S-T-I-K-S. Люгер - Денис Владимиров

Фонари и редкие неоновые вывески тускло светили сквозь пелену мороси. Холодный ветер заставил поежиться и поднять ворот ветровки. Кроме джипа с пассажирами, на улице никого – дураков мало. Быстрым шагом пересек проезжую часть, взялся за массивную дверную ручку бара. Отметил отражение в стекле – двое мужчин уже вылезли из джипа, дожидались третьего. Стойка, да и поведение, одного напоминали действия охотничьего пса, который взял след зверя, а смотрел пассажир только на меня.

Мелодично тренькнули колокольчики, оповещая персонал о новом посетителе. Отпущенная дверь шумно захлопнулась. Обычный бар. С десяток столиков, выполненных в общем стиле под дорогой английский паб. Вдоль окон – длинный угловой кожаный диван, глубокий, низкий и уютный донельзя. Рядом с ним стояли несколько круглых столиков, с каждым из которых находились дополнительные стулья.

За длинной стойкой, вдоль которой расположились в ряд одноногие высокие стулья, стоял, облокотившись на стойку, сам хозяин заведения, судя по бейджику с лаконичной надписью «Михалыч». Он с угрюмым видом глянул на меня, а потом вновь вперился в экран огромного плоского телевизора на стене, где сейчас транслировались бои без правил.

Несмотря на энергичное зрелище, морда у мужика флегматично-унылая, на ней застыло эдакое выражение вселенской скорби. Такой вид физиономии придавали обвислые усы и такие же щеки. А вот сами глаза контрастировали с наружностью. Цепкий внимательный взгляд – хозяин глянул, будто через прицел.

В баре было безлюдно, лишь одинокий посетитель сидел за столиком в глубине зала, изрядно помятый и пропитый, и неторопливо отхлебывал пиво из огромной кружки, не меньше пары литров. В пепельнице дымился окурок. Действо на экране его не интересовало, расположился он спиной к телевизору.

– Что хотел? Выпить, поесть? – не отрывая взгляд от боя, где сейчас один из спортсменов ловко захватил руку второго и теперь давил изо всех сил, соизволил поинтересоваться Михалыч.

– Поесть и выпить.

– Тогда устраивайся. Меню на столе, выбирай, к тебе подойдут, – и, развернувшись, неожиданно заорал: – Вита! Тетеря! Не спи, у нас посетитель!

Оставалось только удивиться столь «домашней» обстановке. Занял столик в глубине зала возле стены, откуда было отлично видно входную дверь. Хорошее место. Пространство для маневра тоже имелось. А диван… Мягкий, уютный, всем хорош, но не сейчас.

Открыл меню, закуривая. Вообще, по-хорошему, надо завязывать с дурной привычкой курить. Дело не в том, что сигареты здесь вредны для здоровья, как раз этот аспект в Улье не имел значения. А вот другой… очень даже, когда курение убивает не когда-то и избирательно, а здесь и сейчас. Запах табака, впрочем, как и любой посторонний, твари, судя по гайдам и мануалам, а также по рассказам бывалых рейдеров, чувствовали превосходно. И всегда связывали его с появлением потенциальной жратвы. Но правильные мысли промелькнули и исчезли, а желудок заурчал, когда я начал читать названия блюд: «говяжий стейк», «цыпленок табака», «котлеты по-киевски» и так далее. И по виду заведения не скажешь, что здесь могли готовить столько разносолов.

В это время они и подвалили. О чем опять же оповестил мелодичный перезвон колокольчиков. Крепкие, невысокие, напоминали борцов. Все стрижены коротко, и на лицах тот самый отблеск интеллекта, который часто присутствует у плотно сидящих на стероидах и разной химии любителей железа. Золотые цепи и браслеты в палец толщиной намекали на богатый духовный мир индивидов. У одного в кобуре револьвер «Смит энд Вессон».

Окинув помещение хозяйскими взглядами, двое мужчин заняли столик рядом со входом, усевшись не на диван, а на стулья, поставив их так, чтобы демонстративно смотреть на меня. Третий, видимо, обладающий или подвешенным языком, или большей долей отмороженности, направился прямиком ко мне.

