Пепел сердца - Дмитрий Ласточкин

-Да ладно, мама. – я посмотрел на неё. – Я, можно сказать, первый раз говорю с отцом, пусть спрашивает, что хочет.

-А, ну, если ты так говоришь, ХиДешик. – сразу же сменила гнев на милость мама. – Тогда давайте, ешьте!

Некоторое время мы жевали без остановки, особенно я. Божественные мышцы слегка чесались, требуя громадное количество жизненной силы, так что чем больше я сегодня съем, тем лучше их накормлю!

Наевшись, семья решила вернуть мне воспоминания рассказами о соседях и знакомых. Многих я уже знал по урокам СяоТин, но её информация слегка устарела, так что я внимательно слушал. А рассказывали они весьма странные вещи.

-Помнишь дедушку Ли? Через два дома от нас! Такой весёлый был, шоколадки тебе дарил! Полгода назад умер…

-Семья Ян уехала три месяца назад, она была беременна, но у неё случился выкидыш мёртвым ребёнком, по ним это сильно ударила, постарели на десять лет на вид…

-А та противная бабушка Гао? Такая мерзкая старуха была, всегда обо всех болтала гадости! Восемь месяцев назад её не стало…

С всё возрастающим беспокойством я узнал, что за последний год умерло как минимум два десятка стариков, что были мне знакомы. И не меньше было случаев выкидышей или мертворожденных, что даже посеяло беспокойство в местной больнице, приезжала комиссия из Чунцина, но ничего не нашла.

Ничего удивительного! Подобное мне было знакомо, а вот им точно нет. Это демонические техники крови! Кто-то высасывает из Смертных этого города их жизнь! В моём мире такое делали разные старые монстры, чтоб продлить себе жизнь, а так же демонические звери и адепты Дьявольского пути. Здесь же… кто знает, для чего это делается, но что делает – я теперь в этом точно уверен!

Вот почему у меня мурашки бегают! Я не сразу понял, потому что не думал, что такое будет, а площадная техника не давала в точности сосредоточиться на ней. Впрочем, всё это делается с помощью формаций, а у формации есть якоря или воплощения, стоит найти их, то можно отыскать и место, куда стекается вся высосанная сила!

Но этим я решил заняться завтра. Поужинав, мы всей семьёй посмотрели дораму, а потом я пошел к себе в комнату культивировать. Брат с сестрой занялись уборкой, чем были весьма недовольны, судя по лицам, а вот со мной обращались аккуратно. Ну и ладно, мне же лучше!

Утром, позавтракав, я ушел из дома под предлогом того, что хочу прогуляться по городу, вдруг чего вспомню. Мама хотела навязать мне в провожатые сестру, но я отказался, и пошел один.

А городок симпатичный! Вытянувшийся по дну долины между невысокими, поросшими лесами холмами, он выглядел уютно и дружелюбно. Но сейчас он точно переживал не лучшие времена – не в смысле финансов, а из-за угрюмости своих обитателей. Улыбки были очень редкие, люди ходили по улицам с равнодушными, осунувшимися лицами. Похоже, они чувствовали, что силы их покидают быстрее, чем обычно, но не понимали, почему. Им казалось, что они просто постоянно уставшие.

Ага, вот оно! Я добрался до небольшого парка, в котором была всего одна парочка, целующаяся на скамейке. Но мне они не нужны. Прошел до памятника какому-то местному деятелю, остановился, сосредоточил своё восприятие. Точно! Этот памятник – один из якорей формации! И энергетическая нить от неё уходит… вооон в ту сторону!

Кивнув себе, что подтвердилась моя гипотеза, я стал искать дальше. По одной нити точных координат не найти, надо искать дальше. И точно, через час я нашел второй якорь, опять какой-то памятник, но уже у входа в местный бизнес-центр. Нить уходит вон туда, если представить направление прошлой и свести с этой… Нити от якорей сходились на склоне одного из живописных холмов, возвышающихся над городом. Там, где виднелся, хоть и смутно из-за расстояния, какой-то особняк.

Хех. Я вас нашел! И мне очень не нравится, что вы тут делаете! Пусть даже мне плевать на Смертных, но то, что вы теперь пытаетесь и из меня высосать жизнь, я вам не прощу! Ждите в гости этой ночью, неизвестные, познакомимся очень-очень близко!

Погуляв ещё с час, вернулся в дом Ван ХиДе. Пообедал, потом отец попросил меня помочь на ферме, и я до ужина чистил свинарник, натирал пятачки поросятам воском и болтал с девушкой-работницей. Она вывалила на меня, казалось ,все новости городка за последние сто лет, но я не прерывал её, только кивал головой и поддерживал замечаниями. Потом пригодится для легенды! Чем больше я знаю, тем больше я местный.

После ужина я снова ушел к себе, подождал, пока все уснут – тут ложились спать рано, ведь рано утром развозить свиные туши по магазинам – переоделся в спортивный костюм и направился к особняку на склоне холма.

Глава 21

К особняку на склоне холма я подбирался медленно и осторожно. Кто знает, что эти практики установили, чтоб обезопасить себя от вторжения? Это же не воины Внутренней силы, а настоящие культиваторы! Можно было ожидать любой формации, от иллюзорной до смертельной! И прыгать в пасть демону нужно осторожно, особенно если можно вообще не прыгать.

И каково же было моё удивление, когда я вообще ничего не обнаружил! Ни одного возмущения Ци, которое бы говорило о каких-то формациях или массивах! Я последние двести метров шел целый час, обнюхивая своим чутьём каждый куст на дороге, но… ничего! Похоже, они вообще никак не защищались.

Хотя, может, это такая стратегия – не привлекай внимания защитой, делай вид, что тебя вообще нет. Нити-то от якорей формации можно почувствовать только возле этих самых якорей, и то если будешь специально искать. Проезжие культиваторы ничего бы не заподозрили, если бы просто пересекали город на транспорте, это я такой чувствительный к потере жизненной силы. Да и местный, поэтому мне выложили все новости за прошедший год.

Подойдя к невысокому забору, что огораживал территорию поместья, прислушался. Внутри дома ощущался плотный клубок Ци с несколькими уплотнениями, некоторые статичные, парочка перемещалась. Культиваторы! Формация же почти не ощущалась, похоже, её как-то экранировали. Разумно.

-Эй! Что ты тут делаешь?! – вывел меня из созерцания мужской голос.

-А? – я оглянулся.

Ко мне быстрым шагом шел высокий, тощий практик, размахивая руками. Был он на шестом-седьмом слое Конденсации Ци, если я всё правильно чувствую, и пах лёгким кровавым душком.

-Хуй на! Хрена ли ты