Туманные тропы - Татьяна Александровна Захарова

здесь брусчатка частично сохранилась. А вот с той стороны реки до Белозерки такого покрытия я не видела, там была простая сильно утоптанная земля.

Повинуясь приказу мира, коней пустили рысцой, и мне стало не до разглядывания окрестностей: я вцепилась в луку седла так, словно от этого зависела моя жизнь. Хотя, по сути, так оно и было.

- Я не дам тебе упасть, - пообещал Златозар, склонившись к моему уху. Кивнула, но успокоить свой страх не смогла. Точнее не сразу смогла, через полчаса езды просто устала паниковать.

К пристани мы примчались спустя ещё час. У меня не сразу получилось расцепить пальцы, только перспектива оказаться на твердой земле подтолкнула меня на этот подвиг. Пристань была небольшая, рассчитана на три-четыре ладьи, но сохранилась она вполне неплохо.

- Цементом можно заделать пустоты, - оглядев наиболее внушительную трещину, заметила я.

- Это не первоочередная задача, - отмахнулся Казимир.

- Мы не можем жить в изоляции, - возразила я. – Вполне возможно, что именно это сгубило предыдущих жителей Цитадели. Хватись соседи раньше и всё могло бы быть иначе.

- Этого мы уже никогда не узнаем, - заметил Златозар негромко. – Я тоже не вижу причин торопиться с ремонтом пристани. Для лодок достаточно тех мостков, – он кивнул на пирс, чуть ниже по течению. Я не стала спорить, вместо этого уточнила у мага.

- А вы проверяли глубину? Она достаточно для кораблей?

- Да, наши ладьи сюда поднимутся. Но вы опять торопите события...

- Нам нужно торговать с соседями, надо доказать свою нужность и полезность для Великого Княжества, - все же заметила я. – Здесь и работы-то немного, но да, это действительно может подождать месяц или даже два.

На этот вариант были согласны все. Возле пристани была довольно ровная площадка, где можно было построить здание, которое было бы и речным вокзалом и местом хранения товаров. А караул можно прямо на крыше организовать. Но пока про эти планы говорить рано.

- А здесь есть неподалеку приток Быстрянки с нашей стороны реки?

- Да был недалеко, буквально в полверсты выше по течению.

- Думаю, место для мельницы надо там искать, - предложила я спутникам. Прозор тут же встрепенулся и чуть ли не с разбегу вскочил в седло.

- Туда можно подъехать? – с сомнением уточнил Златозар у Казимира. Гористая местность могла сильно усложнить путь.

Маг кивнул и мы вернулись к оставленным лошадям. Златозар кивнул мне на жеребца, но я покачала головой.

- Я все-таки за твоей спиной размещусь, - решительно заявила я. Мужчина хотел возразить, но я успела первой предложить. – Проверим, как нам будет удобнее. Так что ты садись в седло первым.

- Я помогу мире забраться, - произнес Казимир, подходя к нам.

Златозар выдохнул зло, но пререкаться не стал. Вскочил в седло и, развернувшись ко мне, протянул руку. Я схватила его ладонь и, используя подставленные сцепленные руки, буквально взлетела на круп коня. Обернувшись, поняла, что Казимир буквально подбросил меня вверх.

Обхватив талию Златозара руками, я ещё и лицом ткнулась в его спину, чтобы не видеть, как земля проноситься мимо. Но в этот раз мужчины гнать коней не стали. Так что вскоре я смогла осторожно посмотреть по сторонам.

До притока добрались за десять минут, а после продолжили маршрут по берег. Около получаса шли вверх по течению, прежде чем нашли подходящее место.

- Я думаю, само здание можно сложить из камней, а вот колесо точно из дерева нужно делать, - предложила я, оглядывая окрестности. Деревьев на каменистой почве было немного, а вот самих камней не перечесть. – Как и шестеренки.

Пока мы оглядывали площадку под мельницу, Новак поднялся на скалу в поисках более удобной дороги напрямик к тракту или пристани.

Спустившись к нам, он доложил, что нашел оптимальный путь. И возможно, так оно и было, но глядеть на дорогу вдоль расщелины я не стала, снова уткнувшись лицом в спину Златозара.

Вернувшись на старый тракт, мы направились на север, к Цитадели. В этот раз я уже спокойно вертела головой по сторонам, поэтому где-то на полпути заметила небольшое село. Покосившихся избушек было штук пятнадцать. Но сейчас мы не стали останавливаться для изучения этих руин. Вскоре мы свернули с тракта и начали спуск к уже довольно далекой Быстрянки.

Первое поле было мизерным, сплошь заросшим бурьяном и осокой. Спрыгнула с коня, чтобы изучить почву более внимательно. Растерла в руках землю и даже понюхала. Не чернозем, конечно, но весьма неплоха. Пшеница или гречиха? Решу, как посмотрю другие варианты. Ещё два поля не отличались большими размерами, но главное, что почва была хорошей. Не знаю, как объяснить такие участки плодородной почвы в каменистой местности, но радует, что они были. Возможно, маги до катастрофы постарались создать эти островки для выращивания овощей и зерновых культур. На привозной провизии постоянно жить не особо комфортно, ведь проблемы с доставкой могут возникнуть в любой момент. И если мои догадки верны, то нужно поискать ещё такие островки.

- Когда горняки начнут изучать местность? – спросила я Златозара, осматривая последнее, третье поле.

- На днях.

- Нужно будет ещё поискать такие участки, мне кажется, их должно быть больше, - задумчиво закончила я. – А ты не знаешь, сколько здесь примерно проживало людей до катастрофы?

Златозар пожал плечами.

- Отправлю дружинников на изучение данной местности.

Резонно, если учесть, что все поля были расположены недалеко друг от друга.

В заключении мы заехали в заброшенное село. Вблизи оно производило ещё более гнетущее впечатление. Златозар даже не пустил меня заглянуть в относительно целую, но изрядно скособоченную избу.

- Проще разобрать по бревнышку, чем пытаться восстановить, - изрек он, оглядывая прогнившее крыльцо. Он попробовал наступить на первую ступеньку, но она тут же провалилась под его весом.

Я же обошла избу и внимательно оглядела окошко, а после и землю под ним. Присела на корточки, заметив то, что искала. Осколок слюды.