Спаси меня - Катрин Корр

– Тридцать тысяч, – выкрикнул Герман, с хитрецой подмигнув Белле.

– Нет-нет! – со смехом воскликнул мужик с бородкой. – Тридцать одна тысяча!

– Тридцать пять! – тут же спохватился Герман.

Еще чуть-чуть и она упадет в обморок на радость Рите, что без конца посылала ей убийственный взгляд.

– Тридцать семь тысяч!

– Вы только посмотрите, на наших глазах происходит настоящая битва! – театрально-мрачным тоном заявил ведущий. – Итак, тридцать семь тысяч – раз!

– Пятьдесят тысяч.

Гости за первыми столиками повернулись назад, чтобы увидеть нового участника торгов. Но Белла уже знала, кому принадлежал этот глубокий голос, внезапно заставивший ее заметно успокоиться. Она смотрела на Алекса, полностью игнорировавшего ее взгляд, и вдруг заметила хитрую полуулыбку Кати.

Что они задумали?

– Господа, серьезная заявка на победу! Алекс Керн и его ставка в пятьдесят тысяч…

– Пятьдесят пять, – бросил Герман, впиваясь глазами в Беллу. Почему-то сейчас он казался совершенно не таким добродушным, каким выглядел еще пару минут назад.

Мужик с козлиной бородкой рассмеялся и поднялся с места:

– Шестьдесят тысяч за свидание с этой красавицей! Пойдем ко мне, вишенка!

Несколько человек громко захохотали, кто-то хлопал в ладоши и что-то кричал ведущему, а другие требовали продолжения шоу. Герман быстро кидал взгляд то на Беллу, то на нового участника торгов, словно играл в визуальный теннис со стеной, и только Алекс уверенно расставил руки на столе, чуть наклонил голову и пристально смотрел на ведущего.

– Восемьдесят, – сказал он твердо, и вновь по залу пробежался гул.

– Девяносто! – бросил Герман, подскочив с места.

– Даю сто тысяч! – уверенно заявил мужик с бородкой, повернув к Алексу голову. Облизав губы, он что-то тихо сказал ему, от чего лицо Алекса резко потемнело.

Белла заметила резкую перемену в его настроении, и почему-то наделась, что это всего лишь игра воображения и тусклого освещения. Она не желала становиться чей-то куклой для развлечения, слишком дико и постыдно все это выглядело со стороны. Но от чего-то внутри становилось приятно неспокойно, когда она слышала голос Алекса, решительно предлагавшего свою цену за свидание с ней.

Свидание с ней.

С ней!

– Сто десять! – голос Германа вернул ее к настоящему.

– Сто двадцать, герой! – тут же ответил мужик с бородкой.

– Напоминаю, дамы и господа, в прошлом году свидание с очаровательной девушкой ушло с молотка за сто сорок тысяч рублей, и это был абсолю…

– Двести тысяч, – угрожающе заявил Алекс, впиваясь глазами в ошеломленного ведущего. И когда зал погрузился в небывалую тишину, что стали слышны лишь чьи-то чавканья и пережевывания тарталеток с креветками, он свирепо взглянул на мужика с бородкой и также решительно добавил: – Свидание продано.

Ей не послышалось?

«Двести тысяч? Погодите, погодите, а что нужно делать за двести тысяч? Изобразить куриный танец? Прыгать на одной ноге и петь китайскую песенку?» – в панике кричало сознание.

– Боже! Сейчас на наших глазах случилось нечто невероятное! Свидание с обольстительной Беллой было продано за двести, ДВЕСТИ тысяч рублей! – кричал ведущий в микрофон, а из колонок раздалась оглушительная музыка. – Клянусь вам, у меня нет слов! Этот вечер определенно войдет в историю!

Зал ликовал и аплодировал, а бесконечные вспышки фотокамер ослепляли. Белла глядела на всех и, казалось, не видела никого – ее глаза как будто окутала бесконечно белая пелена. Воздуха катастрофически не хватало, ребра чертовски болели. Обезболивающий эффект, что произвело шампанское, исчез в ту самую минуту, когда ее участь была решена – Алекс выкупил свидание с ней за двести тысяч и явно ожидал от нее слишком многого. Именно того, чего ждут мужчины, покупающие женщин…

«Прощай, моя прекрасная жизнь! Теперь мое имя и честь растопчут в грязи!» – пронеслось в голове, и натянутое как струна тело невольно пошатнулось.

Зачем она только пришла сюда? Зачем нацепила это жутко неудобное платье, от которого ребра готовы вот-вот переломиться? Она должна была остаться дома, читать книгу, жаловаться Касперу на антигероев и восхвалять главных персонажей, поедая при этом чипсы с сыром или хлопья с молоком. А ко всему прочему, у нее день рождения завтра!

«Двадцать пять! Поздравит ли Оксана, нужно ли накрывать на стол? А разве кто-то собирался приходить? Двести тысяч – это не шутка? Должно быть, шутка. Такое может быть только в книжках. Надо срочно напиться. Разве я когда-нибудь жаждала влить в себя столько алкоголя, чтобы руки стали ватными, а голова кружилась, словно карусель? Двести тысяч. Чего ждет человек, заплативший такие деньги за свидание? Хотя, «свидание» это всего лишь прикрытие. За этим кроется кое-что грязное…» – один за другим проносились вопросы в ее голове.

А может не такое уж и грязное?

Приятное.

Расслабляющее.

Бесконечный поток мыслей поглотил сознание Беллы, ей даже показалось, что на какой-то момент ее ноги оторвались от пола, как будто она потеряла связь с внешним миром. Ей казалось, что она стоит между проносящимися мимо нее поездами, и пассажиры, высунувшие головы из окон, один за другим кричали: «Беги отсюда! Лучше бы ты осталась дома, глупая! Ты ведь знаешь, чего он ждет от тебя? Напейся! Уезжай из города! Запрись в квартире и не выходи несколько недель! Вот дура! Радуйся!»

И вместе с чужими вымышленными криками все четче становилась чувственная мелодия песни Skin известного британского исполнителя, и в затуманенных глазах Беллы стало постепенно проясняться. Перед ней стоял Алекс, на трех ступенях ниже и глядел на нее с подозрением:

– Скоро полпесни пройдет, а вы, Белла, так и не ответили мне.

На ее лице отразилось непонимание, и Алекс терпеливо повторил вопрос, что задавал за последние полторы минуты три раза:

– Вы потанцуете со мной?

У нее как будто язык отсох. Она ничего не могла сказать в ответ, потому что в голове всплывали лишь грязные и отвратительные примеры поведения девушек, за которых мужчины платили деньги. И женскую роль в ее воображении играла громко хохочущая Рита.

– Алекс, это ошибка… – запинаясь, сказала она, выставив ладони перед собой, – я не могу…

Но с каждой секундой очень хочу.

– Я прошу вас лишь потанцевать со мной, не более.

«Господи, неужели он действительно читает мои мысли?» – паниковало сознание.

Так и не дождавшись ответа, Алекс осторожно взял ее за руку и слегка потянул на себя. Белла спустилась и нерешительно подняла на него глаза, чувствуя себя беспомощной медлительной коалой, с которой хотят сфотографироваться туристы. Еще пару секунд Алекс задумчиво глядел на нее, а потом также осторожно, словно боялся спугнуть, опустил вторую руку на талию и придвинул ее тело к себе.