Исповедь демона - Сьюзен Райт

— Вы двое были лучше Бедлама. И правильно сделали, что заключили друг с другом мирный договор, тем самым доказывая, что ключ к процветанию нашей расы в сотрудничестве. Но ты решил погрузить мир в хаос и религиозные предрассудки, исказив нормальное развитие цивилизации ложным обещанием бессмертия.

— Теперь я вижу, что был не прав... Можно ведь договориться... Я готов сотрудничать и с тобой, и с Глори. Просто скажи, чего ты хочешь.

Векс слабел на глазах. На хитрый трюк это уже не походило. Рэм опустошал его с такой скоростью, на какую только был способен. Я словно оцепенела, не находя в себе смелости отвести взгляд от ужасающей сцены.

— Думай об этом как о судном дне, Векс. Как о расплате за грехи. За всех, кого ты убил. За вред, что причинял. Ты был хорош, пока поддерживал численность клана в пределах допустимого. Но ты сам их развратил. Двести лет назад никто не посмел бы прикоснуться к Элэй, если таков был твой приказ. Теперь ты вряд ли назовешь истинное число демонов собственного рода.

— Последний в моем клане -— Петрифай, отродье Шок... До него был Слэм. Это ты его убил в прошлом месяце? Но я согласен... Я мог бы лучше следить за сородичами. Они твоя кровь... по сути... — Векс уже хватал ртом воздух. — Ты наш прародитель... Рэм. Мы часть тебя. Твой клан... Ты достоин занять среди нас место... принадлежащее тебе по праву.

Рэм с отвращением фыркнул:

— Если бы хотел, давно бы занял! Я лишь расплачиваюсь за гордыню, за слепую глупую борьбу против Бедлама и его рода. Я причастен к убийству моего собственного прародителя. Ничто и никто этого уже не исправит.

Последний оплот защиты Векса пал. Рэм поглощал его стремительно, делаясь при этом крупнее. Он прибегал к небольшим трансформациям, чтобы вместить в себя огромный объем энергии: волосы меняли цвет, грудь стала шире, надулись бицепсы... Потом все пришло в норму.

— Дай мне шанс, — шептал Векс, — позволь служить тебе...

Он уже начал сжиматься, обмякать... Рэму пришлось перехватить его поудобнее, чтобы удержать, — Векс стремительно терял в объеме. Грудь впала, выступили ребра, все до одного, суставы выворачивались наружу. С ним творилось то же, что и с Дрэдом. Мне страстно захотелось захватить ядро Векса. В нем оставалось всего несколько капель жизненной энергии... А сущность его была так прекрасна, сверкала, как огромный бриллиант, испуская лучезарное сияние... Я шагнула вперед, не в силах удержаться. Огранка этого алмаза длилась столетиями, явив в результате настоящий шедевр, пленяющий, завораживающий, неотразимый...

— Я дал тебе жизнь, освободив из плена, теперь забираю, — сказал Рэм тихо и поглотил сущность Векса.

Ядро было не больше кулака, но казалось, что в животе у Рэма чуть ли не целый арбуз, так оно выпирало. Резервуар чужой жизни...

— Нет! — Издав недоуменный стон, словно бы не до конца веря в происходящее, Векс испустил дух.

Тело его быстро сжималось, заворачивалось внутрь самого себя. В конце концов на руках Рэма повисла опустевшая одежда. Нечто вытянутое и тонкое болталось теперь в воздухе, извиваясь и коллапсируя, становясь все меньше с каждой секундой; потянулись струйки дыма, раздался хлопок. И все исчезло.

В воздухе разлился запах сродни смраду прогорклого масла: характерный признак смерти демона.

С меня словно сняли заклятие, мешавшее двигаться. Может, голос Рэма загипнотизировал меня? Какими же странными способностями он обладал?

Я ведь ничего не сделала, чтобы остановить его. И стала соучастницей убийства Векса.

