Академия магических близнецов. Отражение - Розалинда Шторм

Вот тут-то и выяснилось, что спать нам не на чем. И палатки, и спальные мешки остались притороченными к седлам. Я внимательно оглядела близнеца, примериваясь снять его куртку и постелить на полу, а укрылись бы моей. Не особо удобно, но другого варианта придумать не получалось.

Вспомнилась ночь и сегодняшнее утро, идея укладываться на одной куртке сразу же показалась мне не очень здравой. Вдвоем в темноте, близко-близко. Это, знаете ли, чревато.

И так после случившегося отойти не могу.

Принц, видимо, без труда прочитал мысли, пронесшиеся в моей голове. Хмыкнул, криво улыбнулся, а потом все-таки вынес решение:

– Я обернусь. Так и теплее, и удобнее будет. Шторм помельче Солнышка, так что, думаю, влезет.

– Согласна, – протянула неуверенно, почему-то ощущая некоторое разочарование. – Ты прав, наверное.

– Угу. Ты отойди на всякий случай в угол и отвернись. Не хочу одежду рвать, запасной мало.

Послушно отошла к стене, присела спиной ко входу, стоять из-за низкого свода стало проблематично. Некоторое время было тихо, потом зашуршала снимаемая одежда. Я прикусила губу, стараясь болью изгнать дурь из головы, но получалось не особо хорошо. Перед глазами стояло затуманенное страстью лицо Альдамира. Пальцы чувствовали тепло его тела. Хотелось повернуться, подойти как можно ближе, прижаться грудью к спине и…

Вот брон, еще чуть-чуть, и точно развернусь. Тогда я ни за себя, ни за него не ручаюсь.

Пока предавалась фантазиям, близнец успел поменять ипостась. Легкое дуновение воздуха, нежный клекот, а потом и приветственное рычание Солнышка дали понять: Шторм возвратился.

Я тут же развернулась, помахала ладонью приятелю, тот неловко переступал с лапы на лапу. Грифон был явно великоват для маленькой пещерки, впрочем, он быстро сориентировался. Поджал задние лапы и, словно большой кот, улегся на бочок.

– Груша, иди. Тепло.

Отказываться от предложения я, конечно же, не стала. Юркнула мышкой под гостеприимно распахнутое крыло и прижалась к мягкому животу. Крыло сразу же опустилось сверху, укрывая меня от ночной прохлады и возмущенного ворчания, доносящегося снаружи.

Шторм чуть слышно замурчал, когда я потерлась о него щекой. От грифона терпко пахло мускусом и немного шерстью. Никогда бы не подумала, что такое сочетание могло мне понравиться. Ан нет, этот запах ассоциировался с домом. Поддавшись эмоциям, я чуть приподнялась и поцеловала его в массивный клюв.

– Ты такой красивый! – шепнула на ухо. – Очень-очень!!!

Грифон закурлыкал громче и ответил на поцелуй, аккуратно задев клювом мой лоб. А потом вдруг слегка отстранился и недовольным голосом заявил:

– Брат сказать спать. Целоваться завтра.

И закрыл глаза.

Мысленно улыбнувшись, я смежила веки. Затем осторожно задела канат связи и немного раскачала, одновременно посылая волны тепла. И с затаенным удовольствием услышала ответ:

– И я тебя тоже, Груша. А теперь спи.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться, улетев в царство сновидений. Но лучше бы даже не пробовала засыпать, честное слово. Если вначале приятное тепло успокаивало и навевало светлые мысли, то спустя некоторое время я чувствовала себя как уж на сковородке. Горячее тело грифона буквально пылало огнем.

Извертевшись, не вынесла медленного поджаривания и вылезла из-под крыла. Шторм не то чтобы глаз не приоткрыл, даже храпеть не перестал. Поглядев на спящего приятеля, решила размять тело. Я потянулась, зевнула, едва не вывихнув челюсти, а потом уселась рядом, опираясь на крыло. Так, по крайней мере, стало прохладнее.

До утра было еще далеко, темнота и не думала отступать. Как и мохнатые твари, которые, видимо, решили нести вахту возле входа в пещеру. Внешне монстры смахивали на помесь волка и медведя и, если память мне не изменяла, назывались скальными волками. Надо сказать, практически истребленными местными охотниками. Но нам повезло их встретить. И почему-то удачей сей факт я не считала.

Полюбовавшись на страшенные хари за прозрачной преградой, решила вновь попробовать уснуть. Завтра силы мне понадобятся, так что пренебрегать отдыхом не хотелось. Вот только стоило закрыть глаза, как послышалось знакомое шебуршание в углу.

Резко подскочив, прислушалась. Ничего, только мерное дыхание грифона разрывало тишину грота. Постаралась взять себя в руки и вновь опустила веки. Едва успокоилась, как шебуршание повторилось.

– Вот гадство! – выругалась вполголоса. – Кто бы там ни был, сейчас ему не поздоровится!

Решительно поднявшись на ноги, поспешила к злополучному углу. Добравшись, встала на карачки, чтобы было удобнее передвигаться, и доползла до самой стены. Мысленно позвала светлячок, который тут же спустился ниже, освещая пространство напротив меня.

И, как и предполагалось, ничего не обнаружила.

– Что за брон?! – возмущенно вопросила я. – Не понимаю!

Протянув руку, принялась щупать стену и пол. Под пальцы попадали камешки и мелкий мусор. Каменная плита приятно холодила руку. Уже отчаявшись хоть что-то найти, я вдруг замерла. В ладонь скользнуло нечто гладкое и твердое.

Помогая обеими руками, принялась очищать находку от мусора. И едва не присвистнула от удивления, увидев толстое желтое кольцо, вмурованное в пол.

Вот это да!

– Груша, спать, – тем временем проснулся Шторм и начал ворчливо бурчать. – Иди.

– Какой спать! – возбужденно ответила ему. – Давай-ка, Альдамира зови, пусть полюбуется!

Иначе я одна начну расследование. Ведь любопытство вкупе с нетерпением уже проснулись.

Пока примеривалась, как бы ловчее схватиться за кольцо, чтобы потянуть, грифон с близнецом успели поменяться местами. Кроме того, Альдамир оделся и даже подполз ко мне, угрюмо вздыхая.

– Что за переполох? Клад нашла?

– Не-а, – обернулась я. – Круче!!!

– И-и-и… – зевнул он. – Останки малума отрыла?

– Фу!!! Нет, конечно. К такой гадости я бы не притронулась! – возмущенно взмахнула я руками. – Смотри сам!

С трудом отодвинувшись, чтобы принцу стало видно мою находку, нетерпеливо ждала его вердикта.

– Ну и?

– Что ну и? – нарочито медленно поднял бровь Альдамир.

– Что скажешь? Как тебе штуковина?

Близнец поколупал пальцем кольцо, наклонил его туда-сюда, пригнулся к полу, принюхался, разве что не лизнул желтый металл. А потом принялся ворошить мусор, как совсем недавно и я сама. Под слоем камней, земли и занесенной снаружи сухой листвы обнаружилась прямоугольная плита размером примерно метр на метр, немного выдававшаяся выше уровня пола.

Пока он занимался очисткой двери, я ждала его ответа.

– Ммм, ручка, желтая. Хм… выполненная из твердого металла. Плита…