Свинцовый шквал - Вячеслав Шалыгин

В тесном, как и камера, коридорчике Каспера встретил еще один молчаливый наемник. Он тоже лишь кивнул, предлагая пленнику идти следом за ним. Что оставалось Касперу? Только подчиниться.

Идти пришлось долго. Узкие коридоры со множеством тесных боковых проходов поначалу создавали иллюзию, что бункер небольшой, но по мере удаления от тюремного блока Каспер все лучше понимал, что бункер на самом деле далеко не маленький. А уж когда конвоиры свернули в один из коридорчиков и провели Каспера транзитом через огромный зал с трехметровым потолком и площадью квадратов под триста, посредник окончательно склонился к мысли, что убежище построено с размахом.

А еще, именно очутившись в зале, Каспер начал понимать, что попал в руки довольно странных и ранее незнакомых ему обитателей Зоны Смерти. Вывод впечатлил посредника даже больше, чем масштабы бункера. До сегодняшнего дня Каспер считал, что знает все обо всех группировках Зоны, как крупных, так и самых мелких. Порой Каспер знал о них даже больше, чем они сами знали о себе. Такая у посредника была работа. Но сегодня, сейчас, в этом вот бункере, Касперу пришлось пересмотреть свою позицию. О группировке, которая клеймит принадлежащее ей имущество и своих бойцов (!) аббревиатурой DRG, посредник прежде ничего не слышал. Вообще ничего.

В просторном зале оказалось полно запчастей и даже почти целых корпусов от каких-то странных, совершенно незнакомых Касперу биомехов. Запчасти лежали кучами, но при этом были тщательно рассортированы: верхние конечности в одних кучах, нижние в других, а плоские, вытянутые к затылку головы-башни в третьей и так далее. И все крупные, узловые запчасти несли на себе клеймо DRG. В принципе, эта деталь могла и не броситься в глаза Касперу, если бы его взгляд случайно не упал на затылок идущего впереди наемника. На бритом затылке человека четко выделялось переливающееся голографическое клеймо. Три латинские буквы DRG.

А потом Каспера провели еще по двум коридорам и оставили в комнате для допросов, в которой находились трое наемников с такими же голографическими клеймами на затылках. А после посредник томился в ожидании, и снова неподалеку появлялись и исчезали люди, несущие на себе странный знак. А когда на миг открылась дверь в смежную комнату, Каспер успел заметить, что там расположено нечто вроде кабинета, заднюю стену которого украшают все те же буквы.

Так что информации для серьезных размышлений Каспер получил предостаточно, но внятных выводов вот так, с ходу, не сделал. Это не вписывалось в его правила. Впрочем, одна мысль назойливо крутилась в голове, и подсознание явно отдавало ей пальму первенства.

Единственной группировкой, о которой посредник знал крайне мало, оставалась Организация, которая предположительно стояла за всеми крупными делами Барьерной мафии, управляла «профсоюзом» наемников и даже могла давить авторитетом на Орден. Посредник тоже имел дела с Организацией, и до последнего времени эти дела шли успешно, но в конце мая все резко разладилось и обычный «контакт» Каспера в Организации, так называемый «ноль третий», превратился из выгодного клиента в злейшего врага.

И если учесть, что наемники схватили Каспера в тот момент, когда он пытался предупредить Лешего о подставе и тем самым помешать «ноль третьему», а если точнее – Черному Лису… Если учесть это обстоятельство, получалось, что клеймо DRG и Организация действительно как-то связаны. Необязательно связаны напрямую и клеймо означало принадлежность его носителя к Организации. Ведь те же наемники не становятся членами нанявшей их группировки. Но какая-то связь имелась, это точно.

Прошло еще какое-то время, и Каспер смог убедиться, что прав. Из того самого смежного кабинета вышел… Черный Лис собственной персоной. Третий человек в Организации смерил Каспера презрительным взглядом и кивком приказал охране поставить посредника на колени.

– Ничего личного, Каспер, – Черный Лис усмехнулся.

– Только не надо киношных банальностей, – посредник поморщился.

– Хорошо, – Черный Лис щелкнул пальцами, и фальшивая стена позади него отъехала в сторону.

В открывшейся комнате Каспер не увидел почти ничего примечательного. Только массивный каменный стол, на котором были разложены белоснежные керамические инструменты. Да к стене было привинчено нечто вроде Андреевского креста с зажимами для рук и ног. Причем несчастному, которому светило повиснуть на этом распятии, следовало иметь хорошую растяжку, крест был значительно сплющен по вертикали. Каспер представил себя раскоряченным на этой пыточной букве «Х» и невольно поежился.

– Как вам это, посредник? – Лис подошел к столу и взял один из инструментов. – Это для маникюра… стрижет ногти вместе с фалангами пальцев. А это иголки, но не из арсенала китайской медицины, как вы понимаете. А вон тот зажим для… Впрочем, узнаете сами.

– Чего вы хотите?

– Я? – Лис пожал плечами. – От вас ничего. Вы попали сюда просто на профилактику. Посидите в карцере, подумаете о жизни, а потом мы вернем вас в Академ, и вы продолжите строить свою посредническую карьеру. Но чтобы время, проведенное в карцере, не прошло напрасно, а ваши размышления о жизни привели вас к правильным выводам, мы дадим вам, посредник, несколько уроков. Так сказать, подкрепим теоретический материал практическими опытами.

– Подвесите на это распятие и оттяпаете несколько пальцев? – Каспер взглянул на Лиса исподлобья. – Вот уж спасибо. На самом деле я гораздо понятливее, чем вы думаете. Пытки необязательны.

– Вы были понятливы, не спорю, – спокойно ответил Черный Лис. – Но ровно до сегодняшнего дня. Зачем вы отправились в гости к Лешему? Чтобы предупредить его, что вместо вас на связь вышел я? Чего вы хотели добиться, посредник? Ведь у нас Лера. Сталкер отправился бы на задание в любом случае. Зачем же вы полезли не в свое дело? Не можете ответить? Что ж, понимаю, все мы иногда поддаемся эмоциям и совершаем странные, необъяснимые поступки. Вся разница в том, что кому-то такие ошибки сходят с рук, как вода, а кому-то – вместе с ногтями и фалангами пальцев. Вы среди вторых, посредник. Но не переживайте, мы не станем вас калечить. Ваше место сегодня в зрительном зале.

Лис вновь щелкнул пальцами, и двое наемников подтащили, а третий пристегнул к распятию… Леру! Девушку он предварительно явно чем-то обколол; она не сопротивлялась, взгляд ее плавал, а рот слегка открылся.

Каспер на миг опустил потемневший от гнева взгляд. Черный Лис оказался еще большей скотиной, чем ожидал посредник. Будь на месте Каспера Леший, сейчас тут пролилось бы море крови. Сначала в пыточной камере, а потом, в режиме «doom», и по всему бункеру. И не важно, что пленник не имел оружия. Лешего это не остановило бы.

Но Каспер мыслил совсем другими категориями. Он быстро подавил в себе гнев и столь же быстро просчитал оптимальный вариант своих действий в свете новых обстоятельств. Лере грозила опасность. Насколько серьезная? Пока на уровне побоев и унижения. Неприятно, но не смертельно. Зачем Лису потребовался зритель? «Ноль третий» подозревал, что у посредника и сталкера существует запасной вариант связи, и хотел, чтобы Каспер доложил обо всем Лешему. Зачем? Чтобы тот начал относиться к заданию более серьезно – вот зачем.