Приговоренная к Отбору - Кристи Кострова

Договорив, Марк замер, а на его лицо набежала тень. Ошалело покачав головой, я призналась:

— Я тоже люблю тебя.

Лицо Марка просияло, а в глазах вспыхнули искры радости.

— Понятия не имею, почему мне так повезло, — улыбнулся он. — Но я не разочарую тебя, Дафна. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива со мной.

Я, словно завороженная, кивнула, и Марк прижался к моим губам. Несмотря на то что поцелуй был целомудренным — за пределами купола по-прежнему оставались зрители, — по моей коже промчался жар, а воздух в легких вдруг кончился.

Покашливание за спиной заставило Марка оторваться от меня. Позади обнаружился король, и я с удивлением признала, что избавление от силы фъёрра пошло Лиаму на пользу. Он как будто сбросил десяток лет!

Мы с Марком присоединились к остальным, и король, обведя нас полным гордости взглядом, кашлянул.

— Вы справились! И даже лучше, чем я надеялся. Теперь в Фардии трое фъёрров. Но как вы догадались соединить силу? Этого не было в описании ритуала.

Брэндан покосился на Марка.

— Это все его идея.

Я удивленно посмотрела на Брэндана. Не думала, что он способен вслух признавать чужие достоинства. Пожалуй, я даже прощу ему того фъёрка в испытании.

Лукас нахмурился.

— Но как быть? Нас ведь трое? Кто станет королем?

Лиам усмехнулся.

— Закон есть закон. Фъёрр становится королем Фардии, а значит, сегодня у Фардии появилось трое правителей.

Брэндан изумленно выпучил глаза, и я с трудом удержалась от смешка.

— Разделим сферы, — предложил Марк. — Я буду заниматься всем, что связано с фъёрками и защитой границ, Брэндан — внешней политикой, а Лукас — внутренней.

— Это звучит разумно, — нехотя признал старший принц.

Король хлопнул в ладоши.

— Что ж, тогда добро пожаловать на вашу коронацию и свадьбу! Зрители уже заждались.

— А как же свадебные платья? — изумилась Элла. — Мы выйдем замуж прямо сейчас?

— Пышное торжество состоится через пару месяцев, а сама церемония соединения возлюбленных перед Единым пройдет именно сейчас. И ровно в том виде, в котором вы разделили испытание.

Получается, Элла очень даже не прочь выйти за Лукаса? Иначе ее бы волновали вопросы посерьезнее, чем наряд. По-видимому, эта же мысль пришла в голову и Лукасу, потому что он вдруг сказал:

— Я буду счастлив стать вашим мужем, леди Элла. Мы все еще плохо знакомы, но у нас будет время, чтобы узнать друг друга получше.

Я едва не смахнула слезу. Кажется, моя тирада не прошла даром.

Я перевела взгляд на Брэндана и Софию. У этих двоих история будет сложнее: Брэндан привык к женскому вниманию, а София вряд ли потерпит это. Но что-то подсказывало, что они подходят друг другу. Иначе бы Брэндан не справился с силой фъёрра.

— Дафна… — тихо позвал меня Марк. — Ты выйдешь за меня замуж? Честно говоря, выбора у нас нет: все принцы стали фъёррами… Но если ты откажешься, мы изменим эту традицию.

Я посмотрела на взволнованного Марка и не отказала себе в удовольствии помучить его. Нарочито медленно пожала плечами и горько вздохнула. И лишь когда Марк изменился в лице, я наконец улыбнулась.

— Выйду.

Спустя несколько минут маги сняли купол, а мы выстроились в линию перед Лиамом, лично проводившим церемонию. К нему приблизился помощник с бархатной подушечкой, на которой покоились две короны.

Его величество задумчиво повертел в руках одну из них и пробормотал:

— С этим нужно что-то сделать… Пока что я просто возложу корону на каждого из вас, а после артефакторы изготовят из них три комплекта корон.

— Это ведь семейная реликвия, — вздохнул Брэндан.

Усиленный магией голос короля прозвучал над поляной.

— Мы собрались здесь, чтобы наречь правителями трех моих сыновей и соединить их браком с возлюбленными, без которых они бы не стали фъёррами. Всегда помните, кто именно сделал вас теми, кем вы сейчас являетесь.

Марк сжал мою ладонь, и наши пальцы переплелись.

— Никогда не забуду, — шепнул он.

— Разве нам была нужна вторая свадьба? — проворчала я, прижимаясь к плечу мужа.

Комната, в которой мы прятались от гостей, оказалась чуланом, заполненным метлами и ведрами. И все они грозили обрушиться на нас, если я сделаю хоть одно лишнее движение.

— Свадьба нужна не нам, а Фардии… — Даже не видя Марка, я почувствовала, что он улыбается. — Впрочем, было приятно еще раз назвать тебя своей женой.

В груди разлилось тепло. После третьего испытания, завершившегося свадьбой и коронацией, прошло два месяца, но я никак не могла привыкнуть к тому, что мы с Марком поженились.

— К тому же тебе требуется немного отдохнуть, — пожурил меня муж. — Ты настолько активно взялась за обучение магией, что я начинаю за тебя переживать.

Я фыркнула:

— Кто бы говорил! Тебе и самому стоит отдохнуть. Вы с братьями еще не всех фъёрков истребили?

Марк многообещающе усмехнулся.

— Не знаю, в чем причина: в том, что нас теперь трое, или в том, что высшую форму питает магия герцогств… Но прорывов стало гораздо меньше. И все же пока нам еще есть чем заняться.

Я пошевелилась, и шеренга метелок угрожающе покачнулась. Я теснее прижалась к Марку.

— Дафна, признайся: ты прячешься от мачехи? — укоряюще поинтересовался он.

— Это так заметно? — вздрогнула я.

— Ты с радостью обняла брата и сестру, но стоило леди Джессике заговорить, как ты тут же исчезла.

Я опустила плечи.

— Я все еще злюсь на нее. Фактически именно из-за нее я и оказалась на Отборе. А я думала, что мы отлично ладим. Почему Джессика так поступила со мной?

Марк погладил меня по голове и с нежностью поцеловал в лоб.

— Лучше всего узнать у нее самой, верно?

Я вздохнула.

— Ты прав.

Едва мы спустились в тронный зал, где проходило празднование тройной свадьбы, как меня тут же окружили гости. Вскоре сквозь поток поздравлений пробились подруги. Сияющая, будто начищенная медная монета, Джо сгребла меня в объятия, а после пришел черед Беатрис.

— Дафна! — протараторила Джо. — Поздравляю тебя со свадьбой! Вы с Марком чудесная пара.

— Спасибо, а как вы? — спросила я, метнув осторожный взгляд на Беатрис.

— У меня все хорошо, — пожала плечами Джо. — После Отбора я решила заняться разведением лошадей. Так что скоро я подарю тебе самого лучшего жеребенка!