Страдать, чтобы простить - Ребекка Донован

Да, похоже, я действительно подгадила ему с шоколадом. Я закусила губу, чтобы не расхохотаться. Конечно, я должна была испытывать угрызения совести, но уж больно комичное у него было лицо. Поэтому я не выдержала и хихикнула. От удивления у него округлились глаза, он резко отодвинул стул и ушел в другой конец террасы.

Чертыхнувшись, я поспешила за ним.

— Прости, — тихо сказала Эмма, облокотившись рядом со мной на перила. — Это было вовсе не смешно. Я знаю. Но… у тебя было такое лицо…

— Да неужели?! Спасибо тебе большое.

— Вот видишь. Еще одна причина меня ненавидеть. Я жестокая. Очень жестокая.

— Угу, — вздохнул я.

Ее слова напомнили мне о том, что сегодня мы еще не успели провести плановую беседу. Я повернулся к Эмме и широко улыбнулся.

— Что? — подозрительно посмотрела она на меня.

— Раз уж ты здесь, можешь назвать мне еще одну причину.

— Прямо сейчас? — Она обвела тревожным взглядом переполненный ресторан.

— Ладно, пусть не самую ужасную, — подначил я Эмму. — На твой вкус. Эмма, почему я должен тебя ненавидеть?

Ее глаза цвета карамели затуманились. Она оглянулась на подруг — те смеялись, не замечая ничего вокруг. Я терпеливо ждал, морально готовясь к тому, что она может сказать, поскольку твердо знал: она непременно выдаст что-нибудь этакое.

— Джонатан целовал меня, — выпалила она и стала ждать моей реакции. — Дважды.

Я открыл было рот, но сердце вдруг болезненно сжалось, и все слова куда-то делись. Она смотрела не отрываясь. Словно готовилась к тому, что я на нее разозлюсь.

— Значит, ты мне изменила, да? — произнес я дрожащим голосом.

Она с вызовом посмотрела мне прямо в глаза и едва заметно покачала головой.

— Нет, но я никогда не рассказывала тебе о тех поцелуях, — прошептала она. — Эван, ты должен меня ненавидеть.

Я судорожно вцепился в деревянные перила. При одной мысли, что он дотрагивался до нее, мне стало дурно. Но затем я взял себя в руки и стряхнул наваждение. Она терпеливо ждала, впившись в меня глазами. Похоже, я ее разочаровал: она ожидала более сильной реакции. Но как бы паршиво ни было на душе, я не собирался дать ей повод торжествовать.

— Моя очередь, — заявил я, отчаянно пытаясь расслабиться. — Скажи, ты с ним ушла в тот вечер?

Она как-то странно посмотрела на меня:

— Нет. Я его уничтожила.

К такому ответу я был явно не готов. Она поспешно отвела глаза, подернутые дымкой печали.

Конечно, говорить о Джонатане было крайне неприятно, особенно с учетом того, что он с нами сделал. Но если я хотел двигаться дальше, необходимо было выяснить, что же на самом деле между ними произошло.

— Эмма! — Я повернулась на голос Коула и сразу обнаружила, что он понял, кто стоит рядом со мной. — О… И Эван тут как тут. — Коул, с пылающим лицом, стал пробиваться к нам, своротив по дороге парочку стульев. Он смерил Эвана вызывающим взглядом и заявил: — Ну, на девочку ты явно не тянешь.

— Надо же, а я и не знал! — насмешливо отозвался Эван.

— А мне казалось, у вас девичник. — Коул повернулся ко мне, по-хозяйски обнял за плечи и притянул к себе.

— Коул! — Я сердито сверкнула на него глазами. И вообще, если честно, мне было плевать, ревнует он или нет.

— Ой, да. Все верно. — Коул поспешно убрал руку.

— Пожалуй, пойду есть свой шоколад, — внезапно заявил Эван и размашисто зашагал прочь.

— Что это значит? — набросилась я на Коула. — А мне казалось, мы обо всем договорились.

— Договорились. — Он поцеловал меня, от его мокрых губ пахло виски. — Но это не значит, что меня сильно радует его присутствие.

— Ты надрался, — вздохнула я.

— Что ж, всякое бывает, — осклабился он.

Когда он снова полез к ней целоваться, Эмма отстранилась и достала из кармана телефон. Он явно пытался оправдаться, но она, не обращая на него внимания, принялась раздраженно набирать сообщение.

— Ну что, по маленькой? — предложила сидевшая рядом Серена и протянула мне стопку.

— Легко, — ответил я, взял стопку, чокнулся с Сереной и, поморщившись, залпом выпил бурбон. — Спасибо.

Затем я снова бросил взгляд в сторону Коула и Эммы. Коул попытался ее обнять, но она резко отодвинулась, сделав шаг в сторону. Он был явно под градусом. А она была…

— Серена, что ты имела в виду, когда говорила, будто они не встречаются?

Серена проследила за моим взглядом, направленным на Эмму с Коулом. У нее на губах появилась дьявольская ухмылка. Наклонившись ко мне поближе, Серена начала объяснять.

Она проверяла свой телефон, и Коул снова к ней наклонился. Он что-то сказал ей на ухо, и она со смехом шлепнула его по руке. Они вели себя совершенно не так, как прошлым вечером в ресторане.

Итак, я торчал в комнате с бутылкой пива в руке, они стояли спиной ко мне на веранде, облокотившись на перила. А я тем временем продолжал за ними следить. Он сдержанно ей улыбался, она качала головой и недоверчиво смеялась. Но если Коул с Эммой не встречались и он явно не ждал от нее большего, тогда почему они вместе?

— Они помешаны на сексе, — услышал я у себя за спиной сварливый голос. Я повернул голову и увидел Пейтон. — Эван, спасибо за приглашение. Классный дом, даже если и не твой, — пропела Пейтон. От подобной наглости я буквально потерял дар речи. — Ты наверняка пытаешься понять, что их связывает, да? Я ведь не слепая и прекрасно вижу, что ты не сводишь с них глаз. — Пейтон наградила меня змеиной улыбкой. — Когда они рядом, то возникает такое чувство, что им не терпится поскорее раздеться. Понимаю, это поверхностное суждение, но все именно так. И не надейся, что от него будет так легко избавиться. Он о ней заботится. А она рано или поздно позволит ему это сделать. Так что, Эван, оставь ее, ради бога, в покое. Тебе здесь не светит.

— Ага, наверняка ты с ним дружишь. — Я пристально посмотрел на миниатюрную блондинку с колючими глазками.

— Коул — лучший друг моего парня.

— О-о… — Вот оно как. — Поэтому-то я тебе и не нравлюсь.

— Ты заставляешь ее страдать. — Глаза Пейтон превратились в щелочки. Если бы она могла ударить меня, то, не сомневаюсь, с удовольствием это сделала бы.

— О чем ты говоришь?! За последние два дня я едва перекинулся с ней парой слов.

— Она страдала из-за тебя еще до того, как ты приехал сюда, — отрезала она. — И да, ты мне не нравишься. — Схватив по дороге пиво, она решительно направилась на веранду.