Империя Тени. Эормия - Анна Таира

было не пройти даже имея пропуск. Хорошо всё же, что Асари свою метку сняла ещё до того, как попала в Столицу.

— Вы какие-то вялые сегодня, — заключил Огелан, осмотрев девушек. Они с одинаково безразличием ковыряли вилкой в тарелке, что не могло не привлечь внимания Огелана. — Что случилось?

— Были в гостях у Виндо и его друзей, — созналась Асари.

Огелан внимательно на неё посмотрел, но не выразил удивления. А вот Тара, напротив, такой откровенности удивилась и недовольно нахмурилась.

— Скажи, почему ты не определишь их в приют хотя бы в своих землях? — спросила Асари, прежде чем Огелан что-либо сказал.

— Это запрещено законом, — спокойно ответил Огелан не поддавшись на провокацию.

— Тогда почему ты не отправишь их в другой мир?

— Они этого не хотят.

— Или ты хорошо понимаешь, что для них это не безопасно?

Асари смотрела на Огелана без претензий и даже с лёгкой улыбкой, краем глаза подмечая, что Тара непонимающе переводила свой взгляд с одного на другого.

— В чём твой вопрос, Асари? — спросил Огелан с еле уловимой интонацией раздражения в голосе.

— Особо ни в чём, — небрежно пожав плечами ответила Асари. — Просто любопытно всё это. Проводникам вы не говорите, что обряд на самом деле не безопасен. Детей, оставшихся без попечения взрослых тоже вводите в заблуждение. Вы говорите только ту правду, которая удобна вам. Я правильно поняла?

Огелан замешкался. Нападение — лучшая защита. Это Асари усвоила давным-давно. Сейчас можно спокойно перевести тему и Огелан даже не обратит внимание на то, что Асари общается с Виндо и другими ребятами. И скорее всего к этому вопросу уже не вернётся.

— Не злись, — примирительно сказала Асари. — Я понимаю, что ты делаешь всё возможное и заботишься о ребятах как можешь. Они тебя любят, это видно.

— Что вы вообще у них делали?

— Я попросила Тару показать мне Источник. Там мы и встретили Виндо.

Огелан вновь нахмурился.

— Почему не сказали мне? Я бы проводил вас.

— Ты бы сказал, что тебе некогда, — возразила с улыбкой Асари. — И был бы прав. Ты всю неделю в Башне почти не появляешься. Я бы даже предположила, что ты нас избегаешь.

— Вовсе нет. Дел и вправду очень много.

— Из-за бури? — спросила Асари первой вернувшись к завтраку.

— Нет, — ответил спокойно Огелан, последовав её примеру и взявшись вновь за вилку. — Герцог Абел прибыл в столицу. У нас с ним скопились неразрешённые вопросы.

— Это тот, которому принадлежит восточный порт?

— Да, тот самый. — Огелан нахмурился ещё больше. Наверное, пока Асари живёт в Башне, морщин на его высоком лбу знатно прибавится. — Откуда ты знаешь кто такой Абел?

Асари на его вопрос лишь невинно улыбнулась.

— Виндо упоминал вчера.

— И что именно он говорил?

— Лишь то, что ты уже упомянул. — Асари сделала паузу, делая беззаботный вид, что сладкое фруктовое пирожное её интересует больше, чем разговор про герцога. — Что какой-то знаменитый герцог прибыл на днях в столицу и теперь в городе переполох. Я поинтересовалась кто он такой и Виндо объяснил. Ещё он сказал, что этот герцог планирует приём, на котором соберётся весь Центр. Скажи, а Тара тоже пойдёт на приём?

— Я? Зачем? — искренне удивилась Тара.

Порой она задавала такие наивные вопросы, что можно было усомниться, действительно ли она была дочерью дворянина в своём мире. Она не многое о себе рассказала за эти недели, но в том, что её отец был князем призналась.

— Нет, я решил, что Тара не обязана там быть, раз она не была представлена при дворе, — ответил Огелан, прежде чем Асари в очередной раз напомнила бы Таре, кем она официально считается. — Приём не официальный, но думая Тара и сама не горит желанием пойти. Я прав?

— Да, вовсе не горю. Мне и в Академии то иногда пройти не дают. Зачем вообще всё это нужно, не понимаю.

Тара недовольно покосилась на слугу, что стоял у стены и опустила голову. Ей явно было что ещё сказать Огелану со всем его планом про племянницу, но в присутствии посторонних она не решалась этого делать. Тяжёлая белая коса девушки перекатилась на плечо, и Тара резким движением отбросила её назад.

Даже Асари понимала, что Огелану саму Тару укрывать таким образом в стенах Башни смысла особо и не было. Проводником она не была, а значит вполне могла пройти определение и получить статус подданной Империи. Но, чтобы укрыть именно Асари от взоров окружающих, Огелану пришлось пойти на такое ухищрение. Тара если это и понимала, то не до конца.

— Зайди сегодня после обеда ко мне, — мягко сказал Огелан, обращаясь к Таре. Она подняла голову, но в её изумрудных глазах никаких эмоций кроме настороженности не отражалось.

— Ты сегодня весь день будешь дома? — спросила Асари, возможно чересчур резко.

— Да, а что?

— Виндо обещал показать город. Думала, Тара пойдёт с нами.

— Идите без меня, — ответила Тара, мельком посмотрев на напольные часы. — После лекции я пойду в библиотеку.

— Что с тобой будет, когда начнутся официальные занятия, Тара?! — засмеялась Асари. — Если ты даже сейчас целыми днями пропадаешь в стенах Академии.

— Действительно, — согласился Огелан. — Не переусердствуешь?

— Нет, — только и ответила Тара, встав из-за стола. — Лекция у мастера Блакилин скоро начнётся. Ты идёшь?

Асари недовольно фыркнула, но тоже встала из-за стола вслед за Тарой.

— Иду. Всё равно мы с Виндо договорились встретиться лишь после обеда.

Асари сделала пару шагов в сторону выхода, но остановилась, поглядев на Огелана.

— Я совсем забыла, — торопливо сказала она. — Ты ведь дашь нам постоянный пропуск, чтобы ходить по туннелям? Мне бы хотелось и дальше навещать ребят.

Если Огелан и хотел возразить или что-либо спросить, то шанса это сделать у него уже не было.

— Да, конечно, — неуверенно ответил он и встал из-за стола. — Пойдёмте в кабинет.

* * *

Сама настройка пропуска заняла всего минуту, и уже в скором времени девушки отправились на лекцию. Выйдя из Башни, Тара уставилась на Асари удивлённым взглядом.

— Ты знаешь, в моём мире таких как ты люди называют «ведьма», — сказала она. Но по её интонации было трудно определить — шутила она или нет. Асари для себя решила, что всё же Тара шутит.

— Учись, подруга, — улыбнулась Асари, довольная, что теперь можно было спокойно передвигаться по городу так, чтобы об этом никто не знал.

Глава 20. Ника. Империя пришла на помощь

Ещё вчера Ника готовилась к свадьбе. Это день должен был быть радостным. Её ждало посвящение, её ждала… Новая жизнь? Да,