Ведьма с Севера 2: невеста дракона - Элис Айт

Мы быстро осмотрели помещения. Пусто. Инары не было, но и служанок тоже.

— Где Кинни и Фира? — подступила я к северянину.

— В комнате своей, — растерянно отозвался тот. — Когда я пришел, они уже дверь заперли и до сих пор не выходили. До меня тут Локир сторожил, передавал, что им страшно, звать их, только когда вы вернетесь.

— И ты столько времени тут провел и не забеспокоился, почему они все еще там и молчат? — возмутилась я.

— Так вы ж их знаете, госпожа, — мужчина виновато глянул на меня. — Особенно Фиру. Как раскричится… Вот я их и не трогал. Хотят сидеть — пускай сидят.

Тайрин уже дергал за ручку небольшой комнаты, которая размещалась перед моей спальней и предназначалась для прислуги — чтобы ночью хозяева всегда могли позвать кого-то из них и те были рядом. Помещение никогда не запиралось — на Севере между прислугой и господами не было такого жесткого разделения, как в Артине, и нам с Фирой и Кинни нечего было друг от друга скрывать. Конечно, они могли в самом деле прятаться от ночного нападения, но сердце у меня екнуло.

— Вы там? Кинни? Фира? — звала я.

Тишина. Еще и дверь не открывалась. Отстранив меня, Тайрин протянул руку к ней и прочитал короткое заклинание, отпирающее засов с другой стороны.

Обе мои служанки лежали на полу узенькой комнатушки. Я сразу же кинулась к ним, проверяя, живы ли они. Хвала богам, обе были целы и, кажется, всего лишь спали. Переведя дыхание, я села рядом, на полу, и схватилась обеими руками за голову. Тайрин медленно прошелся мимо и остановился у вещевых сундуков с распахнутыми крышками. Одежда была выворочена из них и валялась прямо на каменных плитах.

— Готов поспорить, одного из платьев не хватает.

— Мы ее упустили, — простонала я. — И таким глупым образом!

— Еще ничего не потеряно. Из замка никого не выпускают, помнишь? Инара способна справиться с парой слабых женщин, но к стражникам не полезет.

— Если только у нее среди них нет сообщников.

— Значит, нам предстоит это проверить, — мрачно откликнулся Тайрин.

— Госпожа, — наконец-то подал голос Даг, который все это время топтался у входа. — Лекаря для служанок звать? Или какие приказы будут?

Он был одним из моих вернейших людей, но вот бы боги подарили ему хоть чуточку больше ума!

— Тревогу поднимай, — с досадой сказала я.

Похоже, день будет гораздо длиннее, чем я надеялась.

— Оставайся здесь, — принц потер веки, кажется, думая о том же самом. — Раз стражники проворонили такое, придется искать Инару лично.

— Замок большой, — возразила я. — Разумнее, если мы разделимся и будем искать оба.

— И речи быть не может. Я не для того отправил тебя с Малдорэйном подальше отсюда, чтобы ты вернулась в замок и здесь уже пострадала, напоровшись на Инару. Она маг воды, не забывай. Она может покалечить тебя одним касанием.

— Но и я теперь это могу, — попыталась спорить я.

— Нет, — отрубил Тайрин.

Получилось резковато. Я с молчаливым упреком посмотрела на него. Принц, догадавшись, что перегнул палку, со вздохом подошел ко мне и ласково дотронулся до щеки.

— Извини. Я не могу потерять тебя. Понимаешь?

— Да, — прошептала я, отвечая на нежное касание.

Конечно понимала. На Мехеше я думала точно так же, но о самом Тайрине. А это значило, что он испытывает ко мне те же чувства, что и я к нему. Он уже доказал это тем, как сражался за меня в Нижнем мире, не отступив перед целым кланом демонов. Однако слышать такие слова все равно было приятно.

— Тогда я останусь с Кинни и Фирой, пока не придет целитель, — решила я. — Но и ты будь осторожен.

— Обязательно, — кивнул он.

Медлить Тайрин больше не собирался. Когда я склонялась над служанками, стараясь их разбудить, он уже быстрыми шагами вышел в коридор и звал стражу, чтобы ему помогли еще раз проверить всех женщин в замке.

Фира первая пришла в сознание. Убедившись, что с ней все в порядке, я тут же принялась расспрашивать, как Инара их обманула и как давно это случилось. Какая-то деталь могла помочь Тайрину быстрее найти преступницу. Как я и думала, Инара постучалась к ним на рассвете — когда стало ясно, что ночное нападение провалилось. Мои бедные помощницы об этом еще не знали и впустили девушку, которую считали моей подругой, чтобы прятаться всем вместе.

Я едва могла сдержать зубовный скрежет. На рассвете! С того момента прошло уже несколько часов. Инара могла быть где угодно. Хоть за пределами Мардена, если ей удалось подкупить стражу.

Было во всей этой ситуации что-то странное, но времени задумываться об этом категорически не хватало. Сначала я завозилась с Кинни, которая никак не хотела просыпаться, а в волосах у нее обнаружился кровавый след от удара чем-то тяжелым. Целитель задерживался — после ночного нападения у него хватало и более серьезных дел, поэтому пришлось самой плести исцеляющие заклятья. К счастью, после этого Кинни быстро очнулась, и выяснилось, что других ран у нее нет.

Помогая ей улечься — на сей раз в мягкую постель, я осторожно поинтересовалась, что она помнит. Увы, рассказ служанки не добавил ничего нового. Они впустили Инару, Кинни отвернулась, чтобы загородить сундуком дверь, а затем услышала вскрик Фиры и получила удар по голове.

Ловко же Инара все прокрутила. Я редко обращалась к темным богам, но сейчас от души помолилась Киреатосу Проклинающему, чтобы гадине откликнулись все ее темные дела.

Если бы мне только знать, что боги уже откликнулись на мою просьбу!

Шум, шедший с крепостного двора, заставил меня сначала выглянуть в окно, а увиденное там — забыть о Кинни, выскочить в коридор и помчаться по лестницам вниз. Приставленная ко мне стража гремела доспехами, едва успевая следом, спотыкалась и не ругалась только потому, что боялась гнева будущей королевы. Но даже если бы они костерили меня на чем свет стоит, я бы вряд ли это заметила.

— Где принц? Позовите принца! — гремел со двора знакомый голос с хрипотцой.

Привлеченные им слуги, стражники и аристократы, которые спешили по коридорам замка, останавливались и приникали к узким окнам. Будь в замке больше дам, наверняка бы они толкались локтями, чтобы не пропустить самое интересное. Но после ночного нападения лишь немногие женщины рисковали здесь появляться.

Среди них была и Лиена. Я невольно остановилась, увидев перед собой алое платье. Но давняя соперница, похоже, перестала таковой быть. Девушка вздрогнула, когда заметила меня, и низко склонила голову в приветственном жесте.

Извинений я не ждала. Лиена не тот человек, который станет просить прощения, даже если будет чувствовать за собой вину. Мне хватило и того, что она молча отошла с моего пути. Не думаю, что ей хотелось бы еще хоть раз оказаться в замковой темнице, пусть даже и по договору с принцем.