Чужими тропами. Наёмник - Андрей Петров

– Второе.

Ясно. Система самодиагностики рапортовала о получении двадцати процентов некритических повреждений. Как-то маловато для четырех часов в компании Амита. Хотя наставник, скорее всего, сдерживался, иначе разломал бы его в первую же минуту. А вот с запасом энергии дела обстояли похуже – сорок процентов израсходовано. Не знаю уж, Амит его так загонял или в самой конструкции дефекты имеются, да и не важно. На один бой точно хватит, и ладно.

Настраивать шаблоны поведения вручную я не стал: возиться и вникать – долго слишком, очень уж многое можно регулировать. Мне и базовых установок хватит, сложность у них повышается с первого уровня по четвертый.

Пока я разбирался с интерфейсом, Амит выудил из пространственного искажения тренировочный меч и перебросил его мне. Метровой длины скругленная палка из очень тяжелого, но при этом невероятно прочного металла. Мне, чтобы ее сломать даже телекинезом, придется очень сильно постараться… Очень неудобная штуковина, короче. Особенно в бою с настолько подвижным и не имеющим явных уязвимых мест големом.

Я сосредоточился, создавая на условной «кромке» лезвия Кинетический Резак. Не слишком удобно, конечно, придется все время отвлекать часть внимания на его поддержание. Но поскольку времени, чтобы настроиться восприятием на эту чертову палку, у меня нет, приходится выкручиваться. Без «настройки» же создание техники будет занимать слишком много времени. До уровня Амита мне, к сожалению, пока еще очень далеко – наставнику подобные ухищрения вообще не требуются, он и тупой палкой способен рубить и резать. Мастер пути познания Оружия, он любой предмет, попавший в руки, способен в это самое оружие превратить.

Выбрав первый уровень сложности и обозначив себя в качестве противника, я активировал голема. Серый, с металлическим отблеском гигантский блин стянулся в небольшую лужу, из которой медленно поднялась человекоподобная фигура.

Находившийся в десятке метров бот развернулся в мою сторону и сразу же стеганул резко удлинившимися руками. Пытаться отбить эти хлысты мечом я не стал, просто поставил барьеры вокруг себя. Истончившиеся конечности голема обмотались вокруг защиты, сжались, пытаясь раздавить… после секундной заминки на них «проросли» зубья, и плети с дикой скоростью рванулись назад, сокращаясь в длине.

М-да, первый уровень совсем не впечатляет – мне даже барьеры усиливать не пришлось. Попробуем второй.

Плети сменились длинными клинками, и бот перешел в рукопашную атаку. Удары на сей раз оказались гораздо сильнее, но даже так пробить мою защиту ему не удавалось… Оба-на! Очередной тычок клинком сопровождался слабым энергетическим всплеском, едва не разрушившим структуру барьера. К прилетевшему следом еще одному такому я уже оказался готов, и цели своей он не достиг. Но это уже интересно…

Отпустив барьер, отбил мечом клинок бота, с коротким шагом назад уклонился от второго… резко удлинившегося и сменившего направление. Уже лучше, но все еще слишком медленно. Резак на мече срубил щупальце, от второго я просто уклонился, чуть подправив его движение ударом телекинеза. Может, сразу максимальный попробовать?

Голем исчез, с тихим хлопком воздуха возникнув над моей головой уже вновь в виде бесформенного сгустка, мгновенно ударив сразу десятком конечностей. Быстрая серия последовательных импульсов энергии разрушила барьер. И тут же Таран вколотил бота в пол – серая туша вздулась по краям, словно пузырь с водой, и без видимого ущерба для себя вновь собралась в кучу. Перекатившись в сторону, голем опять исчез, появляясь у меня за спиной.

Развернувшись, отбил мечом ближние конечности, усилив Резак, чтобы отрубить смог, и телекинезом отбросил остальные… Вырвавшаяся прямо из пола тонкая игла пробила ступню насквозь и, распустившись жутковатым цветком с иззубренными лепестками, ввинтилась в колено…

Я сместился в сторону, Круговым Резаком срубив прянувшие ко мне со всех сторон щупальца. Наведенная иллюзия «поплыла», истаивая – слишком слабая, чтобы справиться с защитой на моем разуме. Интересно, как бот ее вообще создать сумел? Но это можно будет выяснить и потом. Если желание появится.

Голем хоть и стал двигаться намного шустрее, но я справлялся с его атаками даже без боевого транса. Барьеры тоже почти не использовал, как и пирокинез… М-да, сплошное разочарование какое-то. Ну его на фиг, надоел.

Выключенный бот втянул щупальца обратно в тело и мягко осел на землю.

– Ну, какие впечатления? – правильно оценив недовольную гримасу на моем лице, с усмешкой поинтересовался наставник.

– Он самообучающийся? – разглядывая невзрачный, мутно-серого цвета шар высотой мне примерно по пояс, отозвался я.

– Разумеется, – кивнул Амит.

– Тогда понятно – опыта мало. Боевые алгоритмы – самые простые, переход между связками – слишком очевидный, вариативность действий – низкая, – перечислил я отмеченные недостатки. – Когда обучится, можно будет больше понять, пока что только для отработки простейших схем годится. Так себе поделка, короче.

– Ну а что ты хотел от разработки ученика? Неоткуда у него взяться опыту правильного составления боевых алгоритмов, – хмыкнул Амит. – Потенциал для развития у этой модели имеется, если голову и руки правильно приложить, а это главное.

– Может быть. – Я пожал плечами, не собираясь спорить с наставником. В конце концов, это он тут с ботом несколько часов возился, так что ему виднее.

– Да не «может быть», а точно тебе говорю, – вредным голосом передразнил меня Амит, назидательно подняв палец. Что-то настроение у него больно веселое, как бы гадость какую не учинил… – Пошли отсюда, а то я уже обед пропустил с этим всем.

Голем плавно покатился вслед за нами к плите телепорта. Надо полагать, с тестами покончено, раз Амит не стал оставлять его на полигоне.

– Ты по делу пришел или просто размяться решил? – поинтересовался наставник, едва мы переместились обратно в подвал. Отправив голема в арсенал, он двинулся к лестнице наверх.

– Мне артефакты нужны, защитные. Из твоей личной коллекции. Мои слабые слишком, – невольно поморщившись, отозвался я. Унизительно это – просителем выступать, но, к сожалению, денег у меня на подходящие амулеты просто не хватит. Вот и приходится… одалживаться.

Амит остановился на середине пролета, оглянулся на меня и тоскливо вздохнул.

– Не пообедать мне сегодня… – буркнул он чуть слышно и снова зашагал вверх.

– Да я и подождать могу, куда торопиться-то, – смутившись, пожал я плечами. Действительно как-то нехорошо получается.

– Да ладно, там дел на пару минут, – не останавливаясь, махнул рукой Амит. И опять душераздирающе вздохнул… ох, припомнит он мне это как пить дать. – С кем таким ты воевать-то собрался, если собственных артефактов недостаточно?

Я пересказал наставнику разговор с Муром – без подробностей, разумеется, все-таки контракт подписал уже. Впрочем, сомневаюсь, что Амиту они вообще интересны.

– Против тамошнего оружия мои артефакты не очень годятся, а рисковать я не хочу.