Посчитай до десяти - Карен Роуз

— Лейтенант полиции Марк Спиннелли сегодня во второй половине дня заявил, что не даст никаких комментариев, но передумал и назначил на утро пресс-конференцию. Мы будем держать вас в курсе событий. С вами была Холли Уитон, и вы смотрите «Экшн ньюс».

Миа не сводила глаз с экрана.

— Перемотай.

Но Соллидей не стал дожидаться ее просьбы. Он уже пустил сюжет в замедленном формате, затем — кадр за кадром.

— Нет, не могу прочесть номер ее машины. Голубой… «хюндай». Выпущен года четыре назад, может, лет пять.

— Возможно, она просто случайно оказалась там. Или искала острых ощущений, — нерешительно предположила Лорен.

У Мии покалывали кончики пальцев, усталость как рукой сняло.

— Я так не думаю. Хочешь завтра навестить Холли Уитон? Возможно, они сняли больше, чем показали в выпуске.

Соллидей улыбнулся хищной улыбкой, означавшей, что его чутье говорит то же, что и Мии.

— Может, она еще не уехала домой. Давай позвоним ей прямо сейчас.

Миа покачала головой.

— Уже почти одиннадцать. Никто не станет отвечать на звонки.

Выражение его лица изменилось.

— У меня есть ее прямой номер, а еще — номер мобильного, — признался он. — И домашний тоже.

Миа испытала очередной укол раздражения и сдвинула брови.

— Ты же вроде сказал, что не нравишься ей.

— А в прошлом году она вроде бы сводила тебя с ума! — тут же вставила Лорен, и Рид наградил ее сердитым взглядом. Но Лорен только улыбнулась. — Я упакую ужин, чтобы его можно было взять с собой.

Когда она вышла, Рид перевел сердитый взгляд на Мию.

— Во время пожара в многоквартирном доме в прошлом году, между прочим, погибли пять человек. — В его темных глаза вспыхнула боль. — Трое из них — дети. Один — младенец, спавший в люльке. Но Уитон было наплевать на них, на всех и на каждого. Она просто хотела урвать себе эксклюзивный материал. Меня она не заинтересовала. Даже если бы она и нравилась мне, после того случая я бы просто выбросил ее из головы. Я не такой человек, Миа. — Он замолчал и впился в нее взглядом. — Ее визитку я сохранил только потому, что ничего и никогда не выбрасываю.

«Вот в такие моменты, — подумала Миа, — и раскрывается глубинная сущность человека». У него не возникнет чувство к женщине, чья единственная забота — под каким ракурсом снимать сюжет или сколько минут ей отведут на эфир. Да, он не такой человек. Раздражение исчезло, а ему на смену пришло глубокое уважение и возродившееся желание, еще усилившееся с прошлого раза. Ты ступаешь на зыбкую почву, Миа. И она мысленно попятилась.

— Тогда давай позвоним ей прямо сейчас.

Он кивнул.

— Окей.

Вторник, 28 ноября, 23:15

Уитон ждала его у дверей в студию. Она улыбалась — пока не увидела, что вместе с Ридом приехала Миа. Губы журналистки поджались, а знаменитое лицо обезобразили морщины.

Лицо Уитон отличалось классической красотой. А ее фигура… Что ж, Рид был живым человеком. Как личность она его отталкивала, но у гормонов, похоже, понятие этики отсутствует. И в прошлом году тоже не было, когда она подкатилась к нему во время расследования пожара в многоквартирном доме. Она заранее расстегнула блузку так, что наружу выступила шлейка лифчика и упругий холм груди. Но потом она открыла рот, и все закончилось, не успев начаться.

— Мы видели твой сюжет о пожаре в доме Пенни Хилл, — сразу взял Рид быка за рога.

Холли горделиво посмотрела на него.

— Хороший сюжет, правда?

— Да, очень. Нам нужна запись. Все, что вы записали, пока работали там вчера вечером.

Уитон окинула его задумчивым взглядом.

— А какая мне от этого выгода?

— Вы не будете снимать сюжет в тюремной камере, — едко заметила Миа.

Уитон недобро прищурилась.

— Я не поддаюсь на угрозы, детектив.

Миа улыбнулась, но приятной ее улыбку назвать было нельзя.

— Я еще даже не начинала, мисс Уитон. Нас особенно интересует запись, которую сделал сосед. Кстати, кто именно ее сделал?

— Вы же понимаете, что не получите ответа на этот вопрос. Я не раскрываю свои источники.

— Мы расследуем убийство, мисс Уитон! — рявкнула Миа. — Погибло двое невинных людей. Либо вы сотрудничаете с нами, либо завтра утром я получу ордер, запрещающий дальнейший показ этой записи. Мне нужны ваши записи, а также запись, сделанная соседом. Немедленно!

— Холли, у нас был очень тяжелый день, — примирительно заговорил Рид. — Мы занимаемся этим делом уже двадцать четыре часа без перерыва. Мы могли бы получить ордер, но никто из нас троих не хочет до этого доводить, верно?

— А я хочу, — проворчала Миа.

Холли тут же вздернула подбородок и открыла рот, собираясь возразить.

— Мы не хотим, — заявил Рид, не дожидаясь реплик со стороны дам. — Правда. Холли, мы пытаемся засадить преступника за решетку. И ты можешь нам в этом помочь.

Она прикусила губу.

— А что взамен?

Рид покосился на Мию.

— Интервью, когда все закончится.

В глазах Уитон появилось хитрое выражение.

— На это могут уйти недели. Как насчет милой беседы каждое утро?

— Как насчет одного раза в неделю? — выдвинул контрпредложение Рид. Ему нужно убрать убийцу с улицы. Ему нужна запись.

— Дважды в неделю, причем место и время указываю я.

Рид подавил тяжелый вздох.

— Ладно, — устало согласился он. — А теперь можно нам получить пленку?

Ее улыбка стала по-кошачьи хитрой.

— Отправлю ее тебе завтра, если выберу момент. Самое позднее — в четверг.

Миа открыла рот и рявкнула:

— Да пошла…

Рид откашлялся, заглушив окончание фразы.

— Сегодня. Сейчас. Или сделка отменяется и детектив Митчелл получает ордер. — Он поднял руку, заставив Уитон замолчать на полуслове. — И я лично прослежу за тем, чтобы все пожарные бригады города перестали пускать тебя на любые места пожара. И, — добавил он мягко, — сообщу твоему боссу, почему так произошло.

Губы Уитон скорбно поджались, и он понял, что сделка состоялась.

— Ждите здесь.

Когда она ушла, Рид повернулся к Мии и тихо сказал:

— Извини.

Ее синие глаза превратились в ледышки.

— Я подожду тебя снаружи, — заявила она.

Вздохнув, он проводил ее взглядом. Полчаса спустя Уитон наконец вернулась, неся видеокассету.