Паутина дорог - Дана Канра

знаете про Книгу Страха? Вы знаете, что за уклонение от внесение своего имени в нее полагаются рудники?

— Знаю, — мрачно отозвалась Дейна. — Но мой отец…

— Вам не идет оправдываться на каждом шагу, красавица. Научитесь брать ответственность на себя хотя бы иногда, — посоветовал Даниэль. — Я помню, что вы выросли при самом дурном влиянии. Но это слабое объяснение для человека, стремящегося разрушить свою жизнь — как попало и с кем попало.

Дейна и Леон одновременно встрепенулись, готовые то ли накричать на герцога, то ли кинуться на него. И в последний момент Дейна осознала, что это последняя грань. Переступив ее, они опустятся на уровень предателей, казненных в Рантеране, а сейчас нужно просто успокоить разгневанного герцога.

Но она стояла на месте и не могла подобрать нужных слов. Лишь стояла и крепко держала Леона за руку, а тот трепыхался, возмущенно ловя ртом воздух.

— Я — кто попало, господин герцог? — наконец дерзко спросил граф Лоренцо.

— Для этой очаровательной девушки? Да.

Они стояли и прожигали друг друга яростными взглядами, совсем как лютые, непримиримые враги. Дейне стало страшно. На раздумья и решения времени не оставалось, и когда Леон резко сорвал с руки перчатку, девушка кинулась вперед. Растолкала обоих, встала между ними. Даниэль саркастично усмехнулся, Леон недовольно насупился и поджал губы.

Сейчас хозяйкой положения стала она. Надо этим воспользоваться.

— Хватит, господа, я вас прошу! — воскликнула она, пытаясь не показать, насколько сильно ее волнение. — Сейчас не время для поединков и ненависти!

Мужчины одновременно посмотрели на нее и безмолвно отвернулись друг от друга, давая понять, что закипающая между ними вражда, вызванная любовью и страстью, не будет развязана до необратимости. Этого Дейне вполне хватило. Но…

— Дейна, любовь моя, — смеющийся голос Леона звучал, как приговор, — согласна ли ты стать моей женой?

Дейну словно варом обдало. Вздрогнув, она с ужасом посмотрела сначала на Даниэля, потом на Леона. Последний улыбался — широко, ехидно, стреляя хитрым взглядом в соперника. Выдержав небольшую паузу, словно испытывая терпение сюзерена, юноша встал на одно колено и протянул Дейне золотой перстень с рубином.

Все бы ничего, но она не очень любила золото.

Дворянке, выросшей в бедности и лишениях, больше по душе было серебро. Говорила ли она об этом Леону? О да, много раз.

И это нелепое предложение руки и сердца — не что иное, как внезапное и очень опасное решение бросить вызов герцогу Виенто. Она хотела уже выкрикнуть эти слова, но девушку мягко отстранил сам герцог.

Замерший на колене Леон заметно растерялся и торопливо вскочил с ковра, опустил виноватый взгляд.

— Щенок!

На бледную щеку молодого человека обрушился мощный удар.

Леон вскрикнул от внезапной боли, пошатнулся и, не удержав равновесия, рухнул на бок. С ядовитой ухмылкой на побелевшем лице Виенто перешагнул через него, не сочтя нужным обходить, и вышел из комнаты. Дейна нерешительно посмотрела на Леона, помогла ему подняться. Тот весь дрожал, как замерзший лист поздней осенью.

Отказавшись от дальнейшей помощи Дейны, Леон опустился в кресло.

— Мы поторопились приехать сюда, — голос его дрожал так же и был полон злости. — Надо было сбежать из герцогства и пожениться в соседнем.

Дейна ничего не ответила. Она помнила про долг и честь, про то, как они с Даниэлем спасали друг друга, и про печальную участь Дитера с Вольфом помнила тоже. Но эти аргументы будут сказаны Леону только в том случае, если он действительно захочет сбежать.

— Но мы еще сможем, — добавил он тяжело и сердито.

— Леон, прошу тебя…

— Не волнуйся, дорогая. Этот… не услышит.

— Мы не должны стать еще большими предателями, — объяснила Дейна свой страх как можно понятнее. — Это плохо кончится.

И она рассказала про двух других вассалов, удивленная тем, что Виенто не поведал об этом Леону раньше. Тот слушал очень внимательно, хмурился и вздыхал, а потом пожал плечами.

— Они и впрямь предатели. А мы? Просто пойдем наперекор его диким и глупым желаниям.

Дейна сглотнула. Было кое-что, волнующее ее больше свадьбы с Леоном.

— Послушай, — сказала она негромко, и прикусила нижнюю губу от волнения, — а откуда он узнал про мои дела с книжной гильдией? Я не признавалась в письмах…

— Это сказал я, — без зазрения совести брякнул Леон.

И посмотрел на любимую с виноватой улыбкой.

Как во сне, Дейна медленно подняла руку.

Шлеп!

Звонкий хлопок разнесся по всей гостиной. И тут же новый удар настиг больную щеку Леона.

Оттолкнув глупого мальчишку, Дейна вскочила на ноги и опрометью вылетела из гостиной, не желая видеть уже никого из влюбленных мужчин.

Глава 15. Вино и боль

Даниэль Виенто не злился и не метался в ярости по своим покоям. Как истинный дворянин, воспитанный аристократичным и строгим отцом, он старался скрывать свой огненный характер. Особенно от Дейны Морлан. Девчонка и так пережила множество боли, проблем и потерь, зачем ее мучить?

Зато мучился он сам, сгораемый от жестокой болезненной страсти.

Еще недавно Даниэль надеялся, что Леон поймет все правильно и отстранится от Дейны. Зря! Юнец оказался резким и дерзким наглецом, вдобавок ко всему и неразумным. А его выходка с кольцом и вовсе разочаровала герцога в Леоне. Грань с ней, с грубостью и недостойностью поведения! Даже он, Виенто, проведший с Дейной куда меньше времени, чем мальчишка, знал, что той не по нраву золото.

Девица предпочитала серебро и синие камни или хотя бы изумруды. Услышав об этом единожды, Даниэль накрепко это запомнил. А Леон наверняка слышал это от девушки куда чаще.

Глупость выходки Лоренцо никоим образом не сочеталась с любовью к Дейне.

Чем скорее это поймет сама Дейна, тем будет лучше для нее. Но разве он, Даниэль Виенто, имеет право указывать взрослой женщине на лучший выбор?

Выбирать ей и только ей. Жаль только, что влюбленный человек не способен полагаться на голос трезвого и чистого разума. Сильные чувства опьяняют и сбивают с толку. Даниэль и сам проходил через это, благодаря чему отлично понимал Дейну и ее решения.

Если бы ему предложили выбор между Дейной и любой другой женщиной, герцог выбрал бы Дейну. Так же, как она, очевидно выбрала Леона после ухода Виенто из гостиной.

Даниэль Виенто был одним из тех немногих мужчин, что считались с женским мнением, не ставя себя и свои желания выше. Но он не считал Леона достойным кандидатом на любовь девушки.

Увы, это именно тот случай, когда лучше всего отойти в сторону и посмотреть, что будет.

* * *

Терзаемый тяжелыми мыслями и неутешительными выводами, Даниэль