Эквилибрист. Путь Силы - Михаил Катюричев

Сколько трудов стоило неутомимому Бассету разместить весь наш бедлам по городским постоялым дворам — боюсь даже представить. Но в результате как-то все устроилось. Правда, мужской части нашей компании пришлось ночевать в каком-то сарае, рядом с каретой.

К следующему полудню мы миновали приграничную заставу «левой руки» (Зигфрид, почему-то выбрал именно этот маршрут) и углубились в горы. Тин расценила начало пути как замечательный повод сменить платье на привычную одежду. Уж не знаю, какую битву с Софьей ей пришлось выдержать, но теперь девушка шокировала окружающих своим несгораемым демоническим костюмом непрактично белого цвета. Правда, теперь к нему добавился еще и черный плащ-пелерина. С очень знакомым узором, черт возьми.

Грубо сорвав с девушки накидку, развеиваю ее в воздухе.

— Это мой знак, — поясняю возмущенной Тин, — и только я решаю кто, когда и как будет его носить.

Вообще-то личным гербом этот знак не является, потому как я права на него не имею, но я считаю его таковым и плевать мне на мнение геральдической палаты и всех остальных скопом.

И снова горы, горы и горы. Вверх-вниз, ухабы и буераки. Один раз встретили какой-то разъезд, но Зигфрид побеседовал с командиром, и вопросов к нам не возникло. Дорога была, на самом-то деле довольно ухоженная; даже указатели на развилках иногда попадались. Да и мост через пропасть, которую мы пересекли пополудни, содержался в отличном состоянии.

Караван как раз вполз на очередное плато, когда у нас нарисовались гости. Из-за камней к нам вперевалочку приближалось странное существо. Антропоид трех метров ростом, покрытый густой, белой шерстью, с непропорционально длинными руками и коротенькими кривыми ножками. Если я не ошибаюсь, это и есть йотун, снежный великан.

Над горами разнесся густой, басовый сигнал рога и литийские рыцари бросились в атаку. Гальдорцы под командованием Зигфрида тем временем сгоняли повозки в круг и пытались организовать толпу. Наша пятерка тут же оказалась рядом с маркизой, что застыв, наблюдала за боем.

Не знаю имени парня, который успел к зверю первым, но ему не повезло. Пика просто сломалась о грудь монстра, и мощный удар лапой отправил смельчака в полет. Что никак не охладило пыл остальных. Эти ребята вообще знают такие понятия как «тактика», «маневр»? Похоже, нет. Парни больше усилий прилагали к тому, чтобы удержать сходящих с ума от страха лошадей, чем к осмыслению своих действий. То один, то другой наскакивали на йотуна, пытаясь поразить его мечом или копьем, но толку-то? Шкура снежных великанов ценилась не только за свою мягкость и способность согревать в самый лютый мороз, но и за крайнюю прочность.

Тем временем, появились еще двое родственничков нашего монстра. С радостным воплем Тин кинулась вперед. Я едва успел удержать бросившегося за ней Мэта. Тиана, конечно, ненормальная, но все-таки демон. А вот Мэтту с его ножом там делать точно нечего.

Вперед выдвинулся и десяток бойцов под командованием Бернарда. Хотя рыцарей в их глухих черных доспехах можно отличить лишь по гербам, что украшают левое оплечье.

Тин, взмыв в воздух метра на два сходу припечатала йотуна пяткой в грудь. Тот даже пошатнулся. Если учесть, что эта громадина весит где-то под тонну, а Тиана от силы тридцать… надеюсь, она ничего себе не сломала. Нет, откатилась в сторону как мячик и принялась танцевать перед разъяренным монстром. Наконец, проскользнув под рукой, как мартышка вскарабкалась ему на плечи. Я не совсем разглядел, но, по-моему, она сначала пыталась свернуть ему шею голыми руками. Ну-ну, если учесть, что там и шеи-то как таковой нет… В очередной раз увернувшись от пытающихся достать ее лап, и видимо, поняв, что переоценила свои силы девочка взялась за клинки. Теперь она била наверняка, вонзив меч в глаз зверя по самую рукоять. Рев монстра заставил лошадей нервно заплясать на месте. Пока монстр метался в агонии, Тин методично пыталась перепилить ему горло. Перепилить не удалось, а от чудовищного по силе удара меч сломался. Впрочем, к тому моменту йотун был уже мертв. Гальдорцы тем временем обрабатывали своего. Они предусмотрительно спешились и теперь окружили монстра, тревожа его ударами длинных копий. Наконец, один из бойцов смог подобраться вплотную и ударом здоровенной секиры перерубить ахиллово сухожилие. Правда, пытаясь выдернуть оружие, попал под удар и отлетел почти к самым повозкам.

