Элита «Эмпайр-Хай» - Айви Смоук

– Я не знаю, – ответила я. – Это я сама тайком провела сюда Кеннеди. Он не виноват. – Я заслонила собой Кеннеди, словно этот мой жест спас бы ее от гнева мистера Пруитта.

– Не виноват? Он обязан следить за тобой круглосуточно.

Миллер следил за мной круглосуточно? Что? Я пыталась особенно не сосредотачиваться на этом его замечании. Сейчас это было не главное.

– Простите, что провела ее сюда, – сказала я. – Но…

– Это сделала твоя маленькая подружка? – спросил он, указывая на изорванную одежду.

– Что? Конечно, Кеннеди ничего такого не делала. Когда мы пришли, все уже так было. Это…

– Это все сэр Уилфред, – сказала Изабелла, перебивая меня, бросив такой испепеляющий взгляд, что я не посмела ей возразить. Я прекрасно помнила, что сказал мне однажды мистер Пруитт. Изабелла уже совершала прежде убийства. Наверное. И мне сейчас хотелось пойти на выпускной, а не отправиться прямиком в могилу.

– Да, наверное, это и правда был сэр Уилфред, – сказала я.

Мистер Пруитт покачала головой.

– Изабелла, я же говорил тебе не выпускать его из своей комнаты, пока он не пройдет курс дрессировки. Мы это обсуждали.

– Прости, папочка. Наверное, он тихонько выскользнул, когда Андерсон убиралась там. Я же говорила, что ее нужно уволить. Она во всем виновата. А не я. И не бедный мистер Уилфред. Он сам не знал, что делал. А вот Андерсон все знала.

Андерсон. Я не знала фамилий обслуживающего персонала, за исключением Миллера. Но мне стало интересно, на кого свалят вину за жестокую проделку Изабеллы. Я прикусила щеку изнутри. Мне совсем не хотелось стать причиной войны в этой квартире.

– Ладно, – сказал мистер Пруитт. – Я сам разберусь с Андерсон. Что до этого… – Он покачал головой. – Надеюсь, ты проявишь любезность и позволишь Бруклин выбрать одно из твоих платьев для вечера? Думаю, вы сможете подобрать то, что ей будет впору.

– Но, папочка…

– Никаких но. Это сделала твоя собака. Так что ты должна поделиться с сестрой. – Он повернулся ко мне, и гневное выражение тут же исчезло с его лица. – Бруклин, – сказал он, откашлявшись, – я не знаю, успела ли ты нанять себе помощника, чтобы подготовиться к вечеру, поэтому распорядился, чтобы Джастин помог тебе. Он скоро приедет. И я организую, чтобы он привез тебе новую одежду вместо той, что уничтожена. – Он вздохнул, словно общение с Изабеллой давалось ему так же тяжело, как и мне. – Твоя подруга, конечно, может остаться. Это самое малое, что я могу сделать для тебя после такой катастрофы. – Он подошел к нам и протянул руку. – Я Ричард Пруитт. А ты, наверное, Кеннеди Алькарас? Я добавлю тебя в список гостей Бруклин, получивших мое одобрение.

Мгновение Кеннеди просто смотрела на его руку.

– Рада познакомиться, – сказала она, наконец, и пожала ее. Кажется, она даже сделала маленький реверанс, а губы мистера Пруитта изогнулись в легкой улыбке.

– Я тоже рад. Вам сейчас нужно готовиться к вечеру. Если что-нибудь понадобится, сразу скажите мне. Я буду у себя в кабинете. – Он развернулся к Изабелле: – Перед тем, как уйти, извинись, принцесса.

С этими словами он прошел мимо Изабеллы и вышел из комнаты.

Вид у Изабеллы был такой, словно она сейчас взорвется.

Какое-то время мы втроем стояли в неловком молчании, пока в коридоре не стихло эхо шагов мистера Пруитта.

– Если ты думаешь, что я одолжу тебе свое платье, то просто выжила из ума, – заявила Изабелла. – И я буду с нетерпением ждать, когда ты выполнишь обещанное мне одолжение.

– Какое еще одолжение? Твой отец все равно пришел сюда. Я тебе ничего не должна.

– Да, но я сказала ему, что обозналась. Что все в порядке. Ты же сама попросила меня об этом. Я так и поступила.

Да что она за человек?

– Ты должна была сделать это до того, как он пришел сюда. Я тебе ничего не должна.

Изабелла пожала плечами.

– Как жаль. Но все же мы заключили устное соглашение, сестренка. Ты обещала сделать все, что я захочу. Ты так сама сказала. Все.

– Ты должна благодарить меня, – заметила я, – что я поддержала твою версию насчет сэра Уилфреда.

Она поцеловала песика в висок и поставила на пол.

– Но это было твое решение. Что поделать, если ты так туго соображаешь. Давай, сэр Уилфред.

Я уже хотела спросить, о чем она говорит, но в этот момент сэр Уилфред подошел к изорванной одежде на полу, задрал заднюю лапу и пописал на нее.

– Да что с тобой такое? – спросила Кеннеди, закрывая нос рукой.

– Со мной? – спросила Изабелла. – Со мной все в порядке. Я идеальна, если вы этого еще не заметили. Пойдем, сэр Уилфред. Мне нужно подготовиться к вечеру.

Пушистый песик опустил лапку и побежал за своей злобной хозяйкой.

– Глупый пес, – сказала Кеннеди, когда Изабелла ушла.

– Глупая Изабелла.

– Почему ты поддержала ее? – спросила Кеннеди. – Ведь ясно же, что собака не могла уничтожить твою одежду.

Я не хотела признаваться ей, что боялась Изабеллу. Что боялась, как бы она в самом деле не убила меня. Кажется, я себя просто накрутила. Нужно научиться противостоять ей, если я и дальше собиралась здесь жить.

– Я поняла, что с ней лучше не ссориться по пустякам.

Кеннеди плюхнулась на кровать.

– Как думаешь, что она сделает, когда поймет, что ты спрятала свое платье для вечера в комнате Миллера?

Я совсем забыла об этом и не смогла сдержать вздох облечения. Слава Богу! Теперь мне не придется переживать по поводу предстоящего вечера встречи. Вот если бы с маминым платьем что-то случилось, я точно бы расплакалась.

– Наверное, она сойдет с ума. Если только не рехнется раньше.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Это так здорово, – сказала Кеннеди. – Саботаж Изабеллы провалился. Теперь мы можем расслабиться и хорошенько развлечься.

Это был отличный аргумент.

– Если только она еще что-нибудь не задумала. – Я села на кровать рядом с Кеннеди.

– Зачем? Она уверена, что эта ее проделка помешает тебе пойти на вечер.

Я кивнула.

– Ты права, – сказала я с улыбкой. Но тут вспомнила про Андерсон. Неужели нельзя сделать так, чтобы ее, кем бы она ни была, не уволили за то, чего она не делала?

– Твой папа показался мне довольно милым.

– Мистер Пруитт мне не папа.

– Но формально…

– Я так и не видела результаты теста, – со смехом сказала я.

– Справедливое замечание. Но он встал на твою сторону в споре с Изабеллой. Никто никогда не защищал тебя от нее. Может, он не такой уж и плохой. И он разрешил мне навещать тебя. Обещал купить новую одежду. По крайней мере,