Змееборец - Арина Веста

Как и другие члены ложи «Владыки и Судьи», не вы выбрали себе эту карьеру, вы были выбраны. В грандиозной матрице нового порядка у каждого «богдыхана» будет своя отдельная роль, свой номер, свой иероглиф, своя жреческая функция. Ваша задача – умиротворять свой народ, но мы вынуждены указать, что Россия все еще не следует нашим планам. Подушное потребление алкоголя и наркотиков надлежит увеличить раза в полтора, и ваша роль в этом процессе опять-таки вполне пассивная: всего лишь не чинить препятствий пивным и табачным корпорациям.

Но есть задача и посложнее. В настоящее время мы разрабатываем новые виды наркотиков и остро нуждаемся в человеческом материале. На территории России построено около десяти баз, самые крупные в Подмосковье и на Алтае. После встречи вы можете ознакомиться с их подробнейшими аэрокосмическими картами.

Чудовище протянуло плоский планшет. Избранник наскоро пролистнул карты, в глаза бросилось знакомое название: Chertuhinsk – любимое место его рыбалки, – и сердце жалобно заныло.

– Ваша задача – обеспечить легальность существования этих баз, – продолжил Дракон. – В своей работе вы можете смело опираться на отряд землян, называемый у вас пятой колонной, они давно служат нам, и надо сказать, что они раньше других зарезервировали себе место под солнцем.

– Ну, хорошо, предположим, я соглашусь, а что взамен?

– Взамен мы предлагаем нашу помощь в улаживании конфликтов с галактической разведкой, ее представители все чаще посещают Землю. В случае контакта с их представителями вы заявите, что уже имеете договоренности с нами.

Избранник поежился – в витиеватых обещаниях рептилии проглядывала знакомая до боли схема. Его, как торговца-рыночника, будет «крышевать» драконья мафия. Вот только торговать он будет не персиками и бананами, а нефтью и человеческими органами.

– Ваша следующая задача – предоставить нам необходимое количество людей для опытов, – нажимал Дракон. – Мы сами выберем тех, кто нам нужен. Вы со своей стороны обязаны не замечать их исчезновения, скрывать истинные масштабы нашей деятельности или перекрывать их сообщениями о массовых катастрофах. Вам все понятно?

Избранник обреченно кивнул.

– Более долгосрочная задача – постепенная адаптация людей к факту нашего присутствия на Земле. Чтобы ослабить будущий стресс, необходимо заранее ввести безобидный «культ Дракона» на уровне младшего дошкольного возраста. Мультики и сказки про дракончиков, для более старших – песенки и молодежная мода. Для выросших деток – фильмы, юморески и прочие произведения популярных жанров. Помните слова вашего картавого пророка: из всех искусств для нас важнейшими являются кино и цирк!

Дракон ловко подбросил вилкой и поймал ртом сочный кусок мяса, и в разговоре возникла непредвиденная пауза. Пользуясь минутой, Избранник решился задать самый важный вопрос:

– Скажите, и каковы лично мои перспективы?

Он намеренно не докончил фразы, полагая, что собеседник уже прочитал его мысли.

– Мы гарантируем вам и вашей семье все, о чем только может мечтать человеческое существо. В числе миллиарда избранных вы переселитесь на комфортабельную планету с райскими условиями.

Дракон достал серебряную зубочистку и ковырнул в зубах так театрально, что у Избранника вновь шевельнулись подозрения в розыгрыше, но он не только не подал вида, но даже подыграл «дракону»:

– Ну что ж, недурно, недурно… А там будут возможности для рыбалки?

– Ваше желание постараемся учесть, – кивнул ящер, – хотя в настоящее время там нет озер с пресной водой. Со своей стороны обещаю организовать для вас какой-нибудь пруд с карасями или ручеек с форелью.

Избранник замер, глядя мимо тарелки и представляя себе этот жалкий ручеек среди печальных и безжизненных песков новой планеты.

– Я вижу, что мясо не очень радует вас, – заметил Дракон, тыкая вилкой в тарелку Избранника.

Избранник с ужасом посмотрел на блюдо. На драгоценном фаянсе с королевским клеймом среди каперсов лежало сырое мясо с клочком светлой кожи.

– Простите, мне надо выйти, – пролепетал он и стремглав бросился по коридору в «фаянсовую комнату».

Утренние новости подтвердили, что его ночная беседа с важным лицом была кошмарной реальностью. На окраине Чертухинска произошла просадка грунта. На дне рва обнаружились тысячи черепов и истлевших скелетов. Свалить такое количество на сталинский террор не представлялось возможным: в те годы в Чертухинск не было проложено даже дороги. Страшная находка отчасти вернула жителям память. Из-за вспыхнувших беспорядков и новой просадки грунта в магазины вовремя не подвезли спиртное. Безработные и трезвые жители вышли на улицы, это многотысячное шествие грозило перерасти в народное восстание и вызвать цепную реакцию по всей стране.

Избранник растерялся. На помощь пришло международное сообщество, в полном составе заседавшее за вчерашним столом. Минуя МЧС и неповоротливые силовые структуры, в огнеопасный район был выслан батальон «голубых касок». Секретная задача «голубых» состояла не в охране местных жителей и не в их умиротворении, а в создании рубежа охраны вокруг таинственного подземного объекта, прозванного в народе «фабрика смерти».

Поздним вечером на пустой лесной дороге вблизи злополучного городка Чертухинска остановился микроавтобус с заляпанными грязью номерами. Он торопливо высадил на обочину пеструю компанию, должно быть собравшуюся на пикник или на модный психологический тренинг. В наше время, отмеченное быстрым ростом всякого индивидуального самосовершенствования и столь же сверхскоростным разрушением семейных связей, у людей остается все меньше и меньше поводов собираться вместе. На свадьбах и похоронах за столом сходятся дальние родственники, видящие друг друга впервые в жизни и говорить им обычно не о чем, и лишь совместное поедание пищи и питие алкоголя быстро примиряет и сближает самую разнообразную публику.

Небольшая группа явно городских людей, забравшихся в лесные дебри, не имела между собой ничего родственного. На первых порах их объединил маршрут маленького автобуса с занавешенными окнами, он подобрал их на условленной станции метро. Никто особо не интересовался, куда их везут, да и водитель оказался на редкость мрачный и необщительный.

Первой вышла крупная дородная женщина, лет сорока пяти. Она уронила на траву сумку и встала рядом, безучастно оглядывая вечерний лес. За ней нарочито медленно появился изжелта-бледный юноша в черной футболке и изрядно потрепанных джинсах. Вертикальное положение давалось ему с трудом, поэтому он сейчас же прислонился спиной к стволу березы и уставился на свои руки со следами уколов. Следом выпрыгнул мужчина в камуфляже и в черной пиратской бандане – невысокий, ловкий, подвижный, с видавшим виды вещевым мешком за плечами. Все выдавало в нем бывшего военного. Он успел подать руку хрупкой девушке с красивыми, немного раскосыми глазами. Она вышла из автобуса с грацией лани и трепетно вдохнула сладкий лесной воздух. Следом за нею из дверей ПАЗа вывалился загорелый раскормленный дядька в коротких бермудах и в пляжной рубахе навыпуск. Последней вышла высокая стройная девушка, бывшая модель. Ее лицо прикрывала плотная черная вуаль.