Рэм повернулся. Его лицо было искажено мукой.

— Я надеялся, до этого не дойдет.

Он закрыл лицо ладонями, пошатываясь, словно от головокружения. Немудрено, он только что поглотил невероятное количество энергии. Даже с его могучей защитой я чувствовала отдаленную вибрацию его знака. И снова мне показалось, что в лицо мне бьет поток воздуха из тунеля. Рэм отбросил от себя одежду Векса: посыпалась труха — частички пыли и грязи. Пепел к пеплу...

Рэм сиял ярким перламутровым блеском. Но он... пульсировал. Совсем как Шок перед рождением отродья.

Ну нет...

— Ты что, делиться собрался? — выпалила я.

Рэм как-то рассеянно посмотрел на меня, он витал где-то слишком далеко, чтобы отвечать. Сохраняя дистанцию, я наблюдала, как он вытряхивает одежду Векса, явно собираясь ее примерить. Он даже сменил обличье, скопировав образ Тима Андерсена. Слипшиеся каштановые космы упали на глаза, тело сделалось худощавым и жилистым, конечности — угловатыми.

Натягивая широкие джинсы, он поморщился, явно недовольный состоянием одежды. Но голышом расхаживать — тоже не выход. Честно говоря, я удивлялась, почему сюда еще не набежала охрана. Интересно, какое обличье Рэм принял, пока шел по коридору в чем мать родила, чтобы не поднять тревоги?

Рэм схватился за живот. Я чувствовала, как трещит по швам его защита, его разрывало изнутри. Могучие резервы и кипучий поток, созданный ядром Векса, вызывали немыслимое давление: как будто из его утробы вот-вот вырвется что-то размером с лошадь, не меньше.

Я ничем не была ему обязана. И я ненавидела его за то, что он собирался сделать с Шок, за всю ложь, что он мне скормил.

Но я не могла позволить Рэму счастливо «разродиться» на глазах у здешнего персонала.

Поэтому, когда он направился к выходу, я последовала за ним. Страха я не испытывала; вряд ли Рэм способен атаковать в подобном состоянии. К тому же он ни разу не пытался убить меня, хотя возможностей было хоть отбавляй.

Может, от живой меня больше проку? Как от троянского коня... так он может подбираться к своим жертвам поближе. Рэм прихватил скейтборд, прислоненный к стене, а я в последний раз обернулась. То, что случилось здесь, потрясет мир демонов до самых основ. Векс был мертв. Хорошо или плохо, но дело сделано.

Я не проронила ни слова. Да и Рэм, судя по стиснутым челюстям, не был расположен к беседе. Внезапно мне захотелось пожалеть его. Но ведь он не Тео...

У двери, ведущей к личному лифту, Рэм посмотрел в объектив камеры. Но ему с трудом удавалось сохранят!) обличье племянника пророка, и система охраны отказалась распознавать в нем Тима Андерсена. Чертыхаясь, он отпрянул в сторону, стараясь взять себя в руки.

Воспользовавшись шансом, я посмотрела в камеру. Дверь открылась — Векс не лишил меня свободного доступа ко всем помещениям комплекса.

Я не чувствовала знака Дрэда в комнате по соседству. На двери, ведущей туда, не было внешней ручки, так что я не смогла бы зайти и проверить, как он там. В любом случае я не сомневалась, что поступила правильно, особенно теперь, когда стала свидетельницей расправы над Вексом. Только демон может убивать столь хладнокровно.

Я вызвала лифт, пока Рэм корчился от боли, опираясь о стену. Его трясло, словно в ломке, скейт бился о колени. Он то и дело утирал лицо и шею, но потел так сильно, что шевелюра сделалась совершенно мокрой. Все это выглядело так... по-человечески. До сих пор казалось невероятным, что он демон. Я вспомнила, как взмокла и разгорячилась после секса с ним, после того, как поглощала его энергию, даже не подозревая... черт, ну сколько можно об этом!