Гнилое яблочко - Т. Р. Бернс

Я остаюсь на месте. Отчасти потому, что я до сих пор в шоке, но в основном — чтобы остановить взрослых, если они заметят, что дети ушли, и решат что-нибудь натворить.

Мой планшет, который выпал из перевернутого рюкзака и все еще лежит в снегу, вдруг начинает жужжать. Не отрывая взгляда от празднующих, я поднимаю его. Нажимаю на экран и открываю новое сообщение.

…

— Эй, Симус! — кричит Айк из-за стола. — Кого ты хочешь выбрать?

Я не чувствую лица, но каким-то образом поднимаю голову. Если взрослые и заметили, что я единственный оставшийся хулиган в парке, им все равно.

— О чем ты?

— Для твоего первого боевого задания за пределами Академии!

Гудини, Уайетт, Дэвин и остальные преподаватели улыбаются и машут мне, и я смутно припоминаю слова Анники о том, что нам надо будет выбрать учителя и отправиться с ним на сверхсекретное задание.

Я не отвечаю. Я опускаю голову, и мой взгляд замирает на пяти словах внизу экрана.

…

* * *

Уже скучаешь по Симусу и Людям Икст? Отправь им e-mail…

…и, возможно, они тебе ответят!

…

Вы бы никогда не услышали эту историю, если бы не несколько отборных озорников, проказников и смутьянов всех мастей. Я должна поблагодарить Ребекку Шерман, Льесу Абрамс, Мару Анастас, Дженну Шоу и всех, кто работает в агентстве «Writers House» и в издательстве «Aladdin/Simon & Schuster», за то, что с их помощью по миру распространяются враки — хитро замаскированные под «истории». Своих брата и сестру, Шона и Кристин, я наконец-то от всей души благодарю за то, что они приучили меня к хулиганству с самых ранних лет. Не меньше я признательна и маме, которая — к добру ли, к худу ли — была лучшей Доброй Самаритянкой на страже общественного спокойствия, о которой только может мечтать ребенок. Также мне надо сказать спасибо шалопаю Майклу и всем остальным моим друзьям и родственникам, которые могли бы объединить свои недостатки и основать свою собственную секретную академию хулиганства. Если они так поступят, я обязательно вам расскажу.

Или не расскажу?

Возможно, вам достаточно будет напроказничать, чтобы узнать об этом.