Призванная. Когда закончится время - Гуля Рыжих

– Сюда, сюда! – окликнула нас Валери, заметив лестницу.

Стоило направиться вниз, как оттуда показалась дюжина воинов, встречающих нас.

– Наверх! – скомандовал Макс.

Быстро разобравшись с дверью, командир с его людьми тоже был на подходе. Мы ринулись вверх и оказались на третьем этаже. Миновав череду коридоров и поворотов, Тим сшиб не поддававшуюся дверь, и мы вошли в чью-то пустую спальню. У окна стояли деревянные кровать, письменный стол и табурет. К противоположенной стене был придвинут сундук, который я сначала приняла за лежак. Скромненько так. Мы с Вэл присели, стараясь перевести дух. Лина тоже тяжело дышала, пытаясь успокоиться. Неподалеку послышалось ржание лошадей.

– Где-то тут конюшня, надо попробовать пробраться туда.

– Мы на третьем этаже. Как ты это себе представляешь? – шепотом спросила Вэл. – Мы здесь в ловушке.

– Мы в этой комнате в ловушке. А там у нас есть шанс. – возразил Тим.

– Вы только взгляните! – не смогла я удержаться от возгласа.

Видимо, блуждая по коридорам, мы вышли к противоположенной стене – наша комната была первым этажом дома на следующем ярусе крепости. Окно спальни выходило во двор.

– Кажется, я нашла выход. – Интересно, хоть кто-то меня похвалит?

За дверью послышались шаги.

– А дальше-то что? У тебя есть план? – скептически спросила Вэл.

– План один на всех: остаться в живых. Пошли! – скомандовал Макс, пресекая споры.

Все полезли в окно, прячась в сумерках ночи. Дверь за нами поддалась ровно тогда, когда последний из нас шагнул в оконный проем. Показалась стража. Макс призвал свою силу и направил огненный вихрь в их сторону. Огонь осветил полутьму в спальне, и я увидела изумление на лицах преследователей.

– Огневик! – прокричал один из них, прежде чем на них обрушилась огненная волна.

Стараясь не переходить на бег, мы шли по внутреннему двору. Начался переполох, люди бежали тушить пожар. Не знаю, как здесь работала тревожная кнопка, но она точно была, так как повсюду уже сновали солдаты. Увидев приближающуюся поисковую группу, мы свернули в переулок. Оказавшись через пару шагов в тупике, побежали в противоположенную сторону. Макс шел впереди, прокладывая нам путь сквозь множество поворотов. Я, не отпуская ручку белой, как мел Лины, держалась за его спиной. Дальше шла Вэл, замыкающим был Тим. Переполох, устроенный огненной вспышкой, ненадолго остановил преследователей, дав нам немного времени. Очередной поворот вывел нас во двор, который оказался последним, и от возвышавшейся главной башни замка нас отделяли лишь подъемный мост и крайняя стена. Стоило нам показаться, как навстречу тут же побежали солдаты, и ребятам пришлось достать мечи. Кажется, все, попали: обратно бежать некуда, вперед не пройти. Солдат слишком много.

– Тим, пригнись! – заорала Валери что есть мочи.

У больших окон, скорее высоких, нежели широких, с полукруглым верхом, в толще стены стояли лучники.

– Огонь! – раздался приказ стрелкам, напиравшая стража отступила назад, и в нас полетели стрелы.

– Бойницы, Макс! – прокричал Тим.

Стоило шквалу стрел прекратиться, как солдаты перешли в наступление, а лучники приготовились к новой атаке. Мы с девочками бросились под защиту повозки, брошенной рядом.

Стоя на коленях, Лина в страхе прикрыла глаза. Я потянулась к ней, находясь практически в такой же позе, чтобы обнять ее.

– Ами, не мешай ей, она пробует использовать силу. Нам сейчас любая помощь не повредит, – остановила меня Вэл. И правда, мая маленькая сестричка была собрана как никогда, а не дрожала от страха, как я решила вначале. Закрыв газа, она что-то шептала, словно уговаривая, убеждая. Результат ее действий не заставил себя ждать, и я в первый раз увидела, на что способна Лина. В небо взметнулись десятки ворон и воронов, разбуженных посреди ночи. С недовольным карканьем они стали кружить над нами, закрывая обзор стрелкам и налетая на лучников, не давая им целиться.

– Молодец, Лина! – ахнула Валери. – Умница!

Малышка довольно улыбнулась, открыв глаза. Тем не менее, воины окружали нас со всех сторон, не оставляя шанса вырваться.

– Посторонись! – крикнул Тим.

Как только мы вылезли из своего укрытия, он, используя силу, толкнул повозку так, что она покатилась, тараня всех на своем пути. На замену временно выбывшим солдатам спешили другие. Макс поджег дверь и соломенную крышу соседнего здания, которая тут же вспыхнула, как спичка.

– Уходим, быстрее! – сказал он, пока нас прикрывала стена огня.

Мы побежали вниз по еще свободной улице в поисках укрытия, когда нам навстречу выскочили всадники. Слева показалась дверь, мы поторопились юркнуть в нее, независимо от того, куда она ведёт. Однако ее закрыли изнутри перед нашим носом. Так же поступили со следующей дверью. Закрывались даже ставни окон. Бежать больше некуда.

Поравнявшись с нами, конница стала кружить, не давая выбраться из западни. Их было слишком много. Стоя рядом друг с другом, мы перестали сопротивляться. Пытаться выбраться было бессмысленно, может, кто-то и смог бы, но не все. Понимая это, парни опустили оружие, стараясь прикрыть нас за собой.

Постепенно наездники остановились, все так же не выпуская нас из окружения, а их главный, спешившись, приблизился к нам.

– Значит, вы говорите, что эта… – Он сделал паузу, подбирая слово. – Мелочь навела весь этот беспорядок? – Ему удалось подчеркнуть тоном весь масштаб разрушений и волнений, при этом указав на нашу незначительность.

Вопрос был задан не нам, и я узнала в одном из наездников командира, с которым мы уже успели познакомиться.

– Так точно! – отрапортовал он.

– То есть, достойнейший из командиров при всех подтверждает, что разбуженное по тревоге боевое крыло под его началом, кстати, занимающее всю восточную часть второй линии, не смогло остановить их? – сахарным голосом закончил первый всадник.

Командир немало удивился, услышав такую версию произошедшего.

– Милорд, они использовали силу, – сдержанно попытался оправдаться он.

– Посмотрите, их всего лишь четверо с половиной, и вы позволили им практически разнести два восточных крыла.

Только сейчас я обратила внимание на то, что пожар очень быстро распространялся, угрожая все здесь сжечь. Нехорошо вышло. И не к чему хорошему не приведет.

– Что же будет, если к нам придут не четыре, а четыреста проклятых? – продолжал он. Мы переглянулись. Это мы-то проклятые?!

– Вам есть над чем подумать, командир. И, да, можете не переживать, я во всех деталях опишу случившееся Его Величеству. Можете быть свободны. – Его голос звучал властно.

Когда командир удалился, первый всадник обратился к нам.

– С вами говорит глава службы королевской безопасности Стейнар Ранн Хатфред. Кажется, вы пришли за аудиенцией. Хотите – получите. Только она будет предсмертной. Именем Его Величества вы арестованы!