Во власти речных ведьм - Ирина Арбузова

Да, мой шикарный кружевной итальянский пеньюар был небрежно брошен на подушку. Под кроватью чемоданчик, где лежали драгоценные воспоминания – банки с землей. Я кивнула на сокровища. Катя объяснила Вячеславу, что там есть указания, где они хоронили своих жертв.

– В точку! – воскликнул Крынкин.

Криминалист, перебирая названия на банках, обратил внимание на одну из них, предпоследнюю, помеченную крестом:

– Из Дашиной могилы стало быть, а последняя с конфетной оберткой на крышке – Светланы!

– Что еще? Давай, впрягайся. Вместе мы сила! – воскликнул Крынкин.

Комнату обследовали до самого вечера.

Перевертыши побросали все, прихватив, видимо, только деньги, ноутбук Олега, «заветную» лопату и моего сына… Ластик, увлеченный всеобщими поисками, носился, выписывая круги по комнате, как охотничья собака. Умненькая псинка! Что бы мы без него делали! Он, именно он потянул следующее звено в цепи, найдя священную кисточку Маричёртика. Незаменимая для уборки вещь отмачивалась в ведерке, задвинутом под ванну. Катя задумалась, пытаясь навскидку определить состав грязи и неприятный запах от воды в ведерке.

– Старая побелка, грязь вместе с подвальной пылью. Видите серые комочки? Этой мерзостью я вся была перепачкана в подвале, откуда вызволяли Верку. И запах плесени, особый, въедливый какой-то. Я бы сказала кислый.

Предположения передали опергруппе. Они тоже напряженно работали, искали перевертышей. Пока ничего. Нам бы сообщили. С тяжелым сердцем пришлось вернуться домой. А там нас ждала Анастасия. Новость, о том, что спустя столько лет нашли Галюшу, Галину Александровну, быстро облетела коттеджный посёлок. Ее родители, настоящие, еще не вернулись из больницы, где Яна-Галина дежурила у палаты Раисы Юрьевны.

– А что с этим ребенком делать, моей доченькой названой? – со вздохом печально спросила матушка Анастасия. – Яночка, иди к нам, – позвала она.

Маленькая девочка, таща за собой большую куклу, вышла на свет из бывшей Маринкиной спальни. Мы с Катей обмерли. Какое сходство по фотографиям и шрам на левой щеке!

– Когда люди детушек своих искали при исходе, Юрьевна к нам не подумала заглянуть! Вот что значит украсть чужое и затаиться ото всех.

Маленькая четырехлетняя Яна серьезно посмотрела на Катю и тихо спросила:

– Это ты моя мама?

– Нет, дружок, к твоей маме мы утром поедем. Только она на вид некрасивая, старая. Не забоишься?

– Я подумаю, – честно ответил ребенок. – Матушка, ты хорошая, может, с тобой останусь?..

Ночью тяжелая тоска по сыну одолела.

Нестерпимо! Душа моя маялась. Нужно было действовать, но без Кати я не могла выйти из дома. Непреодолимая сила, как липкая паутина, не давала выйти дальше чем к калитке ограды. Попытки хвататься за ветви деревьев, растущих за металлической решеткой, ни к чему не привели. Я как муха летела обратно, больно преодолевая стены дома и попавшиеся по дороге предметы. Это из кого хочешь «дух выбьет». А Катя непробудно спала, вымоталась за день. Тихонько тикали настенные часы. Тягуче сплетались тени ночи и мои мысли. Мне казалось, что нужно вернуться на заброшенный стадион. Непременно вернуться! Подтверждение правильности моей догадки пришло совершенно неожиданно. Утром в больнице у палаты Раисы Юрьевны мы встретились с Яной-Галиной и ее настоящими родителями. Особенно жаль было родную мать, потерявшую дочь и считавшую ее умершей. Слезы не просыхали на ее лице. Она уже знала, что произошло в тот роковой день – Антипова призналась. Неизвестно, вырвался ли Ластик или Галюша сама с ним пошла на стадион. Девочка, наступив на люк, провалилась в забитый дождевой сток. Никто не видел, как это произошло. В понедельник спортивных мероприятий не было, а кто хотел, утренней гимнастикой уже отзанимался.