– Я присяду, – скорее не спросил, а констатировал он, взяв стул за спинку.

– Нет, – спокойно ответил я, желая в первую очередь посмотреть на реакцию визави.

Бык или не расслышал, или не обратил внимания на мой протест. Уселся важно, поставил локти на стол, вперился в меня тупо-оленьим взглядом. Осклабился, показывая ровные белые зубы, вызывая подспудное желание увидеть их на полу. Одет он был в черные джинсы, туфли и короткий кожаный распахнутый пиджак, открывающий вид на рукоять старичка «ТТ», расположившегося за ремнем с американским орлом. Яйца лишние? Или, один черт, новые отрастут, еще крепче старых?

А ведь как все хорошо начиналось… Какой замечательный был сегодня день.

В магазине у Каштана мы задержались часа на четыре или даже пять. Не меньше. Пока я примерил костюм, пока его опробовал. Посмотрел на взаимодействие на заднем дворе с двумя летающими дронами-разведчиками, способными подниматься на высоту пятьдесят метров и транслирующими получаемую картинку прямо на экран дополнительной реальности, а звук соответственно в наушники. При этом тактический вычислитель обрабатывал поступающие данные, прорисовывал в режиме онлайн 3D-модель местности и мог, даже по совокупным признакам, отметить места нахождения вероятного противника. Например, многочисленных прохожих вычленял сразу же, как и нередких пассажиров и водителей машин. Как все работало? Я пока даже не представлял себе. Два тома мануала внушали уважение, там даже по объему не «Война и мир» Льва Толстого. Еще один – страниц на двести – касался рации. Четвертая книга по DRK-10, также выводящего на новый уровень мои боевые возможности. Что сказать? От обилия информации только голова не кружилась, столько впечатлений. И возникал справедливый вопрос, особенно здесь, в Улье, почему бронекостюм находился в свободном доступе? И почему его еще не приобрели другие рейдеры?

– Во-первых, цена. Как понимаешь, она не просто кусается – рвет в клочья любой разум, – начал загибать пальцы Каштан. – Большинство рейдеров, особенно одиночек, предпочитает жемчуг тратить на свои дары. Электроника и механика, какими бы ни были продвинутыми, один черт, это приходящее и уходящее. То есть расчет простой – твое умение никто не сможет отнять, оно не ломается и прочее в том же духе, и, соответственно, все решают, что прокачивать надо именно его.

– А я?

– А что ты? Тебе же вроде нельзя жемчуг употреблять или информация неверная? – Он хитро посмотрел на меня, а я только ухмыльнулся: вот тебе и «врачебная тайна», или «знахарская»! – Во-вторых, ремонт. Но это опять же… Как правильно обрисовать. Мелкий можно сделать за приемлемую цену у Винтика и Шпунтика. Если же потребуется крупный, то его могут осуществить только в спецмастерской при КАН, а также в Первой княжеской оружейной. Но там и там очередь, и такие цены – не обрадуешься. Однако учитывай тот факт, что когда тебе потребуется подобное, то этот костюм тебя на сто процентов спасет от гибели. Там надо под артобстрел угодить. Затем вот что: в вооруженных силах само Княжество заботится о бойцах, у них свои каналы. Но ведь могут быть разные дары. Видел, в чем был в рейде я? Электроники ноль. Кроме рации, но без нее вообще никуда. Проблема в том, что у меня у одного умения такой откат: электроника, находящаяся в радиусе около тридцати сантиметров от тела, выгорает напрочь, как бы защищена ни была. Другому не позволяет что-то еще, допустим, слабый телепортер, ему бы свои телеса переместить, а тут еще такая нагрузка. У тебя же никаких проблем подобных пока нет, и вряд ли они будут. Дар – один, пусть и сильный. Далее, ты одиночка и новичок. Поэтому вопрос о выживании должен быть первостепенным. И самое важное, у тебя имеются средства. Уж, извини, дружба дружбой, но дела делами. Поэтому без прибыли я тоже не останусь.