Неразлучные - Даниэла Стил

– Хорошая идея, – сказал Оливер, улыбаясь.

– Будем надеяться, что следующий год будет счастливым, – торжественно произнес Макс.

Все подняли бокалы, а потом еще раз провозгласили тост в честь недавней помолвки Саши и Алекса.

Спустя два дня после того как Валентину увезли в неизвестном направлении, Эбби мирно сидела за своим столом и работала, а Чарли спал возле ее ног. Вдруг зазвонил ее мобильный телефон. Это был Джош Катц, режиссер, с которым она познакомилась на День благодарения у своих родителей. Она целый месяц даже не вспоминала о нем.

– Я в Нью-Йорке, – сказал он.

Потом он сообщил Эбби, что со времени их знакомства успел уже снова переехать в Лос-Анджелес, но сейчас прилетел на выходные к друзьям.

– Я прочитал то, что вы мне прислали. Это сильно.

Эбби не была уверена, сказал он это с одобрением или нет, но поблагодарила его за внимание к ее работе и добавила, что сейчас трудится над дополнительными главами романа, и они получаются еще более киногеничными.

– Звучит интригующе. У вас найдется время, чтобы встретиться со мной? – спросил Джош.

Эбби на секунду задумалась. Она хотела закончить запланированную на этот день работу.

– Конечно. Когда? – наконец сказала она.

– Как насчет сегодня? Сейчас? Я остановился в Челси и могу приехать к вам через полчаса. Простите, что не предупредил заранее. Не был уверен, что смогу вырваться из Лос-Анджелеса. Я должен был встретиться с людьми, занимающимися компоновкой моего последнего фильма.

– Это неважно. Я просто работаю за компьютером. И могу устроить себе перерыв.

Эбби была не уверена, деловая это встреча или дружеская, но она могла уделить Джошу некоторое время.

Он приехал через полчаса и показался ей выше, чем она помнила его. На нем была парка и толстый свитер. Он сразу же заметил Чарли и погладил его.

– Отличная собака.

Чарли был из тех собак, которые нравятся мужчинам.

– Я усыновила его несколько дней назад, – улыбнулась Эбби. – Мы пока еще только знакомимся.

Она предложила Джошу бокал вина, но вместо этого он попросил чашку кофе. И, не теряя времени, сразу приступил к делу. Джош не любил светских разговоров и был увлечен своей работой. А теперь и работой Эбби.

– Я приехал, чтобы сделать вам одно предложение. Мне понравилось то, что вы прислали. Вы прекрасно пишете, и хотя у вас мрачноватый стиль, мне это нравится. Я сейчас работаю над новым фильмом, и он как раз в вашем духе. У нас есть сценарий, но я от него не в восторге. Мне нужен кто-нибудь, кто попробует написать его заново. Он основан на книге, которую я купил много лет назад. Я не возвращался к ней все эти годы, но сейчас, по-моему, для нее самое время. Эта тема соответствует запросам публики в настоящий момент. А когда я начал читать то, что вы прислали, то понял, что вы будете идеальным кандидатом для этой работы. Я хочу нанять вас, чтобы вы написали для меня сценарий.

Эбби слушала его с широко раскрытыми глазами.

– Что, вот так сразу?

– Вот так сразу, – улыбнулся Джош. – Я – прирожденная сваха, и умею находить нужных людей. Вы идеально подходите для того, чтобы написать этот сценарий.

Джош сказал ей название книги, и Эбби рассмеялась.

– Пять лет назад эта книга была моей Библией. Я читала ее каждый вечер.

– Тогда я прав, – снова улыбнулся Джош.

– Но она не просто мрачновата. Она очень мрачная, – поправила она его.

– Как и ваша работа. Но в ней присутствуют элементы иронии, которые мне понравились. Вы умеете посмеяться над собой, и это видно.

– И что мне придется делать?

– Написать сценарий, с которым мы могли бы работать. Могу показать вам, как это делается. И вы сами сказали, что стали писать более киногенично. Мы можем работать над сценарием вместе, после того как я закончу компоновку последнего фильма. Вы будете нужны мне в Лос-Анджелесе, на один год, начиная с марта. – У Эбби вытянулось лицо, и он это заметил. – Вам не нужно будет переезжать в Лос-Анджелес насовсем. Вы можете прожить там только год, пока мы снимаем фильм. А потом вы вольны уехать, куда вам вздумается. Но у вас в послужном списке уже будет один авторский фильм, и вы сможете диктовать свои условия касательно следующего фильма, если этот будет иметь успех. Он может сделать вам имя, и появятся желающие нанять вас.

Джош хорошо умел убеждать. На минуту Эбби задумалась, не ее ли родители подвигли его обратиться к ней, но он был слишком независимым для этого. Джош был немного «белой вороной», и это нравилось Эбби. И он казался порядочным человеком.

Потом мужчина сказал, сколько может заплатить ей за сценарий, и это было намного больше того, что Эбби рассчитывала когда-либо зарабатывать. Особенно в начале своей карьеры, без единой опубликованной вещи.

– Почему вы решили дать мне этот шанс?

– Потому, что вы хороши в своем деле и еще очень самобытны. Вы не испорчены Голливудом и не продавали свою душу. В вашей работе есть обнаженность и открытость, которые мне очень нравятся. Так вы подумаете над моим предложением?

– Что, если я навсегда застряну в Голливуде?

– Это будет означать, что ваша работа пользуется успехом. Существуют гораздо более печальные судьбы, дорогая. А между фильмами вы сможете жить, где вам заблагорассудится. Это неплохой образ жизни. Я, например, ничего не имею против работы в Лос-Анджелесе. Там у меня под рукой все, что мне нужно.

Слушая его, Эбби вспоминала, как Айван кричал: «Все на продажу!» Но разве это было так уж плохо? Сделать авторский фильм с человеком, который готов заплатить деньги за ее работу? И он, похоже, искренне уважает то, что она делает, и не собирается заставлять ее менять свой стиль.

– Я подумаю об этом, – сказала Эбби, и Джош поднялся со стула. – Как поживают ваши мальчики?

Джош улыбнулся.

– Спасибо, что вы помните об этом. Они бесподобны. Мы вместе провели Рождество. У них сейчас хороший возраст. Я могу везде брать их с собой. Жаль, что у меня их только двое.

– Может быть, когда-нибудь у вас появятся еще, – тепло произнесла Эбби. Джош не был слишком старым для этого.

– Скорее всего, нет, при моей работе. Пока я был женат, моя жена с ума сходила от моего графика. Она говорила, что я все время работаю, и не ошибалась. Теперь я стал меньше работать, но ненамного. И хотя я люблю общаться со своими сыновьями, все остальное время работаю.

– Я тоже, – улыбнулась Эбби.

Но теперь она писала то, что нравится ей, а не Айвану.

– Тогда приезжайте поработать над моим фильмом. Сделаем его нашим фильмом, – сказал Джош убеждающим тоном, и Эбби рассмеялась.