я махнула рукой на прощанье и зашла в портал.

Наконец-то можно отдохнуть. Растянувшись на кровати, я принялась обдумывать произошедшее за день. С драконами облом вышел классический... А жаль...

Сразу после завтрака, мне доложили, что независимое государство Эства, прислало счет за оккупацию. Немного удивившись постановке вопроса, я приказала собрать совет. Пока они собирались, я заслушивала посла Эствы, который зачитывал пространную ноту. Слушая их претензии, я улыбалась их глупости.

...- За годы оккупации, Ваши войска нанесли ущерб нашей экономике на сто миллионов золотых! - вещал довольно молодой посол - Так же был нанесен невосполнимый ущерб природе нашего государства, который оценивается в пять миллионов золотых. За восемьдесят лет оккупации был уничтожен цвет нации! Теперь мы намерены требовать оплаты за все преступления, что были совершены на нашей территории!

- Это все? - поинтересовалась я, когда он умолк - Или еще что-то есть?

- Все! - гордо ответил посол - Что мне ответить нашему правителю?

- Пока еще ничего - с улыбкой ответила я, стараясь не заржать в голос - Мне нужно кое-что уточнить. Думаю дня через два, вы получите мой ответ.

- Я рад, что вы прониклись серьезностью проблемы - так же улыбнулся посол и подбоченился - Думаю, Ваша улыбка означает согласие с нашими требованиями, не так ли?

- Если я улыбаюсь вам, это еще не значит, что согласна с вами. - я слегка прищурилась - Может, я представила вас и вашего правителя, на кольях возле ворот моего замка.

- Я лицо неприкосновенное! - побледнел посол - Нападение на меня, означает объявление войны!

- Точно? - слегка усомнилась я - Это где-то прописано?

- Да-да! Совершенно точно! - закивал посол, делая шаг назад - Это написано в посольском кодексе, который подписали все страны Уррша!

- Тогда ладно, можете идти. - я махнула рукой - Через пару дней ждите ответ.

Как только за послом закрылись двери, я тоже покинула тронный зал и направилась на заседание совета.

- Ну, господа советники! - я уселась во главе стола - Теперь расскажите, что это за независимое государство Эства и когда это мы их оккупировали?

- Эства, маленькое приморское государство - поднялся Амаллерин - Оно и в самом деле было оккупировано лет сто назад, при Вашем отце. Он начал объединение Темных Земель с этого государства. Затем, после его гибели, Эства объявила о своей независимости. Это произошло двадцать лет тому назад.

- И что, мы, в самом деле, уничтожили там цвет нации?

- Нет, Владычица - Амаллерин покачал головой - Все было немного не так.

- А как? - поинтересовалась я

- В те годы, Эства была одним из самых захудалых и отсталых государств. Там даже правители менялись чуть ли не ежегодно. Это благодаря нашей, так называемой оккупации, Эства вышла на мировой уровень. Это благодаря нам, там построены университеты, школы и больницы. Мы сделали большое вливание в их экономику и укрепили границы. Благодаря нашей помощи, там стало развиваться фермерское хозяйство и благодаря построенным нами портам и торговым и рыболовецким флотилиям, они стали богатеть.