Цветной Дозор - Карина Шаинян

– Я ей, кстати, недавно звонила, – невинно заметила Настя. – Хотела поговорить об особенностях аур целителей – мне очень интересная попалась, там… а, не важно. Только она оказалась занята.

– А ты чего хотела? Она – Великая, ей не до ученических теорий, есть дела поважнее.

– Да она как раз борщ варила.

Андрей раздраженно повел плечом: да, мол, все правильно, а ты чего хотела? Настя тихо вздохнула, покосилась на внезапно образовавшуюся в раковине стопку грязной посуды. Закончить работу сегодня не получится…

– Ты доедай, я пока пойду почту проверю, – сказала она.

– Зачем? – удивился Андрей. – Ты же сегодня всех наших видела.

Настя запнулась, медленно вдохнула через нос, выдохнула. Он Светлый, а значит, не нарочно. Он искренне считает, что не делает ничего плохого. Более того, уверен, что все хорошо…

– Может, написал кто-нибудь не из наших, – стараясь, чтобы голос звучал ровно, проговорила она.

* * *

«Пора с этим кончать», – думала Настя, отмечая галочками спам. Мысли вяло бежали по привычному кругу. Пора расставаться – но как? С ролью бессердечной твари, бросившей такого славного, заботливого, светлого парня, придется смириться: объяснить, что произошло, не получится ни коллегам, ни маме. Несколько раз Настя пыталась поговорить с Андреем, но каждый раз получалось, что она просто придирается и капризничает. Ее душил гнев, но при попытке объясниться выходило, что это всего лишь эгоизм и лень. А также склонность к неуместным истерикам и выяснениям отношений с измученным тяжелой работой человеком. И как у него получается? В конце концов Настя замолчала – и Андрей расцвел, радуясь, что девушка наконец все осознала и перестала пилить ему мозг. А ведь он – Иной; казалось бы, может без труда понять… Впрочем, этого у Андрея не отнять: он всегда готов объяснить Насте, о чем она думает и что чувствует. Ему лучше знать.

На кухне зашумела вода, брякнула тарелка. Ну надо же, что это – рекламная акция? Из Ночного Дозора придется уйти – да отпустят ли… Может, и отпустят, но это же настоящее свинство: с ней столько возятся. Пока Настя работает, она приносит хоть какую-то пользу взамен. Остаться в одной организации, в одном здании с Андреем, причинять ему лишние страдания? Сдохнет от чувства вины… Она – Светлая и не может думать только о себе. По несчастной случайности от ее поведения зависят судьбы всех Иных. На ней лежит огромная ответственность – перед Андреем, коллегами, делом Света… Она обязана думать о других.

И Настя думала. Она писала бодрые письма домой и старым друзьям – правда, все реже. Приветливо улыбалась коллегам и была активна и старательна на занятиях. Как могла заботилась о любимом. Плохо, правда, заботилась; взять хотя бы сегодня – встретила без ужина, не потрудившись даже переодеться, а в ответ на предложение, которое должно было сделать ее счастливой, плюнула ядом…

По щекам покатились слезы. В последнее время Настя часто плакала – беззвучно, с неподвижным лицом, стыдясь своей слабости. Ведь у нее все хорошо. Почему же она сходит с ума от тоски? Почему кажется, что в новой жизни ей нет места? Откуда эта апатия? Ведь все хорошо…

Монитор задрожал и расплылся. Настя вытерла глаза, удалила помеченный спам и тут же дернулась, нелепо зашарила «мышкой», пытаясь отменить действие. Сердце сжала ледяная ладонь, внутри что-то оборвалось. Кажется, она пропустила что-то важное. Жизненно важное.

Курсор нервно метался по экрану, пока Настя наконец не сообразила открыть корзину. Вот письмо, от которого екнуло в груди. Тема на английском – поэтому и удалила, не читая, автоматически предположив душераздирающую историю африканского принца или бодрое предложение увеличить пенис. Ну, это не намного лучше: «Еще не нашла путь к себе?» Отправитель – «Дом Красного Дракона». Прекрасно, только эзотерики в восточном стиле сейчас и не хватает. С чего она вообще решила, что это письмо стоит выколупывать из корзины? Настя с мрачно-скептической гримасой открыла текст. Пробежала по строчкам глазами.

Шум воды на кухне стих, и Андрей, вытирая на ходу руки, появился в комнате.

– Горячая вода кончилась, – мрачно объявил он. – Вот вечно у тебя так…

Настя покорно кивнула и закрыла окно с письмом.

* * *

Тройной Ключ вспыхнул, взламывая ментальную защиту соперника. Настя почти увидела, как разлетается вдребезги хрустальный щит и сияющее белое пламя проникает прямо в сердце, пробуждая понимание и любовь. Но размытая в Сумраке фигура небрежно повела плечами, и Тройной Ключ опал с едва слышным хрустальным звоном. Рубящий взмах короткопалой ладони – и в Настю полетела Доминанта. Сфера Отрицания возникла вокруг будто сама собой и растаяла, едва успев отразить нападение. Колени Насти подогнулись от слабости, и она, натужно кашляя, рухнула на мерзлый асфальт. В защитное заклинание ушла вся ее Сила.

– Подъем! – рявкнул Семен. – Почему Тройной Ключ?

– Показалось эффективным, – прохрипела Настя, вставая и пряча лицо от колючей снежной крупки, летящей по бульвару.

– Говорил тебе: бей либо Лезвием, либо простым файерболом, не выдумывай. Даже примитивный Пресс был бы уместнее! И какого понимания ты хотела от меня добиться? Веру во что пробудить?

– Вы сами учили, что надо выбирать то боевое заклинание, которое считаешь нужным.

– Ага, Тройной Ключ. Боевое заклинание. Теоретически… Вампиров ты тоже будешь призывать к любви? Браконьерствующих оборотней?

Настя сердито пожала плечами.

– Ладно, зачет на четвертый уровень Силы принят… с натяжкой, – сухо сказал Семен. – Поздравляю, своего потолка ты достигла.

– Вы же говорили, что у меня как минимум второй, – удивилась Настя.

Семен скривился:

– Пока не разберешься с кашей в голове, будешь болтаться между пятым и четвертым. Энергии у тебя, как у молодой кобылы, но у любого оборотня ее не меньше. Экзамен по выдержке и самообладанию ты практически завалила. По информационной безопасности – завалила полностью…

– Я не знала, что это экзамен! Я что, должна была молча глотать гадости, которые мне сливали про Юлю?! Это гнусно!

– Да, должна была молча глотать! Должна была включить голову, а не бежать с выпученными глазами выяснять с ней отношения! Уж ты-то, с твоей историей, обязана понимать, что судить по поверхностному впечатлению нельзя!

Настя села на заснеженную лавочку. Спрятала лицо в ладонях.

– Семен, отпустили бы вы меня, – глухо проговорила она. – Не могу я здесь. Интриги, тайны, вранье это постоянное, надзор… Я как в тюрьме сижу. Тошно.

– Не могу. Сама знаешь – не могу, – развел руками Семен. – Ну отправим мы тебя домой, что дальше? Требовать, чтобы новосибирцы бросили людей на твою охрану вместо патрулирования? Чистейшей воды эгоизм! Ты потенциально очень сильная Иная, тебе светит первый уровень. Ты не имеешь права дезертировать! Посмотри на наших оперативников – они через сутки в дозор ходят! Людей не хватает, а у Темных всегда толпа охочих до карьеры… Учиться ты не желаешь. Программа тебя, видите ли, не устраивает. Тебе дали работу на твой вкус – но ты и здесь нос воротишь…