Нежелание желаний - Алексей Ефимов

– Как успехи? – Я предпочел замять тему продолжительного присутствия на моей территории и активной помощи моего коллеги – сеньор Карло, как и я, не любил, когда обращалось внимание на его альтруизм или добрые дела… Профессиональная этика все-таки.

– Замечательно! Просто замечательно! – Сеньор Карло довольно потер руки. – Этот твой химик – просто чудо какое-то! Правда, поначалу он попытался преподнести мне в качестве подарка замаскированную красящую бомбу, но после того как я ему объяснил, насколько мне дорог мой камзол и как я расстроюсь в случае его порчи… И что сделаю виновнику… Мигом все понял и ушел с головой в работу.

– Ну хоть какая-то на него управа нашлась… – Меня вдруг посетила гениальная идея. Возможно, самая гениальная из всех, что у меня когда-либо были… – Сеньор Карло, а вы не заберете потом с собой этого деятеля науки? Вам он больше пользы принесет – вы и алхимией увлекаетесь, и по мирам не прыгаете… И под присмотром он у вас будет большим, чем тут…

Сеньор Карло вдумчиво огладил бородку. Было видно, что идея ему в целом пришлась по душе… Но и подводные камни от его внимания не укрылись.

– Боишься, что он тебе весь замок разнесет? – лукаво осведомился мой коллега.

– Скажете, безосновательно?

– Не без этого… Не без этого… – Сеньор Карло покачал головой. – Мне и за свое имение немножко страшно, если честно… Хотя под моим присмотром он действительно будет вести себя сдержаннее… К тому же – ты вряд ли обратил на это внимание: у твоего ученого есть довольно неплохой вкус и уважение к настоящему искусству… И не его вина, что в нашем мире такие выдающиеся ученые не могут позволить себе удовлетворить свои эстетические потребности… Но в моем замке этого искусства хватает, так что я не очень боюсь, что моим стенам угрожают красящие бомбы или еще что-то в том же духе… И работой я его вполне могу занять серьезно, а не от случая к случаю, как это будет у тебя… Да, пожалуй, я действительно заберу у тебя этого умника… И как это мне самому в голову не пришло?

– Вам мешали гипотетические пятна на камзоле, – хмыкнул я. Можно сказать, еще одна гора с плеч. Взрывоопасная такая гора. – Так чего вам удалось достичь? Я же вижу, что у вас уже идет процесс производства, а не исследований…

Все это было мягко сказано. По замку носились толпы слуг с охапками различных трав и непонятными корзинами. Кроме того, пока спускался из башни, я наблюдал в долине непонятное скопление людей и грузов около портала, ведущего в Массаракх.

– Да, мы достигли довольно серьезных успехов. Можно даже сказать, совершили прорыв в области антинекромантийских чар… Медаль «злодей года» нам за это открытие вряд ли присвоят, скорее уж наоборот, подвергнут общественному порицанию, но мы так испугались, правда? – Cеньор Карло возвел невинные очи к потолку… Странно, что тот не потрескался. – Ну а переходя конкретно к делу, начну с того, что нам было бы намного проще, знай мы, что это за серое вещество, блокирующее некрочары. Кстати, оно блокирует не только некрочары, но это вообще отдельная история. Важно, что во всей библиотеке некромантов нет ни малейшего упоминания об этой более чем полезной субстанции. Оокотон уверен, что это результат целенаправленной чистки библиотеки от всех упоминаний технического описания экспериментов с некогда вырытым обломком. Заметь – официальную хронику о том главе совета они все-таки оставили, хоть и относились к ней ненадлежащим образом. Видимо, посчитали, что уничтожения технической части будет достаточно, а пробел в летописи может вызвать вопросы… Ну или еще что-нибудь в таком духе, не суть важно… Важно, что мы все совершенно не можем понять, откуда древний глава совета вообще взял такую штуку. Это однозначно не природное вещество – это явно продукт некоего синтеза… Вопрос только – какого? Оокотон уверяет, что некроманты всегда относились к алхимии как… Примерно как ты! То есть иногда полезно, основы знать надо, но чтобы заниматься этим всерьез – не-э-эт! Найдутся дела и поинтереснее! Могилы копать, например! – Сеньор Карло взглянул на меня с укоризной и уже готов был перескочить на свою излюбленную тему, но я так характерно посмотрел на затихшего над своими пробирками ученого, что мой коллега даже поперхнулся, чего с ним отродясь не случалось.

Что-то там покрутив у себя в голове, сеньор Карло продолжил:

– Так вот, и Оокотон и я совершенно уверены, что на том уровне развития алхимии старый некромант ну никак не мог получить подобного соединения самостоятельно!

– Вы так и не сказали, что это за штука…

– А ты что, ожидаешь услышать официальное название? Извини, я насчет него не в курсе. Если хочешь – придумай сам, в случае чего тебе же разбираться с патентообладателями, если таковые существуют… Что касается его приблизительной химической формулы, то тебе к Александру Сергеевичу… Увы, после пятого слова я сам перестал что-либо понимать в его речи, а говорил он долго… Главное, что это вещество вполне успешно экранирует не только некрочары, но и многие другие. Оно уязвимо, конечно… К температурным перепадам, например, так что область применения данного вещества в качестве универсальной магической изоляции весьма сомнительна… Плюс важен непосредственный объем вещества. Краски из него не сделаешь, чтобы покрыть тонким слоем усыпальницу. Его скорее можно сравнить с подушкой, поглощающей звуки: чем толще – тем лучше. Приличную защиту оно дает при слое примерно в полметра… Не так уж и много, если разобраться…

– Так что, вы предлагаете просто засыпать некродолину полуметровым слоем этой серой пыли?

– Не говори глупостей! – Сеньор Карло посмотрел на меня с укоризной. Хорошо, хоть пальцем не погрозил. – Я просто последовательно излагаю все те открытия, которые мы сделали за время твоего отсутствия. И тебе стоило бы их внимательно послушать, чтобы быть в курсе. В конце концов – это все твоя головная боль в первую очередь, и тебе очень полезно было бы обладать максимумом информации о проблеме.

– Извините, сеньор Карло, просто меня уже ноги не держат. Вот и хочется побыстрее перейти к сути, а еще лучше – услышать, что все уже готово и ничего делать больше не надо. Продолжайте, пожалуйста.

– Вижу, что не держат, а посему продолжаю. Не переживай – делать осталось действительно не так уж и много. По большому счету, и без тебя справимся.

– Как хорошо быть заменимым… А я-то, дурак, раньше не понимал…

– Нет, я сейчас сделаю с тобой что-нибудь нехорошее! – грозно пообещал мой коллега. – Александра Сергеевича, например, натравлю. Что-то долго он тихий. Ты будешь слушать или нет?

– Буду слушать. А Александра Сергеевича не боюсь! Я Шрамом прикрываться буду!

Сеньор Карло в очередной раз покачал головой и сухо продолжил:

– Значит, так, самое важное – из этого серого вещества Александр Сергеевич выделил интересный компонент, который и взаимодействует с чарами. Я не буду читать тебе лекции на тему того, какое это научное открытие – связать воедино конкретное вещество и магическое воздействие, а то уснешь еще… А ведь жаль! В некотором роде ты – виновник этого прорыва. Если не «отец», то «дедушка» – уж точно!