Твой шёпот в Тумане - Мария Лунёва

Позади скрипнула рассохшаяся облупившаяся дверь.

Резко обернувшись, не увидела ничего, кроме мирно пасущегося снаружи коня. Он спокойно щепал молодую травку и даже ушами не водил.

— Успокойся, мечта моя, — негромко призвал к порядку мои нервы Вульфрик, — сейчас мы всё осмотрим и уйдём.

— Что ты, вообще, ищешь? — непонимающе прошептала я. — Дались тебе эти руины. Тут уже с десяток лет никого не было.

— Вот именно, — мужчина бродил между покрытыми слоем грязи скамей. — Понимаешь, Томмали, я не люблю загадок. Я должен знать, почему трёх деревень нет на карте? Куда сгинуло население одной из них? Откуда в тумане такое количество теней и что они вообще такое? Ну и гуроны. Должны же они где-то скрываться. Так много трупов указывает, что рядом как минимум один отряд этих тварей в человеческом обличии. И все эти странности начались не вчера, а задолго до нашего прибытия.

Выслушав всё это, не могла не согласиться. Да, возможно, оно всё и странно. Я-то нигде не была, сравнить мне не с чем. Мы тут живём и всё происходящее, как должное воспринимаем.

Слабо кивнув, я ещё раз оглянулась на Шеоса. Лошадь, как и прежде, стояла, опустив голову. Там снаружи всё было спокойно. Только на душе тревожно и боязно.

— Яне хочу тут находиться, — призналась я в своих страхах, — плохое это место.

— Потерпи немного. Я должен разобраться с этими странностями. С нашей стороны тоже есть пограничные с туманом селения, но там и близко такого, как у вас, нет. Там местные и не знают, что бывают неупокоенные. Нежить крайне редко их тумана нос показывает, а уж до деревень так и вовсе не добирается. А у вас словно паломничество мёртвых и теней. Это не просто странно — это ненормально.

Пройдя немного вперёд, Вульфрик остановился у алтаря и положил на него руку.

Оставшись стоять в стороне, замерла истуканом. Я невольно продолжала вглядываться в окружающие предметы. Казалось, всё здесь было знакомо и пугающе. Возможно, я когда-то и приходила сюда с родителями, но память это не сохранила.

— А какому богу здесь поклонялись? — задал вопрос Вульфрик, отвлекая меня от тяжёлых мыслей.

— Что? — не поняла я.

— В честь какого бога или богини храм воздвигли? — северянин обвёл взглядом пространство. — Здесь нет ни статуй, ни постаментов, на которых они могли бы стоять. И алтарь чистый без надписей. Ни одной руны. Ничего. Простой булыжник.

Неясно, кому здесь, вообще, поклоняться могли.

Пожав плечами, я шагнула к алтарю, чтобы взглянуть на него, как вдруг за моей спиной раздался странно протяжный скрип дверных петлей. Он ощутимо резанул по нервам. Слабо взвизгнув от неожиданности, подскочила к Вульфрику и обернулась.

В проёме отчётливо были видны серая и белая тени. Они словно трепалась на ветру. Чёткие очертания человеческого тела и некая нереальная прозрачность.

Сглотнув, я ухватила Вульфрика за руку. Ледяная. Отдёрнув ладонь, вскинула голову и вместо уже привычного варда, снова увидела Иного. Его глаза пылали, а взгляд пристально следил за тем, что находилась за стенами храма.

Сделав шаг назад, я прижалась спиною к Снежному и проследила, как его рука медленно скользнула по моему бедру и легла на низ живота. Сейчас я была рада такой защите.

Снова переведя взгляд на дверной проём, обнаружила, что тени пропали. Там снова был виден только лишь пасущийся Шеус.

— Они ведь мне не показалась? — задала я глупый вопрос.

— Нет, — отозвался Вульфрик, — только если у нас с тобой не обоюдная галлюцинация. Ты не обратила внимания на странность этих теней.

— Они светлые и прозрачные, — поделилась я своими наблюдениями. — А те, что в тумане — чёрные и словно грязные.

Вульфрик прижал меня плотнее к себе.

— Я тоже обратил на это внимание, словно не тень, а призрак. Кому же здесь поклонялись? Вспоминай, Томма, — вард выпустил меня из своих объятий и обошёл алтарь кругом.

Под ноги ему попала странная грязная деревяшка, которую он откинул носком сапога в сторону. Я проследила за ней и присмотрелась. Узнавание накрыло с головой.

— Моя кукла! — выдохнула я и, подбежав, подняла её с пола. — Моя Элея!

— Что? — мужчина тут же оказался рядом со мной и забрал у меня находку.

— Твоя? — недоверчиво переспросил он, вертя игрушку в руках.

— Да! Такие фигурки вырезал папа в свободное время. У всех девочек в деревне были тряпичные куклы, а мне хотелось, чтобы деревянная была. Я выпросила ее у папы, и он сделал мне её как подарок ко дню рождения. Она даже пахла по-особенному. У неё ручки двигаются.

Вульфрик, проверяя мои слова, подвигал рукою куклы верх и низ.

— На этой игрушке нет копоти и следов огня, — негромко произнёс северянин. — Она появилась здесь после пожара.

— Я не помню этого, — честно призналась я, — но боюсь этого места.

Я покосилась на дверь. Сейчас у меня было только одно желание — убраться отсюда подальше. Отдав куклу, вард, обняв меня за талию, повёл на выход.

Передвигая ноги я, сглатывая ком, подступивший к горлу, оглядывалась по сторонам.

Выйдя на улицу, Вульфрик взял спокойного Шеуса под узду и обернулся на дом жрица. Мне не понравился его любопытный взгляд.

— Давай-ка и туда сходим, раз мы всё равно здесь, — предложил он.

— Ты шутишь, да? — жалобно спросила я.

Солнце уже садилось за горизонт, и оставаться здесь даже лишнюю минутку не хотелось.

— Я хочу знать, кто служил в этом храме, — вдумчиво пробормотал Вульфрик. — Где все статуи Богов из него, если они, вообще, были. И откуда здесь твоя кукла в столь хорошем состоянии, — он бросил внимательный взгляд на игрушку в моих руках. — Я не люблю неизвестности.

— А я не люблю тени, сумерки и туман, — пожаловалась я, но никто меня и слушать не стал. Как будто странных теней ему мало было. Своим присутствием мы тут всех неупокоенных переполошим.

Вульфрику мои жалобы были неинтересны. Он бодро шагал в сторону старого заброшенного дома, таща за собой меня и коня, который тоже не горел желанием отрываться от сочной поросли травы.

Дом оказался пуст. Окна частично заколочены. Вульфрик заглянул внутрь через щели в набитых поверх оконных рам досках. Но ничего интересного там не обнаружилось. Но вместо того, чтобы уйти, северянин, не выпуская меня из объятий, обошёл дом.

Войдя во дворик, мы прошли чуть вперёд. Облик Вульфрика вновь стал прежним, и сейчас лицо варда выражало лишь любопытство. Он рыскал по углам огорода, заглянул в колодец и обошёл сарай.

Мой взгляд привлекли две знакомые статуи змеелюдов. Такие в тумане часто у деревни попадались. А вот рядом с этими резными хвостатыми чудовищами ютились три неприметные могилки, одна из которых явно была пуста. Но привлекла моё внимание другая. Вздрогнув, я дернула мужчину за руку.