Опальная принцесса. В поисках Дракона - Елена Гриб

Ну и ладно. Я сменила место засады.

Первой на внешней лестнице мне попалась худощавая черноглазая смуглянка, похожая на подростка.

— Здравствуйте! — я желала произвести хорошее впечатление. — Будьте любезны, задержитесь на минуточку. Вы встречали эту девушку?

Она бросила быстрый взгляд на снимок и побледнела. Прижала руки к горлу, рухнула на колени и стукнулась лбом в пол. Начала что-то бормотать о своем больном отце, о младших братишках, об умершей матери…

— Ничего страшного, — я не представляла, как реагировать в таких ситуациях. — Не волнуйтесь, что не смогли помочь. У меня все равно нет денег. Вообще. Честно.

Незнакомка схватила мою руку. Сердце на миг ушло в пятки — я боялась, что у меня может проявиться что-то вроде опасных перчаток Рика.

— Я отдам, — она ревела белугой. — Все отдам!

Потом эта девушка сорвалась с места и помчалась по коридору со скоростью вспугнутой лани.

Я успела допросить еще семерых, когда она вернулась.

— Вот, — ткнула мне в руки неопрятный сверток. — Там все. Что теперь со мной будет?!

«Это признание в воровстве?» — пришла догадка.

— Ничего. — Я не собиралась играть в правосудие и вершить чужие судьбы. — Вернем вещи законным владельцам. Чьи они?

Смуглянка воззрилась на меня с ужасом во взгляде.

— Нет! — вскрикнула отчаянно. — Нет! Я помню договор! Я не нарушу ко… Кофи… Кофицальность.

Смотрела она при этом на фотографию.

— Ты обворовала Айру Керейру?! — поразилась я. — Девушку со снимка? Здесь, в Долинее? Где она живет?! Обещаю, у тебя не будет неприятностей.

Незнакомка отчаянно закричала и кинулась прочь.

Догнать ее я не сумела бы при всем желании — бегала она быстрее олимпийских чемпионов. К тому же не уверена, был ли смысл за ней гоняться. Вдруг она невменяемая и в свертке — обычный мусор? Или просто обозналась?

Я вернулась в подсобку. Распотрошила добычу и испытала сильнейшее разочарование.

Какие-то деньги, как вариант — билеты. Точно не с Земли. Как по мне, гиблая зацепка. Разве что люди дознавателя смогут их отследить по серийным номерам. Если, конечно, в Долинее используются серийные номера.

Горсть шпилек для волос и много пуговиц с блестками. Возможно, такие производят и в этом мире. Опять-таки, без помощи долинейцев не обойтись.

Шелковый шарф без этикетки. Ношеные комнатные тапочки со стоптанной эмблемой на подошве. Длинная черная юбка. Коробочка с надписью на незнакомом языке.

Я почувствовала, как испаряется обуревавшая меня надежда. Неизвестная смуглянка наверняка воровала в первый раз. Говорят, у страха глаза велики, вот эта девушка и жила, ожидая возмездия. Ее замучила совесть, и она поспешила раскаяться при малейшем намеке на прегрешение.

Коробочка была легкой, но в ней ощущалось нечто массивное. Я открыла ее без особого энтузиазма — так, для проформы.

И остолбенела.

На бархатном платочке лежал мобильный телефон. Довольно старый на вид (у меня такой был в выпускном классе), украшенный наклейками и рисунками. Все разъемы чистые, экран не поцарапан, кнопки почти в идеальном состоянии. Похоже, владелец берег его как зеницу ока.

«До шестнадцати лет Арина жила очень бедно», — я боялась поверить в удачу, но все же нажала кнопку включения.

Телефон ожил.

«Либо стоит пароль, либо батарея на последнем издыхании», — подсказывал здравый смысл, однако мне вдруг захотелось чуда.

Чудо свершилось наполовину. Никакой пароль не потребовался, однако уровень заряда батареи был низкий. 

В коридоре за приоткрытой дверью раздались шаги. От греха подальше я стиснула телефон и прошмыгнула в уборную прямо перед носом Граса, который охнул и неуверенно сообщил, что дознаватель Кано желает со мной побеседовать.

— Передайте, что у меня несварение. — Я листала меню с такой скоростью, что пальцы начало пощипывать. — Пусть подождет.

Ничего. Никаких входящих/исходящих звонков. В Контактах семнадцать номеров, причем все они либо мама/работа, либо Света/школа, либо уч. мат/уч. физ. СМС-ками с новогодними и рождественскими поздравлениями забита симка, но ни одной не получено за последние два года. На карте памяти молодежная музыка, старые фотографии и видео.

— Леди Анна, у вас все хорошо? — донеслось снаружи.

— Все прекрасно!

Я нажала на слив и, пока бурлила вода, просмотрела фото. В основном пейзажи, на некоторых — худая женщина в неприметной одежде и две девочки лет тринадцати-четырнадцати. Сэлфи Арина не делала.

— Может, позвать врача? — не унимался Грас. — Или леди Роксинэль?

«Только их сейчас не хватало!» — я замерла, придумывая, как выиграть еще несколько минут.

— Грас, у меня небольшая проблема, — крикнула негромко. — Тут закончилась туалетная бумага. Не принесете?.. Буду очень благодарна.

— Я? — он растерялся. — Может, лучше…

— Помогите мне! — моему душераздирающему стону позавидовала бы и профессиональная актриса.

Парень исчез с горизонта, а я заметила, что из пяти видеороликов два датированы январем этого года. Первый — вторым января: за сутки до того, как Арина сорвалась и влезла в систему «МАКИС», пытаясь доказать себе на практике, что вынужденный брак с принцем можно пережить.

«Умоляю, не подведи!» — мысленно обратилась я к батарее.

И включила ролик.

* * *

Тот, кто снимал видео, явно не умел обращаться со слабой камерой мобильного. Изображение дергалось и смазывалось, ни о какой четкой картинке не шло и речи. Но я сразу опознала комнату — ту самую, в которой однажды уже наблюдала за Ариной.

Помещение без окон… Почему леди Айре не позволяли смотреть на мир? Или миру — на леди Айру?

На широкой кровати, небрежно прикрытой коричневым покрывалом, лежала фата. Со спинки кресла на колесиках свисали длинные чулки. На ворсистом ковре валялись туфли — несколько пар белых лодочек, на вид неотличимых друг от друга.

Арина стояла перед большим зеркалом. В первый миг я ее не узнала, и лишь услышав исковерканный плохим динамиком голос поняла, что вижу перед собой старую знакомую.

— Я красивая? — спросила она резким тоном.

Седая служанка (та самая, которую дочь Мануэля Керейры ненавидела всем сердцем) угодливо кивнула.

— Вы прекрасны, леди Айра. Вы будете восхитительной невестой, достойной короля.

Арина повернулась к зеркалу спиной и вытянула шею, осматривая себя. Она примеряла свадебное платье — роскошное, украшенное шелковыми бантами и драгоценными камнями, довольно открытое как для Долинеи. Безрукий фотограф вертел камеру, не позволяя рассмотреть детали, однако даже нечеткие кадры уверяли, что наряд очень дорогой и впечатляющий.