Ударилась бедняжка о сползшую металлическую решетку головой. Памятка – шрам от брови до подбородка. Антипова в тот день все утро у Седмицы проплакала. Только волны речные знали, что с ее мужем и дочкой произошло. Пугающая непостижимая странность ведных дней заключалась еще и в том, что гадающие могли и не видеть друг друга на Седмице. Их словно разные измерения отделяли. А может, так и было на самом деле! Не верилось женщине, не могли ж в самом деле ведьмы невинную малышку наказать! Ждала Юрьевна, что вернут ей ребенка, смилуются. Такое ведь раньше с другими уже было. Решила она, что сходит на «службу» и обратно на берег ждать вернется. Вошла Антипова на стадион, где работала уборщицей в душевых при бассейне. Проходя за живой изгородью кустов, увидела щенка. Он лаял и пытался что-то тащить из образовавшейся ямины. Детская маленькая ручка еще цеплялась за траву вокруг гнилого стока. Ребенок задыхался, его судьбу решали минуты. Силы Юрьевне не занимать, вытащила девочку одним махом и чуть с ума от радости не сошла. Решила, что сжалились над ней речные ведьмы, дочку вернули. Хоть и слышала в шорохе волны: «Не сейчас, не сейчас». То, люди говорят, ведный знак. Пропавшие на Седмице иногда проявлялись в самых неожиданных местах. И шрам у девочки был на левой стороне, как у Яночки. Да только этот кровавый и по форме не такой. Она это с горечью поняла, и грезы исчезли. Прижимала к себе Раиса Юрьевна чужого ребенка, но так похожего на ее дочку. Слишком велико было искушение.

Исстрадалось ее материнское сердце. Украла она ребенка. Без врача сама выходила в маленькой комнатке – дежурке у душевых. Каморка эта была с душем и унитазом, кроватью, столом с электроплиткой, стулом и табуреткой. После того, как названная Яна очнулась, ничего она не помнила. Ее детские воспоминания, самые ранние стали связаны с капающей водой.

– Помню эту непрерывную капель с потолка, – поведала взрослая Яна-Галина. – Вода по подставленному желобу стекала прямо в душевую. Ударяясь о жесть, выводила: «То-ня, то-ня, то-ня». Из шлепающих и звонких звуков складывалась печальная музыка. Песня Тони, как я ее назвала. Помню, запах сырости, от которого все время мокло в носу. Сердитые искры из розетки, когда мама пыталась варить суп. Они вплетались в общий звуковой шум: «Цыц, то-ня, цы-ц». Ох уж этот мамулин суп, первое и второе вместе. Из чего бы он ни готовился, выглядел всегда одинаково. Один мой знакомый сказал: «Судя по его внешнему виду, смотрю, супу поплохело. Но, зажмурив глаза, все же из вежливости попробовал. Ничего вкуснее и в ресторане не подают!» Я вот почему говорю об этом, – Яна-Галина смутилась. – Может, это важно, лжеСветлана как-то спросила у мужа: «Не опасно ли включать проржавевшую электроплитку у Тони, и не обвалится ли капающий потолок». Я случайно услышала кусок их разговора. И еще он, муж ее то есть, посетовал, что из мебели у Тони остался стол и табурет. Кровать, мол, в хлам, непригодна, придется другую каким-то образом протаскивать. Мне вспомнилось про дежурку, когда они тихо переговаривались про «пятизвездочную конуру в тихом безлюдном месте». Мы недолго жили в дежурке. Потом с мамой и бабушкой поселились в маленьком домике на окраине города. Там в саду было просто чудесно! И помню, как лет десять, наверное, мы с мамой приходили на Седмицу в ведные дни. Поплакать, она говорила. Теперь я понимаю по кому, по своей родной дочери… О-хоюшки, я к чему все это, может преступники спрятались на заброшенном стадионе? Там все закрыто, опечатано, но умеючи лазейку можно найти. Плана бывшего кирпичного завода Воробьевых с их складами и подвалами не сохранилось. Мне мамушка рассказывала, когда бассейн строили и подземные спортивные помещения, сталкивались с настоящими лабиринтами. Если убийцы такой нашли, могут годами в нем жить, используя проходящие рядом городские коммуникации. В их поисках полиции могут помочь только старожилы местные. У мамы Раи спросите, она родилась в прямом смысле на бывшем кирпичном.