— Подтащи сюда, — подтолкнул я Мэта, — Софья, займись. Вдруг, он еще жив?

Отвлекшись от схватки, я заметил, что еще два монстра направляются к нам.

— Эл, — указываю рукой на новую цель.

Парень не слышит, пытаясь что-то рассмотреть в толпе слуг.

— Эл, — встряхиваю его хорошенько, — в порядке твой ненаглядный. Вон в той карете спрятался. Так что натягивай лук и займись делом!

Элеандор оживает и протягивает мне стрелы. Да, пожалуй, он прав, без этого не обойтись.

«Нужно хоть узор разработать и нанести заранее» — думаю я, привычно смачивая наконечники кровью и вливая силу.

Какое-то время Элли оценивает неторопливо топающую к нам фигуру.

— Стреляйте под правую грудь, там, где пятно. Попадете в сердце, — отвлекшись от раненого советует целительница, — что вы на меня так смотрите? У меня отец охотник. Мне главы из «Бестиария» на ночь вместо сказок читали. С комментариями.

— Веселое у вас было детство, — хмыкает Элеандор, посылая в полет первую стрелу. И еще одну. И еще.

Монстр ревет, но продолжает движение. Еще две стрелы уходят в глазницы. Чудовище, наконец, падает.

Гальдорцы тем временем подрубили своему великану и вторую ногу. Упав, тот начал кататься по земле от боли, попутно смяв еще одного литийца. Воин с копьем попытался добраться до головы, но не удержался на ногах, чудом сумев увернуться от удара. Правда, не до конца. Подоспевшая Тин выхватила у него оружие и отшвырнула раненого в сторону. Я, правда, не уверен, что она хотела его именно спасти. Подловив момент, она запрыгнула на монстра и с силой вонзила копье тому в спину, буквально пригвоздив к земле. В сердце, правда, не попала. Но еще один боец сумел-таки размозжить башку чудовища своим люцернхаммером.

Литийцы завалили каким-то чудом своего, и теперь активно добивали. Последний йотун, немного меньше остальных размером, возможно самка, заметался, не зная куда идти. Наконец, двинулся к повозкам, но наперерез ему уже несся всадник в сверкающих на солнце доспехах. Хотя, доспех знакомый, так что всадница. Госпожа Талиона не стала устраивать кавалерийскую атаку, а метнула копье. За секунду до этого ударивший из-за камней луч ослепил монстра, так что удар йотуна пришелся в пустоту. А вот копье Серебряной Звезды нашло цель, пробив грудь великана. Что и не удивительно — среди оружия тайМиронис обычное, кажется, вообще не встречается. Вот и копье словно бы разорвалось внутри, разворотив грудную клетку. Пожалуй, победа.

Лагерь организовали на ближайшей от плато ровной площадке. Нужно было позаботиться о раненых, да и обработка трофеев займет время. Единственной ценной частью йотунов была шкура, но снимать ее — та еще морока. Часть слуг сейчас именно этим и занималась. С нашей стороны в этом мероприятии участвовал Мэт, как сын охотника и главный специалист, Элеандор, который при всей заботе о внешности, никогда не боялся испачкаться, и молчаливый возница Клаус — «дык, интересно!». Ну и еще Тин, которая пошла охранять «своего» монстра. Я ограничился только обработкой ножей, подобно стрелам. Надо, надо доводить до ума разработку нормального узора! А то варварство какое-то. Ладно, некоторое время ножи прослужат, изрядно облегчив работу.