Судьба Империи - Марк Мауберг

Упав на кровать, я мгновенно провалился в сон без сновидений.

Проснулся от того, что меня трясли за плечо.

— Мия! Просыпайся. — Надо мной склонился Змей. — Вставай, нам пора уходить.

— Все-все. Проснулась. — Я сел на кровати и потер лицо руками. — Сколько я спала?

— Часа четыре. — Змей протянул мне флягу. — Пить хочешь?

— Не, спасибо. — Я отказался, так как у меня в скафандре был запас воды. — Как будем прорываться?

— Я тут наметил примерный путь. — Он присел рядом, держа план и подавая мне магазины. — Нам главное добраться до шахты лифта, а потом по ней попадем сразу на первый уровень. Чтобы не проходить второй.

— Слушай, а откуда ты про флосгов знаешь? — поинтересовался я, рассовывая боеприпасы по карманам.

— Встречались лет пять назад. Правда, они были помельче. — Его передернуло. — Мы тогда десять человек потеряли, мне неделю кошмары снились. Эти твари сильнее человека раза в два, умные и хитрые. Живут стаей от десяти до пятнадцати особей. Очень выносливые. Отродья мрака!

— Ладно, смотри, я тут еще под столом люк обнаружил. — Он встал и подошел к столу. — Это, видно, технологический тоннель, но куда он ведет, я не знаю. Поэтому оставим его на потом. Сначала попробуем так пройти. Тут до лифта метров сто, если тихо пойдем, надеюсь, мы этих тварей не встретим.

— Хорошо. — Я поднялся и, подойдя к двери, выглянул в окошко. — Никого нет. Пошли?

— Давай! — Он встал напротив двери и взял автомат наизготовку. — Открывай.

Приоткрыв дверь, мы выскользнули наружу. Я включил видеоподсистему шлема на полую мощность. Медленно и тихо пошли по правому коридору, постоянно оглядываясь и прислушиваясь, стараясь не наступать на кучи мусора под ногами. Первую половину пути прошли спокойно, но потом путь нам преградила решетка, перегораживающая коридор. Негромко помянув маму сионцев и их ближайших родственников, мы отправились в обратный путь. Сориентировавшись по плану, Змей показал на левый коридор, и мы углубились в него. Дойдя до поворота, осторожно выглянули и, никого не обнаружив, сделали шаг вперед. Тут же куча хлама метрах в тридцати от нас взлетела под потолок и обернулась флосгом, который с шипением бросился на нас.

Грохот очередей разорвал тишину. Автоматы тряслись в наших руках, пули впивались в тварь, вырывая куски плоти, но она неслась прямо на нас, прыгая то на стены, то на потолок. Не добежав около трех метров, она упала на пол и задергалась в конвульсиях, издавая противное шипение.

— Обратно! — Змей дернул меня за руку и помчался назад. — Быстрее! Сейчас они понабегут!

Забежав в комнату, мы еле успели заблокировать дверь, когда раздалось шипение и та содрогнулась от мощного удара.

— Все, тут их целая стая. — Побледневший Змей быстро поменял магазин. — Придется через технологический тоннель идти.

В это время в дверь поскреблись, и раздался шипяще-скрипучий голос, с трудом произносящий какие-то слова.

— Черт! Они пытаются нам что-то сказать! — Змей удивленно посмотрел на меня. — Ломаный сионский, но я немного понимаю…

Я осторожно выглянул в окошко, на расстоянии нескольких метров сидело около десятка этих тварей, одна из них стояла прямо перед дверью и смотрела на нее. Вот она напряглась, и из приоткрытой пасти опять послышалась шипяще-скрипучая речь.

— Он предлагает поговорить. — Змей пожал плечами. — Плохо понятно, но что-то про смерть и создателя… Не очень внятно, да и я сионский плоховато знаю…

— Спроси, что именно он хочет. — Я кивнул на дверь. — Скажи, что мы не сионцы…

Змей подошел поближе и, с трудом подбирая слова, заговорил на каком-то грубоватом языке. Через несколько минут ему ответили.

Змей послушал и обернулся ко мне.

— Он говорит, чтобы мы его впустили, обещает не убивать. — Змей пожал плечами. — Остальные сейчас уйдут, чтобы мы не боялись.

— Ему можно верить?

— Откуда я знаю!!! — Змей сплюнул на пол. — Я вообще первый раз слышу, чтобы они разговаривали.

— Он один. — Я выглянул в окошко. — Остальные ушли…

— Ладно, рискнем. — Змей отошел подальше и вскинул автомат. — Слегка приоткрой, пусть влезет.

Я разблокировал дверь и слегка ее приоткрыл, в образовавшуюся щель протиснулся флосг и, не делая резких движений, присел на пол. Я снова заблокировал дверь и отошел к Змею.

Флосг сидел спокойно, только шевелил своим носом, как будто что-то вынюхивая, и не мигая смотрел на нас. Потом что-то скрипуче сказал.

— Он говорит, что мы не пахнем сионцами. — Змей не отводил дуло автомата от флосга. — Сейчас попробую спросить, что ему от нас надо.

Змей слегка задумался и выдал длинное предложение, потом помолчал и, запинаясь, произнес еще одно. Флосг безучастно сидел и молчал, по истечении нескольких минут он проскрипел что-то в ответ. Змей поморщился и спросил о чем-то. Так они переговаривались около получаса. Наконец Змей расслабился и, опустив автомат, сел на кровать.

— Блин! Не думал, что мне пригодится сионский. — Он потряс головой. — Короче, эти твари хотят отомстить своим создателям. Предлагают временный союз, они нас не трогают, а мы поможем им проникнуть в лабораторию.

— А чего это они так местью загорелись? — Я недоуменно посмотрел на Змея.

— Как я понял, этих флосгов делали путем скрещивания с людьми… Брали живых людей и на них проводили опыты. Видно, опыт не удался, и образцы попытались уничтожить. А им это не понравилось, вот они и сбежали. Теперь горят отомстить своим создателям.

Флосг опять что-то проскрипел.

— Он просит разрешения осмотреть тебя поближе. — Змей приподнял автомат. — Говорит, от тебя идет странный запах, ты его заинтересовала…

— Ну пусть посмотрит. — Я пожал плечами. — Надеюсь, скафандр выдержит удар.

Змей что-то проскрипел флосгу и демонстративно вздернул автомат. Флосг медленно поднялся и подошел ко мне. Он был выше меня раза в два, кожа у него была покрыта мелкой чешуей сероватого оттенка и слегка блестела. Шерсть на голове была тщательно расчесана и вилась на кончиках. От него немного пахло корицей и гвоздикой. Наклонившись, он посмотрел мне в лицо, этот взгляд, казалось, пронзил меня насквозь. Кончик его носа быстро завибрировал, неосознанным движением я поднял руку и прикоснулся к нему. Флосг слегка сморщился и, отскочив, принялся чихать. Прочихавшись, он посмотрел на Змея и выдал длинную тираду.

— Он говорит, что ты не отсюда. — Змей почесал затылок. — Я плохо понял, но это связано с далью… Или чем-то вроде этого… Чушь какая-то. И еще, его зовут Штарр, он у них вроде вождя, предлагает тебе подарок.

— В честь чего? — Я удивленно посмотрел на флосга.

— Наверно, понравилась ты ему. — Змей тихонько захихикал.