Ромео с большой дороги - Дарья Донцова

– Извините, – промямлила она, – устаю очень, да еще сегодняменя собака укусила. Ни с того ни с сего цапнула! А вроде тихое такое животное.

– Многие псы не любят парикмахерских процедур, – мирноподхватила я нить разговора, – надо просить хозяев надевать на питомцевнамордник.

– На мопса?

– Разве их стригут?

– Попросили вымыть, – грустно ответила Валерия, – и когтиподстричь. Я его, поганца, в ванну поставила, он сначала вроде довольнымказался, а потом вдруг цап меня! Больно – жуть.

– Сочувствую.

– От усталости грубой делаюсь.

– Ерунда, не переживайте, сама порой с катушек съезжаю.

– Знаете, а ведь я очень хорошо помню Алевтину.

Я отошла от лифта.

– Правда?

Валерия кивнула.

– У меня в то время имелись деньги. Мама умерла, квартиркамне осталась. Еще и свекровь вскоре на тот свет отъехала, а она богатая была:машина, дача, кое-какие цацки и тоже жилплощадь, хоть и небольшая. Вот мы смужем и решили хорошую квартиру приобрести. Это сейчас здесь не район, апсихушка, раньше-то тихо было, метро недалеко, замечательно… Вы правы, я уАлевтины жилье купила, входите.

Я вошла в прихожую, Валерия сложила руки на груди.

– Хотите кофе? Извините, нагавкала на вас…

– Ерунда, сама иногда могу налететь на человека.

– Вот вы не обижаетесь, а моя дочка чуть что – губы дует, –пожаловалась хозяйка.

– Она еще маленькая, ей, наверное, пока незнакомо чувствоусталости. У вас симпатичная девочка, – сделала я дежурный комплимент, –вырастет, и все наладится.

Валерия заулыбалась:

– Вы так считаете?

– Конечно, у ребенка просто период щенячьей вздорности, онпройдет, потерпите. Моя дочь тоже не лучшим образом вела себя в тринадцать лет,но сейчас мы давно забыли о скандалах, – слегка покривила я душой.

– Хорошо бы так, – вздохнула хозяйка. – Пошли, угощу васкофе. У меня хороший, дорогой, только купила.

С самым радостным выражением на лице хозяйка наклонилась ивытащила из стоящей у вешалки сумки большую железную банку с растворимымпорошком.

– Мне врач запретил кофе, – быстро сказала я, – а вот есличайку нальете, буду благодарна. Вы хорошо знали Алевтину?

– Пошли на кухню, – поторопила меня Валерия, сделала шаг всторону и остановилась. – Она что, умерла?

– Кто? – дернулась я.

– Аля. Вы спросили, хорошо ли я знала Алевтину. В прошедшемвремени.

– Я не знаю, что с Кулькиной, мне необходимо найти ее.

– Мы работали вместе, – пояснила Валерия, усадив меня натабуретку. – Опасно связываться с незнакомыми при покупке квартиры. Сейчас,говорят, риелторы честные, но у нас деньги появились в стремные времена, газетыпостоянно писали: этого убили за жилье, того обманули.

– Не следует верить всему, что читаешь.

– Оно так, но все равно напрягает. Большие деньги в моихруках редкие гости, – усмехнулась Валерия. – Я на работе особо о своих планахне распространялась – вдруг позавидуют? Но один раз задержалась и с мужем сталапо телефону трепаться, думала, никого в отделе нет, ну и обсудила с ним одинвариант. Не успела трубку повесить, Аля подходит и тихо спрашивает: «Хочешьквартиру менять? Извини, не хотела подслушивать, ты громко говорила…»

Валерия тогда кивнула и по непонятной причине приняласьоправдываться:

– Денег у нас как не было, так и нет, родители умерли, вот ирешили…

– У меня муж погиб, – перебила коллегу Аля.

– Знаю, – вздохнула Валерия, – мне тебя очень жаль.

– Время идет, – печально продолжила Алевтина, – думала, раназарастет, но только хуже делается. Я вообще домой зайти не могу, толкусь наслужбе, пока ночь не настанет.

– Чего же так? – наивно поинтересовалась Валерия.

Аля стала мять в пальцах край кофты.

– Только дверь открою, так у меня невольно вопрос вылетает:«Феденька, ты уже пришел?» Машинально спрашиваю и мгновенно спохватываюсь,прикусываю губу, начинаю себя ругать: «Дура, муж давно в могиле, порапривыкнуть». Но нет! Всякий раз одно и то же. И потом, девчонка моя совсем отрук отбилась: грубит, хамит, денег требует, решила школу бросить. Я попыталасьее разубедить, принялась убеждать: «Надо получить аттестат, иначе в институт непоступить». А она как заорет: «Мы нищие оборванки! Не надо мне высшегообразования, пойду работать!»

– Тяжело тебе, – искренно посочувствовала коллеге Валерия, –и без мужа осталась, и проблем полно.

Алевтина села и оперлась локтями о письменный стол.

– Вот услышала сейчас случайно твой разговор, и в головуотличная мысль пришла. Поезжай в мою квартиру, а я в твою отправлюсь. И деньгиполучу, и от воспоминаний избавлюсь.

– А какая у тебя площадь? – заинтересовалась ВалерияПетровна.

– Три просторные комнаты, – начала загибать пальцы Аля, –большая кухня, санузел раздельный, кладовка, балкон. Ремонт, правда, давно был,но вы все равно обои поменять захотите, даже если бы их вчера поклеили. Ужповерь, лучшего варианта тебе не найти. К тому же мы можем сделку самисовершить, без агента, сэкономим на комиссионных.

Валерия Петровна посоветовалась с мужем и согласилась напредложение коллеги…

– Горько я потом об этом пожалела, – вздохнула она, завершаярассказ, – обманула меня Алевтина.

– Неправильно документы оформила? Смошенничала?

– Да нет, – печально отозвалась Валерия. – В этом смысле Алячестный человек, более того, она все хлопоты на себя взяла, бумажки собирала,по всяким БТИ бегала, в очередях парилась.

– В чем же состоял обман?

Валерия посмотрела в окно. Через минуту заговорила…

Новоселы перетаскивали вещи, и Лера с соседкой столкнулась.А та вдруг неприятно так усмехнулась и поинтересовалась:

– Что, проклятую квартирку приобрели? Дорого отдали?

У Леры выпал из рук тюк с постельным бельем.

– Почему «проклятую»? – слегка ошалев, спросила она.