Хорошая девочка попадает в неприятности - Софья Подольская

— Хорошо. Свидетелей не трогать. За сестрой магистра следить. Хочу знать о ней все. И найми законника для Джарлата. Пусть держит язык за зубами.

— Да, мой лорд, — поклонился. — И леди Элинор просила вас появиться дома. Вашей матери несколько дней нездоровилось.

— Жаль, не моему почтенному батюшке, — зло процедил Фергюс. — Брат приехал?

— Лорд Оуэн прибыл сегодня.

— Что ж, пожалуй, здесь я уже закончил. Уладь все вопросы с хозяйкой.

— Как прикажете, мой лорд.

Не оборачиваясь Фергюс Дрисколл покинул комнату.

С утра Талли принес пренеприятнейшее известие. Слежка возобновилась. Лена приняла новость стоически: тихо выругалась, подумала, барабаня пальцами по столу и, попросив подругу подождать дома, оправилась с бардом на рынок. Соглядатай хвостиком потащился за ними. Значит теперь лорда интересует не Сольвейг. Интересно. В пекарне мастера Нейла было людно, впрочем, как всегда в этот час. Раскланявшись со знакомыми и разделив общую надежду, что завтра погода не испортится, Лена получила подтверждение идеи, высказанной одним писателем фантастом. Быстрее света движется только сплетня. О предстоящем суде уже знали. Мастер Нейл, лично слышавший рассказ ферра Варда, с удовольствием делился с посетителями подробностями, не забывая нахваливать свой товар.

Ситуация подкупала необычностью. Как правило, жители фоморского квартала сор из избы не выносили. И с проблемами разбирались по давно отработанной схеме: концы в реку и вся недолга. А тут официальная жалоба, и в свидетелях достойные горожане. Кто такие ферр Вард, правда, не сказал, но оно и понятно. При исполнении. Приезд невесты, празднество, а потом еще и суд! Столько развлечений за один Мабон жители Гланнабайна не видели давно. Сгребая в корзину свежую выпечку, Лена, как бы между прочим, заметила.

— Дом Шинейд, мастер Нейл? Я слышала, к ней лорды ходят.

— Поговаривают такое, нибеан Элена, — дородный розовощекий булочник широко улыбнулся постоянной клиентке, — возьмите пирожки, моя хозяйка сегодня постаралась. Гостей, небось, ждете?

— А вот и не угадали! Мастер Талли пригласил меня на репетицию новой пьесы, — Лена заговорила в полный голос, — там должно быть что-то невероятное. Музыка, песни и всё про любовь. А моя подруга, Сольвейг, вы ее знаете, мастер, шьет костюмы. Я таких платьев красивых в жизни не видела!

Лене восхищенно вздохнула, многозначительно посмотрела на собравшихся в пекарне женщин. Протянула монеты и громко прошептала:

— Знаете, мастер Нейл, странно, что на веселый дом, куда ходят благородные, напали после того, как одного лорда обвинили в недостойном поведении. Может потому хозяйка настаивает на суде?

— А ведь правда ваша, нибеан. Не было на моей памяти, чтоб фоморские со своими делами в суд шли. Но ежели тут лорд замешан, — мастер Нейл нахмурился, протягивая сдачу.

Лена улыбнулась. Хорошо. Сплетня пойдет дальше.

— Мое почтение вашей супруге, мастер Нейл. Осталась бы поболтать, да боюсь опоздать.

— Хорошего дня вам, нибеан Элена, и вам, мастер Талли. Дочки мне этим самым спектаклем все уши прожужжали.

— Приходите с вашими дамами, мастер Нейл, найду лучшие места.

Бард сердечно улыбнулся пекарю и вслед за Леной вышел на улицу.

— Видишь его? — прошептала, прилаживая поудобнее корзину.

— Да. Давай понесу.

— Если на нас нападут, лучше, чтоб у тебя руки были свободны.

Талли кивнул, признавая разумность аргумента. Лена весело подмигнула спутнику, протянула пирожок.

— Держи, дома поесть уже не успеем.

— Оставишь бедного барда без завтрака? Жестокая ты женщина, Лена!

— Ужас, ужас! — рассмеялась. — Идем, а то там Обри с ума сойдет от беспокойства.

Циндарийская делегация во главе с севастом Константином, братом кесаря и дядей невесты, прибыла точно в назначенный час. Приветствовал высоких гостей лично его величество, сопровождаемый членами малого королевского совета и Рином, который на этот раз присматривал за порталом. Народу собралось порядочно. Все кланялись, рассыпались в любезностях, выражали искреннее почтение и глубочайшее восхищение. Отправив придворных на торжественный обед, Белгор и Константин заперлись в кабинете и с полным соблюдением дипломатического протокола увлеченно собачились из-за пунктов брачного договора. Разумеется, условия были согласованы заранее, но почему бы не воспользоваться шансом и не подправить вот этот пустяковый момент. Или этот. После победы здорового прагматизма над жадностью гости из Циндарии с помощью Рина отбыли в лагерь, разбитый на живописной поляне недалеко от столицы. Туда же во второй половине дня подъехал кортеж невесты.

Лорд Киган передал эстафету солдатам королевской стражи, дружески распрощался с Брианом, напомнил об обещании заглянуть в гости и отправился со своими людьми с столицу, докладывать его величеству. Магистр, проводив счастливчика с легкой завистью, вернулся к работе. Поприветствовал брата кесаря, сдал ему на руки племянницу вместе с сопровождением. Проверил защиту лагеря. Улыбнулся, обнаружив очередные усовершенствования Рина. И только убедившись, что все в порядке, скрылся в отведенном ему шатре и с наслаждением погрузился в бадью с горячей водой. Ужин с циндарийцами, торжественный въезд, доклад его величеству, прием и наконец-то можно будет отдохнуть.

Каждый раз возвращаясь в Гланнабайн после продолжительного отсутствия, Бриан словно вступал в давно ненадеванные сапоги. А сейчас при мысли об очередном заседании малого королевского совета или гипотетической встрече с каким-нибудь лордом Дрисколлом хотелось послать все подальше и немедля рвануть в Саварру. Четыре седьмицы в компании прямодушного Кигана определенно его избаловали. Бриан чувствовал себя на удивление спокойно и больше всего ему хотелось сохранить это ясное состояние. Хорошо бы остановиться, перевести дух. Отправиться на пару дней в бухту и там наяву воплощать с мальчиком подвиги легендарных воинов, изображая по очереди то героев, то поверженных ими чудищ. Гонять по мелководью волшебные кораблики. Загорать, купаться. Стоить из песка копии всех виденных замков и рассказывать парнишке их истории.

Пару дней назад там, на иллюзорном пляже, он построил Дунотар. Это вышло случайно. Узнав очертания стен, возвышающихся над неприступной скалой, Бриан упал на колени. Смотрел на место, где сотворил Искру, и сейчас чувствовал лишь щемящую тоску и горькое сожаление. Он воссоздал утраченный ритуал, превзошел всех магов современности и большинство давно почивших коллег. Принес в мир легендарный артефакт, который чуть не убил учителя и непреодолимой преградой встал между ним и Рином. Не говоря уже о том, что обреченные обитатели Дунотара заслужили чистую смерть. Зачем? Бриан уткнулся лбом в песок и застонал.

— Тебе плохо?

Мальчик аккуратно коснулся плеча магистра.