Наконец-то вместе - Джудит Макнот

Похороны Логана вылились в настоящее событие, на котороесъехались не только пятьсот ведущих бизнесменов, политиков и лучших людейгорода, но и выдающиеся представители мира искусства. Еще две сотни скорбящихприсоединились к похоронной процессии по пути на кладбище и стояли под унылойморосью, чтобы сказать последнее «прости» убитому и выразить соболезнованиявдове.

Как ни странно, но все заметили отсутствие Майкла Валенте, ихотя представители прессы отметили это в вечерних выпусках новостей, все жесосредоточили свое внимание на знакомых лицах и узнаваемых именах. Фотографы,толпившиеся у часовни и могилы, не потратили ни кадра пленки на элегантноодетую седовласую женщину лет семидесяти, последнюю, которая подошла кскорбящей вдове.

Никто не удивился, когда незнакомка сжала руки Ли, и толькосама Ли услышала ее слова:

— Мой племянник посчитал, что его присутствие сегодня тольконарушит торжественность церемонии. Я приехала вместо него, от всей нашей семьи.

И хотя она походила на престарелых зажиточных родственницЛогана, в глазах светилось искреннее участие, а в голосе звучали мелодичныеитальянские интонации, немедленно напомнившие Ли о теплом приеме, которыйнеизменно оказывала ей при встрече миссис Анжелини.

— Миссис Анжелини? — выдохнула она, в свою очередь пожимаяруки женщины. — Как любезно с вашей стороны прийти сегодня!

Ли думала, что уже выплакала все слезы, но доброта,светившаяся в глазах миссис Анжелини, стоически выдержавшей ледяной ветер,снова задела в душе болезненную струнку.

— Здесь слишком сыро и холодно для вас, — почти всхлипнулаона.

Никто из людей старшего возраста, посетивших панихиду, нерискнул ехать на кладбище: все либо вернулись домой, либо сразу отправились наквартиру Ли, где должны были состояться поминки.

Ли пригласила миссис Анжелини к себе, но та отказалась.

— Может, вас подвезти? — спросила она, когда они медленношагали мимо бесчисленных надгробий к воротам, где выстроилась длинная цепочкамашин.

— У меня свой автомобиль, — пояснила миссис Анджелини, кивкомпоказав на шофера в униформе, стоявшего у задней дверцы черного «бентли». Лисразу узнала водителя.

— Пожалуйста, передайте Майклу, что я скоро позвоню, —попросила Ли, когда миссис Анжелини села.

— Обязательно, — кивнула та и, поколебавшись, тихо сказала,очевидно, тщательно подбирая слова:

— Ли, если вам понадобится что-то, обратитесь к нему. Он непредаст вас, как другие.

Бренна договорилась с владельцем «Пайар», французскогобистро и кондитерской, об устройстве поминок. К тому времени как Ли добраласьдомой, гости уже разбрелись по тем же компаниям, что и во время вечеринки,только главной темой на этот раз была личность убийцы Логана.

Ли механически передвигалась от группы к группе, принимаясоболезнования и терпеливо выслушивая все банальности, которые обычно говорятлюди в беспомощной, тщетной попытке сгладить самый страшный момент в жизничеловека. Друзья и родные Логана все как один следовали девизу: «Вышеподбородок, прямее спину, расправить плечи, стиснуть зубы». Судья Максвеллпотрепал Ли по плечу и мрачно заметил:

— Хотя сейчас вам так может не показаться, но поверьте,впереди ждут светлые дни. Жизнь продолжается, дорогая.

— Вы сильная. Вы справитесь, — вторил сенатор Холленбек.

Жена поддержала его, но с точки зрения собственного опыта:

— Когда мой первый муж умер, я думала, что со мнойпокончено, но, как видите, сумела пройти через все. Пройдете и вы.

Совсем древняя двоюродная бабушка Логана, одна из немногихоставшихся в живых членов семьи, положила хрупкую ручку со вздувшимися голубымивенами на ее рукав и долго серьезно смотрела, прежде чем спросить:

— А как вас зовут, дорогая?

Друзья Ли демонстрировали свое участие и сочувствие, на вселады описывая эффект, произведенный на них смертью Логана. По их общему мнению,его гибель была «поистине ужасной трагедией для тебя и всех, кто знал Логана»…Тита Беренсон надела одну из самых скромных шляпок традиционного фасона:черную, с огромными полями, отделанную белыми шелковыми фруктами и чернымиягодами. И никаких перьев!

— Я так переживаю за тебя! — объявила она Ли. — Положительноубита горем! Все вспоминаю тот уик-энд, что мы провели в Мэне. Я даже решиланаписать вид гавани, каким я его помню, и хочу, чтобы ты повесила его у себя.

Клер Стрейт, втянутая в многомесячную волокиту скандального,гнусного бракоразводного процесса, больше напоминавшего войну с переменнымуспехом, обняла Ли и негодующе заявила:

— Нет справедливости на свете! Подумать только, что Логанмертв, а Чарлз, этот ублюдок, ходит себе как ни в чем не бывало! Я так зла насудьбу, что места себе не нахожу! Пришлось обратиться к Шейле Уинтерс, чтобыхоть она научила меня справляться с эмоциями.

Джейсон стоял в компании Джейн Себринг и Эрика и, казалось,пребывал в полном смятении. Во всяком случае, Ли еще никогда не видела еготаким.

— Дорогая, ты разрываешь мне сердце. Возвращайся скорее, вотувидишь, тебе станет легче. Логан наверняка хотел бы, чтобы ты продолжала идтисвоим путем.

Джейн Себринг плакала. Лицо побледнело, прекрасные глаза,без всяких следов теней и туши, распухли: очевидно, она была настолькорасстроена, что не обращала внимания на собственную внешность.

— Поверить не могу, что это правда, — твердила она. — У менякаждую ночь кошмары, и я просыпаюсь, уверенная, что это только дурной сон, новсе тут же возвращается, и оказывается, что Логан мертв.

Сибил Хейвуд, та самая, которая в ночь вечеринки избавила Лиот Майкла Валенте, терзалась угрызениями совести и сознанием собственной вины.

— Это я всему причиной, — свирепо прошипела она Ли.

— Сибил, что за вздор…

— Не вздор! Будь я настоящей подругой, которой тызаслуживаешь, закончила бы твой гороскоп ко дню рождения!

Не позволила бы делам помешать нашей дружбе! Ну так вот, яего закончила, и там все было: трагедия и насилие. Я могла бы предупредитьтебя…

Астролог так искренне раскаивалась, что Ли предложила ейединственное утешение, на которое оказалась способна.

— Открою тебе маленький секрет, — призналась она, обнимаяСибил за талию. — Даже закончи ты гороскоп вовремя и отдай мне, это ничего неизменило бы.