Ваше хвостатое высочество. Том 3 - Алекс Бутаров

— Угадай! — послышалось за ухом с легким смешком. Понятно, дражайшая божественная родственница решила упростить нам бюрократию и жизнь. И не дать в обиду еще одного своего родственника. Или двух. Иван IV наверняка тоже долго себя ждать не заставит.

— Спасибо! — чуть слышно произнесла я и удостоилась еще одного божественного хихиканья.

Царь Алесь явно тоже что-то услышал, так как бумаги рванул подписывать не глядя, еле успевая дождаться, пока писец внесет его имя и регалии в шапку документа, что, вообще-то, для царей и королей не слишком характерно.

Уже через несколько дней присланные им будущие школьные преподаватели, явно тоже из числа гувернёров, были распределены на стажировку к лучшим Учителям по школам Лобисхома и Либаханта. Уже следующим летом они сдадут экзамены и осенью встретят первых оршанских школяров. В отличие от нас, царь Алесь начал размещать общие школы не с крупных городов, а так, чтобы не забыть столицу, но и укоротить путь жителей глубинки к знаниям. Тоже разумное решение, если подумать. Это у нас школы в той или иной степени привязаны к Университетам и Академиям, а у него такой особенности нет.

А меньше, чем через пару дюжин дней, нас почтил вниманием и оставшийся северный сосед. Новгородский царь Иван IV руководствовался теми же соображениями и так же собирался торговаться до последнего вздоха… В итоге все повторилось, включая упавшую челюсть, а также хихиканье и явное вмешательство чьей-то бабушки. Так что через несколько дней мы получили еще партию будущих школьных Учителей.

Похоже, что маленькая красная застежка-молния от моего земного платья начала переворачивать наш Мир. Причем гораздо быстрее, чем я боялась и надеялась.

Глава 16. Железный корпус

Вася-16

Я проснулся посреди ночи от того, что меня трясли за плечо. Судя по всему, трясли долго и настойчиво, иначе не разбудили бы. Точно не Ольга, она бы давно перешла к побудке третьей степени. К тому же в то, что даже такие отмороженные автокентавры, как эта сладкая парочка, могут заехать в другой Мир, не очень верилось. За окном было темно, передо мной стоял куда более логичный для этих мест лорд Алабай и что-то взволнованно рассказывал про грибницу. Сначала я ничего не понял, ибо дикая преподавательская нагрузка и хронический недосып уже сказывались на способности шевелить извилинами. Благо, в двуколке по дороге между Тайганом и Лобисхомом я засыпал чуть ли не быстрее, чем она трогалась, а то вообще ноги протянул бы. Или ведрами употреблял все тот же эликсир, что, впрочем, в отсутствие Лики было бы неразумно.

Со второй попытки я таки смог уразуметь, что где-то найдена такая же грибница, какую я в свое время уничтожил. Оказывается, что от нашего с Ликой благословения вымерли только сами мультиморфы, а вот гридница по пещерам расти продолжает. И внимания соответствующего требует.

Третья попытка осознать всю меру, степень и глубину проблемы состоялась за завтраком. На этот раз мне удалось осознать, что в некой пещере, расположенной на нашей территории в предгорьях Драконьих гор, попытались спрятаться от непогоды несколько подростков-полукровок. Они там и раньше прятались, когда ходили рыбачить на местную речку. Однако, в этот раз слегка пахло чем-то неприятным и вскоре после входа в пещеру все они почувствовали слабость и довольно быстро заснули. Про то, что такая внезапная слабость и сонливость у полукровок может с большой вероятностью означать нахождение вблизи той самой грибницы — никто из них не подумал. Пещера ощущалась как привычная и безопасная. К счастью, на поиск не вернувшихся вовремя детей отправился человек — отец одного из них, для которого только входящая в силу грибница была не столь опасна. Он вытащил всех пострадавших на берег и дымовым сигналом вызвал помощь. Детей отвезли к местному магу-целителю, а тот поднял тревогу. Поскольку магическая связь со столицей до сих пор была невозможна, отправили посыльного, который прискакал лишь посреди ночи, едва не загнав лошадь.

Мне не оставалось ничего другого, как отдать приказ о подготовке экспедиции. Единственным абсолютно надежным оружием против треклятой грибницы были наши с Ликой земные мачете. Они убивали грибницу буквально одним прикосновением, а с местными железками иной раз требовались даже не секунды, а минуты. В чем была причина таких различий, пока не знал никто, но факт оставался фактом. Мое, правда, собирало пыль в Либаханте, но здесь, в шкафу за платьями, лежало Ликино, ничуть не уступающее в эффективности, хотя и на пядь короче. В худшем случае придется повнимательнее ковыряться во всяких щелях. А Лика уж как-нибудь простит, что я ее оружие позаимствовал для спасения ее же королевства.

Про то, что исходно эта шинковка для тростника и гринго принадлежит мне, напоминать уже не стоило. Для начала, зачем огорчать хорошую девушку и собственную жену в придачу? А вообще, спорить с оборотнем вредно для здоровья. Особенно если он вооружен. А Лика тренировалась с этим куском бывшей рессоры при каждом удобном случае, имея некие кровожадные намерения в отношении Учителя фехтования из Дворянской Академии. Уж не знаю, чем и как этот бедняга успел достать Лику, но… Надеюсь, что ограничится только поломанной шпагой, ибо у мачете металл на два порядка лучше. Хром-ванадиевая рессорная сталь это вам не игрушки…

Через час кавалькада из трех скоростных двуколок выехала из дворца. Две были битком набиты магами-оборотнями и безопасниками-людьми, а в третьей, едущей посередине, традиционно почивал я, уложив драгоценное мачете под сиденье. И продрых до самых предгорий. Проснулся я от внезапной остановки. В километре впереди наблюдалась плоская горушка, обрывающаяся к реке и зияющая небольшой пещерой. Судя по следам на скале когда-то или речка была куда полноводнее или уровень земли куда ниже.

На сей раз, я шел в пещеру не на свой страх и риск, как в первые дни в этом мире, а в компании хорошо подготовленных людей-безопасников. Маги-оборотни сюда сунуться не могли, а вот люди — вполне. В руках у безопасников были творения местных оружейников, сильно смахивающие на земной китайский арбалет чо-ко-ну, но выполненный с большой точностью, имеющий очень мощные плечи и прочную тетиву, а также увеличенный до дюжины болтов магазин. На расстоянии примерно до тридцати метров он пробивал местный кожаный доспех, а острие болта имело специальные серебряные насечки и вложенный внутрь кристалл нитрата серебра (недавнее усовершенствование после моей разборки с прошлым королем Лобисхома). При попытке выдернуть болт из раны