Заживо в темноте - Майк Омер

Что ж, пора за работу. Закрыв дверь в комнату, она порылась в своей музыкальной библиотеке и наконец выбрала в качестве саундтрека «One of The Boys» Кэти Перри. Сейчас ей требовалось быстро взбодриться – без неторопливых инструментальных вступлений. По счастью, Кэти знает, что иногда лучше обойтись без долгих предисловий.

Зои распечатала полностью доклад с места преступления, разложила листы на столе и принялась разглядывать их, вертя головой туда-сюда и тихонько подпевая припеву из динамиков.

– Ту-ду-ду-ду… на внешней стороне ящика ни ДНК, ни отпечатков пальцев… ту-ду-ду-ду… инфракрасная камера, пам-па-рам, установлена как в первом ящике… ту-ду-ду… размер ящика идентичен первому… ту-ду-ду-ду… на телефоне никаких отпечатков, на экране трещина, возможно, от удара о землю…

Пока Кэти пела о том, как поцеловала девушку, и ей понравилось, Зои сортировала фотографии. Потом двумя пальцами подняла панорамное фото места преступления и задумалась.

– Почему ты решил копать здесь? – пробормотала она. – Что в этом месте такого возбуждающего?

Она перевела взгляд на снимки места первого преступления. Все то же самое. Много камней, высохшие растения, неровная почва.

Отворилась дверь, и на пороге возник Фостер. Услышав музыку, нахмурился. Зои бросила на него свирепый взгляд, готовая отбрить, если он что-нибудь скажет о ее музыкальных вкусах.

– Геолог попросил подъехать к нему домой, – сообщил Фостер. – Где-то через полчаса. Вы с нами?

– Конечно. Круто. Спасибо.

Он начал закрывать дверь.

– Фостер, – позвала Зои. – Подойдите сюда.

– Да?

– Взгляните-ка на это. – Она показала ему два снимка. – Что вы видите?

Он вошел в комнату и взглянул на фотографии.

– Места преступления.

Зои закатила глаза к потолку.

– Допустим, вы проезжаете мимо на машине, не зная, что это место преступления. О чем подумаете?

Он пожал плечами.

– Да о чем тут думать? Пустыня как пустыня. Вокруг все так выглядит.

– Так, да не так! – Зои открыла «Гугл-карты». – Взгляните сюда.

Она щелкнула мышью по карте, и на мониторе появилась фотография местности. Совершенно плоская песчаная равнина. Без крупных камней, почти без растительности.

– Пока не понимаю, о чем вы, – признался Фостер.

– Когда вы ездите в окрестностях Сан-Анджело и видите такие места, о чем вы думаете?

– Не знаю. Не обращаю внимания. Я здесь вырос.

– А вот убийца обращает внимание! Знаете, о чем он думает, когда ездит в окрестностях города?

– Нет.

– Он думает: «Вот хорошее место, чтобы похоронить здесь следующую жертву!» Или, может быть: «А здесь мне совсем не нравится. Не возбуждает». Понимаете, он возбуждается, подыскивая место для могилы. Для него это как порно.

Фостер неуютно поежился; к таким реакциям Зои привыкла и не обращала на них внимания.

– Почему это, – она указала на каменистую почву с кустарником, – заводит его сильнее, чем это? – Показала на песчаную почву. – Казалось бы, где проще копать?

– Не знаю, Бентли, – вздохнул Фостер. – Кстати, мы выяснили точную дату смерти.

– Правда?

– Да. Кудряш считает, она умерла тридцатого или тридцать первого июля.

– Очень точный вывод!

– В том, что наш убийца хоронит жертв живьем, как оказалось, есть свои плюсы. Он зарывает их глубоко, вдали от насекомых и от воздействия жары. Так что состояние внутренних органов дает возможность точно определить время смерти. Хотя в этот раз Кудряш превзошел самого себя.

– Значит, она погибла через день или два после своего исчезновения… Тот же паттерн, что и у Медина! Он не тратит время зря. Хватает девушку и почти сразу ее закапывает.

– Что еще?

– Мы знаем, что фантазию о закапывании женщин живьем он лелеял уже долгое время. Что он одержим славой. Убил по меньшей мере троих…

– Троих?! – Фостер уставился на нее. – Мы знаем о двух жертвах. И свои эксперименты он озаглавил «номер один» и «номер два».

– Нет. Я ведь вам говорила. Инфракрасная камера, трансляция видео онлайн – все эти сложные штучки он спланировал и осуществил уже после первого убийства. Изначально его фантазия состояла в том, чтобы закопать жертву живьем. И это долго оставалось просто фантазией. Может, он и не думал, что когда-нибудь сделает такое на самом деле. Он рыл ямы и фантазировал. Возможно, закапывал живьем животных. А потом какие-то стрессовые факторы заставили его сорваться. Он исполнил свое желание – убил первую жертву. И только после этого понял, что жертву в ящике можно снимать на видео. Смотреть, как она борется за жизнь и умирает.

– Откуда вы знаете?

– Это моя работа. Таковы все эти люди. Изначальная фантазия убийцы никогда не бывает слишком сложной. И определенно не связана с внешними факторами – например, с жаждой славы. Была еще одна жертва, Фостер. Если хотите, назовите ее нулевой. Ее он не снимал. Когда мы ее найдем, на ней могут обнаружиться и отпечатки пальцев, и ДНК. В первый раз он был не так осторожен.

Фостер окинул Зои скептическим взглядом.

– Вы так говорите, словно знаете об этом парне всё!

– Не всё. Я до сих пор не понимаю, по каким признакам он выбирает места для могил.

Домашний кабинет доктора Андрея Ермилова был гол и скучен: чистый, почти пустой стол, на стенах карты с диаграммами, показывающими состав почвы. Зои села на стул, принесенный из кухни, слева от Фостера и Тейтума. Пока Фостер объяснял, что они ищут, Андрей смотрел на посетителей с таким безысходным унынием, словно спрашивал себя, как оказался в этом мрачном месте, и не находил ответа.

– Итак, – произнес он наконец с сильным акцентом, – вы ищете ямы, спрятанные в земле.

– Скорее всего, прикрытые досками и присыпанные песком, – уточнил Фостер.

Андрей вздохнул. Огляделся вокруг себя, смерил одну карту взглядом, полным особенного отвращения.

– А почему вы не используете… – он помахал рукой, подыскивая слово, – радар?

– Радар в этих местах не работает, – ответил Фостер. – Наш техник говорит, слишком глинистая почва.

– Слишком много глины? – недоуменно переспросил Андрей. – Но в яме нет глины. Там только яма.

На секунду или две воцарилась тишина: все обдумывали этот философский тезис.

– То есть вы хотите сказать, – уточнил Тейтум, – если мы начнем искать ямы в земле, их определить радар сумеет.

– Конечно!

– В прошлый раз мы искали ящик, зарытый глубоко в землю, – объяснил Тейтум Зои. – Земля глинистая, поэтому радар ничего не мог определить. Но если искать отверстие в земле, пустоту, прикрытую лишь несколькими дюймами песка…