Звонок с того света - Наталья Александрова

Как жизнь поэта простодушна,

Как поцелуй любви мила...

Нет, определенно, цитировать Пушкина – это заразно!

Когда на кухню заглянул за чем-то садовник Павел, он засталтам только Надежду Николаевну. Она стояла посередине огромного помещения,смотрела мимо него невидящими глазами, губы ее беззвучно шевелились.

– А Марианна где? – спросил Павел. – Она хотела щизеленые к обеду, велела мне щавель собирать, так столько хватит?

– Что? – Надежда с трудом очнулась от дум. – Какиещи? Да спрашивайте вы у жены своей, я-то откуда знаю!

Такое невежливое обращение можно объяснить только нервнымсостоянием Надежды Николаевны. Вертелась у нее в голове какая-то мысль. Вернее,не мысль, а смутная догадка. А Павел своим вопросом эту догадку спугнул.

Промучившись еще минут сорок, Надежда решила, что так житьнельзя. Казалось бы, какое ей дело до всего этого? Но вот сидят в головесмутные сомнения, а глаза и уши невольно отмечают некоторые несоответствия.

Вот, к примеру, волосы. Ну и что, что они темные, опять же,каждая женщина имеет право покрасить их в любой цвет – хоть в белый, хоть вчерный, хоть в серо-буро-малиновый. «Джентльмены предпочитают блондинок!» –утверждала незабвенная Мэрилин Монро. И была права, правда, сейчас мода наблондинок пошла на убыль.

Но все же нет ничего странного в том, что Лена выкрасилась вблондинку. Но как быть тогда с бровями? У темноволосой женщины и брови сресницами тоже темные. А вот у натуральной блондинки брови чаще всего белесые.И ресницы тоже. Красит она их, перманентный макияж делает. Бывают, конечно,светленькие девушки, которые выглядят хорошенькими и без макияжа, но в основномвсе блондинки красятся, иначе назовут бледной молью, белой мышью и белобрысойдурочкой.

Или вот это неожиданное появление – здесь, в загородномдоме. Девушка никогда не была в нашем городе, во всяком случае, во взросломвозрасте. А уж в этой-то глуши и подавно не была. Так отчего же покойный Сергейпозвал ее именно сюда? Не разумнее ли было бы встретиться с дочерью в городе,где никто не помешает, потому что Алиса-то постоянно жила тут.

Поговорить, узнать друг друга получше, а там уж привезтидочку для знакомства...

И если планировал Сергей все же пригласить ее сюда, тоотчего ей, Надежде, ничего не сказал? Уж она бы его обязательно поддержала втрудную минуту...

Не успел, поняла Надежда, он, может, и хотел, да его убили.Как все печально.

Но все же так жить нельзя. И Надежда Николаевна решила позвонитьМилке, той самой Милке Родионовой, которая втравила ее в эту жуткую историю субийствами, буквально силой выпихнув отдыхать по горящей путевке.

С Милкой они были знакомы Бог знает сколько лет. Когда-тодавно работали в одном отделе, потом от Милки ушел муж, и она перешла на другуюработу, где платили побольше. Потом муж пришел обратно, но Милка в институт невернулась. С Надеждой они встречались от случая к случаю, но частоперезванивались.

У них в НИИ Милка работала секретарем начальника отдела, поэтомупо должности обязана была все про всех знать. У нее был специальный журнал, а внем список сотрудников – кто где живет, с кем, количество детей и так далее.

Память у Милки была отличная, так что она точно скажет, имелли Сергей Баруздин дочку, может, и возраст вспомнит.

Надежда Николаевна уединилась в своей комнате, заперла дверьна задвижку и прикрыла окно. Но даже эти защитные мероприятия показались ейнедостаточными, так что, когда Милка на том конце заорала: «Алло, Надя, ты кудаподевалась?» – Надежда шикнула на нее и провела весь разговор трагическимполушепотом.

– Случилось что-нибудь? – испугалась Милка. –То-то я звоню, а телефон все время у тебя выключен. Тебя обокрали, что ли?

– Хватит орать, говори тише! – приказалаНадежда. – И вообще, не болтай попусту. У меня к тебе есть вопросы. Тольконе удивляйся и отвечай быстро и как можно подробнее!

Милка слегка присмирела, все-таки они были знакомы сНадеждой много лет, и ей очень хорошо была известна уникальная Надеждинаспособность влипать во всякие криминальные истории и затем расследовать этиистории весьма успешно. Даже если ее об этом никто не просит, непременнодобавлял в этом случае Надеждин муж Сан Саныч. Вежливый, воспитанный человек,он очень любил свою жену, но был не чужд некоторому сарказму.

И про сложные отношения Надежды с мужем Милке было прекрасноизвестно, ведь в свое время, когда сама Милка попала в историю с убийствами ипропажей больших чужих денег, Надежда ей очень помогла*.

– Опять ты, Надежда, что-то раскопала, – вздохнула Милка, –вроде бы отправили тебя отдыхать, воздухом свежим дышать, места там такиехорошие, а ты опять за свое... Уж найдет свинья грязи...

– Да не ори ты! – снова шикнула на нее Надежда. –За путевку тебе отдельное спасибо, чтоб врагам нашим так перед смертьюотдохнуть, как я отдыхаю!

– Условия плохие? – встревожилась Милка. – Ты незаболела?

– Да нормально все! – отмахнулась Надежда.

– А горячая вода есть? – надрывалась Милка. – Акондиционер? А как с питанием?

– Да не ори ты! – не выдержав, сама заорала Надежда. –Слушай внимательно и отвечай! Что ты знаешь про Сергея Баруздина?

– Чего? – обалдела Милка. – Да это когда былото?Сто лет назад!

– Что было? – тут же заинтересовалась Надежда. –Что у вас с ним было? Почему я не знаю?

– Да ничего такого у нас с ним и не было, – вздохнулаМилка, – могло бы быть, но... жизнь внесла свои коррективы. Помнишь, я накурсы пользователей персональных компьютеров ходила?

* См. роман Натальи Александровой «Игра случая».

Точно, Надежда вспомнила, что начальник их отдела тогдавозжелал идти в ногу с научно-техническим прогрессом и послал Милку осваиватькомпьютер.

– Ну вот, а Сережа тогда тоже на какие-то курсы ходил, в томже здании... – мечтательно заговорила Милка, – ну, встретились раз,потом другой, туда вместе, обратно вместе, то в кафе зайдем, то в кино –время-то есть, курсы всего до обеда. В парке погуляли, тогда как раз золотаяосень была...

– Ты это... давай покороче, а то у меня деньгикончатся, – прервала Надежда сладостные Милкины воспоминания.

– Да что уж тут, – снова вздохнула Милка, – людивзрослые, на лавочке целоваться уж вроде неудобно. Или в кино тискаться тоженегоже... А куда деваться? У меня Лешка из школы рано приходит, у него женавообще не работает, целый день дома...

– А чего это у него жена не работала? – встрепенуласьНадежда. – С каких доходов он ее содержал? На инженерскую зарплату особоне разбежишься...