На краю Вселенной - Алекс Каменев

Сол засопел, но все же рискнул напомнить:

– Ты так и не сказал, каким образом собираешься это сделать.

– Да все просто – солью инфу о секретной базе «Фармген» на Гелии-6 ее конкурентам. Думаю, им будет интересно узнать о том, что там происходит.

Здоровяк наморщил лоб.

– Но ты же сам сказал, что «Фармген» сейчас усиленно готовит эвакуацию. Или ты считаешь, что другие корпы успеют их перехватить?

Бездна и все ее обитатели! Сколько можно все разжевывать! Внутри снова шевельнулось глухое раздражение.

– Да дело не в самой базе. Плевать на нее. Уверен, у других корпораций похожих исследовательских комплексов тоже хватает. – Пауза, внимательный взгляд. – Главное, что они там изучали.

На физиономию техника медленно наползала гримаса недоумения. Проклятье! Похоже, он был не в курсе происходящего в полной мере.

Заказать побег заказали, а пояснить – что, кого и для чего, «случайно» забыли.

Стандартный подход при обращении с рядовыми исполнителями.

– Эти ублюдки исследовали в подземной лаборатории какое-то вещество, обладающее странными свойствами. Я сам точно не знаю, о чем идет речь, – в этом месте немного лукавства не повредит, глупо раскрывать все карты, особенно человеку, всего пару минут назад собиравшегося тебя убить. – Но судя по всему, это очень важно. Достаточно сказать, что к проекту привлекли Ромеро.

И опять небольшая уловка. Я понятия не имел, насколько важен корповский агент, но Сол тоже вряд ли знал его истинное положение в иерархии корпорации. Какая-то шишка со связями, влиянием и огромными полномочиями – так, вероятнее всего, он думал о нагловатом эскаре.

Однако с таким же успехом Ромеро могли сослать на периферию за какую-нибудь провинность, присматривать за программой исследований, потому что никто другой не захотел ехать в захолустье.

– Думаешь, получится? – все еще с сомнением протянул Сол.

Я пожал плечами и честно ответил (тоже важный нюанс, нельзя все время врать, иначе тебя быстро поймают, лучше перемежать правду и ложь, так убедительней):

– Понятия не имею. Но думаю, стоит попробовать. В конце концов, что мы теряем? Деньги нужны, а взять их по-быстрому пока неоткуда. Разве что и впрямь решиться грабануть какого-нибудь местного барыгу, как мы сделали в Бриджпорте с Ларри. Но мне бы хотелось оставить это на крайний вариант. Ты так не считаешь?

Сол неохотно кивнул.

– Вот и отлично. Тогда за дело.

Я хлопнул на прощание напарника по плечу и направился к выходу из тамбура шлюзового перехода.

Система Гидеон-Прайм.

Пустотная станция «Аркадия».

Входная площадка между стыковочным узлом и основными отсеками станции

Голографическая проекция виртуального администратора тускло сверкала, то и дело подергивалась, показывая, что где-то в цепи сигнала имеется замыкание.

Потертая тумба комп-терминала перед створками раскрытых настежь ворот тоже не хвастала новизной.

Мимо тяжело протопала группа ремонтников, лица изможденные, видна печать усталости, кожа землистого цвета, рабочие спецовки грязные и поношенные, через плечи некоторых переброшены плазменные резаки устаревших моделей.

По другой стороне проскользнули, исчезая в недрах технических туннелей, автоматические погрузчики. Рядом с ними цокали рем-дроиды с пеналами сменных манипуляторов на боку.

Кажется, заходи не хочу, никакой охраны, вход и выход свободные.

Но это только на первый взгляд. Бесполезно пытаться проскользнуть, не имея разрешения от центрального процессора станции. Искины строго следят, чтобы люди без допуска не пересекали определенных пределов.

Мигом включатся сенсоры, заголосит тревога. К месту прорыва подтянутся полисы и другая охранная братия из службы безопасности станции.

Чтобы пройти и чувствовать себя свободно, нужна соответствующая метка. Цифровая печать, что вешается прямо на личную нейронную сеть каждого прилетающего в Аркадию.

Процедура оформления проста. И в то же время имеет нюансы. Небольшой просчет, и дальше стыковочного узла уже не пройдешь.

Станция делилась на кластеры, те в свою очередь на отдельные секции, которые разделялись на отсеки.

Модульный принцип сборной солянки, где режим изоляции служил основой выживания как можно большего количества жителей в случае возникновения чрезвычайных ситуаций на борту пустотного сооружения.

Не всегда это срабатывало (достаточно вспомнить семь сотен погибших недавно), но пересечение некоторых кластеров контролировалось едва ли не на уровне пересечения государственных границ.

Я уже выяснил в местной сети, что гости с обычных кораблей (матросы с каботажников, случайные путешественники, у кого плохо с наличностью, пилигримы, ищущие землю обетованную, и вся другая похожая братия) допускались в так называемый «первый круг» почти без ограничений.

Единственное условие – запись с корабля приписки, откуда человек сошел, больше ничего.

Второй круг – посложней, там уже выставлялись условия. Самое главное и обязательное – наличие на счету определенной суммы денежных средств.

Здесь располагались развлекательные кварталы, включая кабаки, бордели, игорные дома, ночные клубы, тотализаторы, наркопритоны, стрип-бары, ну и другие милые сердцу каждого звездолетчика увеселительные заведения, где можно хорошо отдохнуть после долгого перелета.

Кроме заведений подобного толка во втором круге располагались отели, ночлежки и квартиры для жильцов средней руки. Основная хозчасть станции и промтехзоны, забитые под завязку агрегатами, обеспечивающими жизнь на борту космической станции.

Третий круг считался самым закрытым. Там проживала элита. Самые богатые и влиятельные. А еще располагались офисы официальных представительств корпораций, фешенебельные апартаменты для сверхкомфортного проживания, рестораны, казино для привилегированной публики и прочее для более утонченного отдыха.

– Цель вашего визита? – голограмма хоть и с ощутимой задержкой, но ожила.

– Бизнес. Отдых, – лаконично ответил я, отдавая себе отчет, что с такой примитивной системой лучше общаться короткими фразами.

Разумеется, при возникновении затруднений на выделенный канал подключится более продвинутый искин для разрешения проблемы, но зачем доводить до греха без серьезных оснований. Это лишнее внимание к своей персоне. А значит, лишний шанс попасться.

– Оружие?

Из тумбы выдвинулась полоска сенсора. Я дал просканировать себя.

– Обнаружен одноручник стандартного класса. Разрешено, – голопроекция мигнула зеленым. Внизу бегущей строкой мелькнуло предупреждение о запрете оружия класса – 3М, условной единицы мощности энергетических зарядов.