Бастард императора - Алексей Агеев

– Ты завещание составил? – Зверь зубоскалил. Его явно забавляла эта ситуация.

– На планете есть заброшенный бункер. Там два входа и огромный зал. Надеюсь, темнота для тебя не препятствие?

– Скидывай координаты. Думаю, ты понимаешь, что я почувствую любую засаду?

– Перед тем как отправиться вниз, прикажешь своему заместителю поступить ко мне в оперативное подчинение ровно на три месяца. Потом я прослежу, чтобы они благополучно вернулись в Империю.

– Ты нагл не по годам, Молодой. Что достанется мне в случае твоей смерти?

– Архив покойного директора. Сойдет плата?

– Да плевать. Через два часа встречаемся в твоем чертовом бункере. Два часа, проведи последние мгновения красиво, малыш.

Прервав связь, Зверь стал отдавать приказы. В сущности их было не много. Официальный приказ о переподчинении эскадры полковнику Саломатину, в случае если возникнет в этом необходимость. Подготовить юркий истребитель с сопровождением для высадки на планету. И ждать развития событий.

Как оказалось, они стартовали почти одновременно, с разницей в несколько десятков секунд. И если Зверя сопровождали два перехватчика, то Андрей вылетел один. Для Зверя это было ясно как божий день. Ибо ослепительно сверкало фиолетовое пятно силы нового адепта, пусть молодой и неустойчивой, но именно силы.

– Сопровождение свободно, – приказал Зверь, заходя на посадку и фиксируя местоположение своего врага без локатора.

Планета была необитаема, хоть имела атмосферу и даже какое-то подобие жизни. Зверя не интересовали доисторические ящеры и гигантские хвощи. Он не собирался тут надолго задерживаться. Совершив достаточно резкую посадку, «избранный» немного помедлил. Он отвык вот от таких резких перепадов гравитации и поэтому, впрыгнув из кабины истребителя, начал плавно разгоняться, намереваясь короткой пробежкой разогреть свои мышцы.

Темень туннеля нисколько не притормозила набравшего ход воина. Уважая своего противника, он сформировал узкий щит из собственных завихрений фиолетового оттенка и начал перекидываться в боевую форму. Но, как ни спешил Зверь, его соперник уже ждал его в необъятном бетонном зале, пустом и гулком.

– Поговорим? – Андрей также принял свою боевую форму и также был окружен спрессованным полем собственной силы, способной прикрыть его в первые мгновения от любой атаки.

– Только недолго. – Зверь остановился и осторожно стал приближаться к замершему Андрею.

– Гея, как ее зовут на самом деле?

– Тебе-то какое дело? Не боишься, что сейчас умрешь?

– Я не умру. Неужели не ясно, главное в наших способностях – не мощь, а умение этим пользоваться.

– Умничаешь?

– Покойный директор Комитета ревнителей власти оставил очень толковые записи. Для меня было важным понять, почему вы не можете правильно развивать себя. Нет худа без добра. Еще вчера я бы гарантированно проиграл тебе десять из десяти поединков. А теперь у меня есть один неубиваемый козырь.

– Говори! – Зверь напрягся. Вихри его фиолетового кокона взметнулись во все стороны и почти достали до защиты Андрея.

– Я лучше покажу. – Андрей внезапно резким броском просто продавил упругий щит Зверя и дотронулся до его руки.

Пол качнулся из-под ног Зверя, и он ухнул куда-то очень глубоко. Едва к «избранному» вернулись способности двигаться, он вложился в удар, хитрый, коварный, способный, наверное, опрокинуть самого императора. Но его усилия пропали даром.

– Это не настоящий физический мир, – сообщил недоумевающему Зверю Андрей. – Это своеобразный учебный полигон. Тех самых предтеч. Здесь я неуязвим.

Зверь не ответил. Он провел еще несколько разящих комбинаций, пока не убедился, что достать Молодого не может.

– А ты можешь причинить мне вред? – Зверь был далеко не глуп и, хоть жил ведомый своими чувствами, но соображалка у него работала будь здоров.

– Я нет. А вот он сможет. – И Андрей указал рукой на возникшего из ниоткуда высокого, сурового и степенного монаха, в необычной тоге желтого цвета. Голова этого человека была гладко выбрита, а в руках он держал четки, которые безостановочно перебирал.

– Это и есть тот ученик, о котором ты говорил? – Голос монаха был вполне обычен, но вот было в нем еще что-то, заставившее Зверя насторожиться.

– Именно так, учитель.

– Посмотрим. Я вижу пока только гнев и удивление. Отбрось их и атакуй меня, – обратился монах к Зверю.

Просить дважды не пришлось. Убийца атаковал мгновенно. Сначала силой. Нити, свернувшиеся в послушные жгуты, выстрелили в едином порыве и уткнулись в невидимую стену.

Зверь рыкнул и исторг новый импульс – целый смерч, который смял преграду и бессильно растекся о фигуру монаха.

– Да кто ты такой? – Зверь перешел в рукопашную. Но и тут его поджидала неудача. Монах был на капельку быстрее и проворней. Он будто предугадывал движения императорского убийцы и с легкостью гасил его атакующий порыв.

– Достаточно. – Монах контратаковал, и Зверь кубарем полетел к земле. – Почему-то считается, что есть два способа достижения просветления. Первый – достижение просветления путем внутреннего духовного развития и созерцания, второй – путем совершения практических действий, то есть тренировок тела. Я же считаю, что между этими двумя способами существует неразрывная связь внешнего и внутреннего, физического и психического, видимого явления и его метафизического символа.

Зверь, едва оправившись от полета и удара, вновь кинулся на монаха. Но результат был прежним. В ответ монах очень жестким ударом обездвижил противника и потом вновь швырнул его вниз, сбив с ног.

– Спокойствие и ясность сознания – верный спутник сильного человека. Ты же слаб духом и не стоек внутренне. В тебе много грубости и злобы. Хотя физическая составляющая просто бесподобна. Предстоит долгий путь. Мне он подходит, – обратился монах к Андрею.

– Я поговорю с ним?

– Конечно. Как только ты закончишь, я заберу его к себе.

Монах отошел и потерял всякий интерес к Зверю. Вновь беззвучно задвигались его губы и защелкали четки в руках.

Зверь не ругался. Он был озадачен и удивлен. Впервые в жизни после обретения силы он встретил врага, который был просто сильнее его.

– Он действительно будет меня учить?

– Правда. Я, конечно, не знаю как. Мне лично его учеба не понравилась.

– Сколько ты учился?

– Мне повезло. Я был, как белый лист. Тебя придется переучивать. Не знаю, думаю, гораздо дольше.

– Что будет с моим телом?

– Применю к нему артефакт «Блокиратор». Гея явно не рассказала мне все про него. Это стазис-камера.

– Как ты узнал?

– Дневники покойного директора. Они же помогли мне запустить программу обучения.