Костры из лаванды и лжи - Валерия Шаталова

– Да ты чего, Жень? Глупостей не говори. Всему этому наверняка есть логическое объяснение.

– Но я его не вижу!

– И не надо видеть, надо рассуждать. Метод дедукции, знаешь такой?

– Но…

– Давай поищем причины и напишем список подозреваемых. Начнем с твоего босса.

– С Фабриса?

– Не, я думал с самого главного. Но окей, давай с розовых штанов начнём. Кроме дурацких шмоток ты замечала за ним странности?

– Да он в принципе странный. А ещё иногда как будто бредит… как-то блохой меня назвал, а сегодня вот капустой.

На том конце Макс снова заржал.

– Так, ладно, а мотивы у него есть тебе вредить? – спросил друг, отсмеявшись. – Кроме тайной ненависти к капусте, я не вижу смысла. Мешай ты ему, он бы просто тебя уволил и всё. Впрочем как и Биг Босс. Это скорее кто-то помельче делает. Может подружка твоя, Мо́ника эта?

– Мони́к, – поправила Женя. –  И она управляющая отелем. Я бы её в «помельче» не стала записывать. Да и к тому же у нас действительно сложились хорошие отношения.

– Ну, как говорит Лизка: женское счастье – лысая подруга.

– Не в моём случае. Я работаю при музее, Моник при отеле. Наши дела вообще никак не пересекаются.

– Тогда с кем пересекаются?

– Эм-м… с мадам Трюдо. Но мы вроде ладим, хоть порой старушка и вредничает. Хотя она не одобряет перфомансы. Ну такая, знаешь, старой закалки дамочка. Если музей, то это должны быть пыльные экспонаты и скучные картины. Никакой клоунады.

– Во-от, уже кое-что.

– А ещё она втихаря попивает полынную настойку во время работы. Там такая подстава случилась…

И Женя вывалила на Макса историю последнего перфоманса.

Друг не просто смеялся, он ржал как конь, за что и получил нагоняй от Тамары Владимировны.

– Ладно, мне пора, – отозвался он в трубку. – А ты пока запиши всех кандидатов в сатанисты, а я потом позвоню. Вечером. Нет, вечером у нас с Лизой планы. Завтра позвоню.

– Макс, погоди минутку! Я тебя попросить хотела!

– Ну?

– Мне зарплату прислали на карту… Я хочу часть суммы отправить дяде Косте.

– О-о, – простонал друг и, наверняка, глаза закатил. – Вот теперь узнаю ту самую Женю.

– Ты сможешь передать деньги дяде Косте, если я вышлю тебе их на карту переводом? То есть надо будет снять в банкомате и отдать наличкой.

– Жень…

– Я понимаю, что это неудобно, но, Макс, пожалуйста, очень тебя прошу. У дяди Кости карты нет, ты же знаешь, он живёт по своим правилам.

– Сделать-то сделаю. Но проблема в другом, Жень. Ты должна понять, что он взрослый мужик и должен сам себя обеспечивать…

– Не начинай, пожалуйста. Я всё это знаю. Но не могу я так, понимаешь? На душе будто камень.

Выслушав ещё парочку спешных нотаций от друга, Женя распрощалась и откинулась на бортик ванной. Вода почти остыла, пена опала.

– Ладно, Макс прав, действительно, напишу список подозреваемых. Трюдо, значит…

Открыв документы в телефоне, Женя внесла первое имя в таблицу. А потом хихикнула, представляя, как старушенция громоздится на табурет и, пьяно икая, выводит мелом символы над косяком.

В графе «характеристика» появилась запись о пагубном пристрастии к настойке. В следующий столбик, названный  «Мотив», Женя записала: «против перфомансов» и выделила всё это жёлтым, посчитав условно безобидным.

После мотива шла графа «возможность».

– Слабореализуемо. Возраст, всё-таки. Пусть останется белым.

Следующим в таблицу попал Фабрис.

И «характеристика», и «возможность» зажглись красным, а вот «мотив» пополнился лишь знаками вопросов.

– Кто ещё? В музее только уборщицы. А, ещё же актеры. Главная ведьма? Техник Себастьян? Официанты?

Список быстро заполнился именами. И если характеристики людей Женя ещё смогла чуть-чуть заполнить, то мотивы так и остались неясными. Хотя «возможности» были у всех, даже у Моник, которую Женя, скрепя сердце, тоже внесла в список. Перебрала она и сотрудниц отеля, любивших посплетничать в «цветочной гостиной». А ещё в таблице появился Люк. Его строчка так и пылала алым, хоть мотив и был не ясен, но уж больно длинной вышла характеристика. Длинной и весьма подозрительной.

– А что, если действительно он? – задалась вопросом Женя. – Только зачем?

Она снова и снова прокручивала в голове все странности, что подмечала за ним, и выводы напрашивались сами собой. Женя вздохнула и выключила экран телефона. Но потом тут же вновь нажала кнопку питания:

– Есть же ещё Элен! Вдруг она знает, что заняла моё место? И эти странные распечатки о Бертин… Та-а-ак…

Женя принялась вбивать данные, даже села прямее, и от этого движения случайно задела локтем бутылочку с шампунем. Та с хлопком грохнулась на пол. В ту секунду в спальне тоже что-то глухо упало.

– Кто там?! – испуганно пискнула она, покрываясь мурашками.

Глава 22

– Макс… – шептала она в трубку, снова позвонив другу, – там точно кто-то есть. Я слышала.

– Может сквозняк? – предположил он.

– Какой сквозняк? – послышался голос Тамары Владимировны. – Ты опять отлыниваешь от работы?  Все коробки уже разобрал?

Женя едва зубами не скрипнула. Как же невовремя! Она осторожно вылезла из ванной, стараясь не шуметь и не плескать водой, накинула банный халат на мокрое тело и на цыпочках подкралась к двери. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

– Макс, просто не отключайся ладно?

– Я здесь, – приглушённо отозвался друг.

– А я у двери, – прошептала Женя. – Ничего пока не слышно.

– Тогда выходи.

– Боюсь.

– Трусиха. Телефон на видео переключи и громкую связь… Вот, – тряхнул на экране светлыми волосами Макс. – Милый халат, кстати.

– Прекрати.

Женя тихо выдохнула и медленно повернула ручку, готовая отбиваться от всего и всех.

– Никого, – констатировал Макс, обозревая комнату с экрана.

А Женя покосилась на дверь гардеробной. Пульс стучал как бешеный, когда она подходила к приоткрытой двери.

– Макс, ты ещё здесь?

– Открывай уже!

Она нервно дёрнула за ручку, дверь приоткрылась – ничего. Женя, внимательно вглядываясь в темноту и светя телефоном, шагнула внутрь… На миг в дальнем углу зловеще сверкнули два зелёно-жёлтых огонька. Словно глаза… Этого хватило, чтобы душа ушла в пятки, колени дрогнули, а из горла вырвался истошный крик.

Ужасное нечто тоже среагировало. Тёмное облачко заметалось по полкам, скидывая вещи. Женя заорала ещё громче и рефлекторно швырнула телефоном в шуршащий угол верхней полки. Оттуда что-то обиженно взвыло, окончательно лишив Женю способности соображать здраво.

«Свет! Нечисть боится света!»

Одеревенев от ужаса, она сделала шаг вправо и судорожными движениями пыталась нащупать выключатель, но вдруг схватилась за что-то мягкое и тёплое и тут же отшатнулась.

– Господи!

В этот момент на голову ей  упал какой-то свёрток или