Благословение или проклятие? - Мария Литт

а некоторые и вообще существуют в единственном экземпляре. Можешь на досуге покопаться здесь — возможно, найдешь, что тебя заинтересует…

— Обязательно воспользуюсь этим предложением, — заверил собеседника Тэм. — Но сначала мне хотелось бы выучить хотя бы одно полезное заклинание, чтобы найти работу. Это можно устроить?

— Я бы и рад тебе помочь, но это не так-то просто осуществить. Видишь ли, маг не может просто взять и научиться любому приглянувшемуся заклинанию. Даже если ему удастся правильно представить нужную пентаграмму — если тип характера и темперамент мага неподходящий, то наполнить ее магической энергией у него не выйдет. Да, бывают исключения, когда маг получает заклинание в качестве награды от Богов за какое-то выдающееся действие. Но такое случается крайне редко, так что тебе не стоит на это рассчитывать.

— А как выяснить, к чему подходит мой характер и темперамент?

— В большинстве случаев — методом проб и ошибок. Иногда бывает, что нужна какая-то особая ситуация, чтобы скрытые способности наконец проявились. Словом, тебе надо в Академию магов. Там тебе точно помогут.

— Как мне туда попасть? — полюбопытствовал Тэм. Он и так уже знал, что большинство магов проходят обучение в Академии, а потому все услышанное не было для него новостью.

— Они набирают новый курс в начале каждой новой сотни цикла, то есть примерно через пять декад. Тебе повезло, что Академия находится всего в двух днях пути от Токая, так что добраться туда несложно. В одиночку не путешествуй, лучше подбери себе подходящий по времени караван. Расписание караванов можешь глянуть в городской Ратуше, что на Главной площади.

— А сколько стоит присоединиться к такому каравану? И сколько будет стоить обучение в Академии? — с волнением спросил Тэм. Наверняка это обучение потребует значительных финансовых вложений… Так как же ему, магу без единого заклинания, раздобыть необходимую сумму?

— Насчет платы за Академию не переживай, — улыбнулся Мастер Гильдии. — Наша Гильдия дает всем новичкам заем на обучение. Условия таковы: учеба, проживание и питание будут для тебя бесплатными, а когда выучишься — в дальнейшем будешь отдавать в фонд Гильдии один процент от своего дохода, но не более десяти золотых за цикл. Поверь мне, для мага это совсем небольшая сумма, зато такие взносы позволят помочь другим новичкам. Справедливо, не так ли?

— Более чем, — с готовностью согласился Тэм. Проблему с оплатой обучения это снимало, но ведь оставалось еще как-то дожить до его начала…

— И еще один вопрос — где найти работу, на которую меня взяли бы? — помолчав, спросил он. — А то уж больно есть хочется, да и жить где-то надо… Может, оформить еще один заем?

— Не советую. Гильдия магов не дает займов на текущие расходы, а в Банке для тебя, не имеющего постоянного источника доходов, такой процент заломят за риск… Что касается работы — боюсь, пока тебе грозит лишь неквалифицированный труд вроде официанта, помощника по кухне либо к какому-то из торговцев устроиться убираться в лавке, раскладывать товар и так далее…

Разочарованный Тэм тяжело вздохнул. Работа в качестве подай-принеси в общепите или у торговцев его не привлекала совершенно. Да, это была возможность хоть что-то заработать, но вряд ли за такую работу много заплатят, да и прокачать требуемые магам характеристики она никак не поможет. Потеря времени, одним словом. Но, судя по всему, выбирать ему не приходилось.

— Ты не переживай насчет работы, — подбодрил его собеседник, заметив унылое состояние мага. — Со временем что-нибудь обязательно найдется. А до тех пор переночевать всегда можно и в Казармах — они расположены довольно близко от нас. Воду для питья бери из любого городского фонтана, а бесплатную еду раздают всем желающим по утрам неподалеку от Казарм. Не сказать что сильно вкусно, но ноги с голоду не протянешь. Словом, вполне можно прожить, пока осматриваешься.

— Отлично, — обрадовался Тэм. — Это упрощает дело. Но почему так происходит? Бесплатно кормить всех желающих, пусть даже и дешевой едой, должно быть довольно накладно. Разве нет?

— Не так уж и накладно, — пожал плечами его собеседник. — Во всяком случае, лучше уж так, чем расхлебывать последствия социальных взрывов. А кроме того, это непременное условие Гильдии. Гильдии целителей, я имею в виду. Каждый город, который хочет иметь своих целителей, обязан обеспечить жителям этот необходимый минимум. Целители аргументируют это тем, что иначе им никакой маны не хватит приводить в чувство пострадавших от недоедания либо переохлаждения. Спорить с ними себе дороже, а потому городские власти обычно идут им навстречу.

— Надо же… Ну что ж, лично я рад, что они столь принципиально подходят к делу, — улыбнулся Тэм. — Кстати, пока я здесь — можно книжки посмотреть? Может, найду что-то полезное для себя. Надо же как-то развиваться как маг…

— Смотри, конечно. Только с собой ничего не уноси, здесь читай. Как я уже говорил, часть книг существует в единственном экземпляре…

Тэм кивнул и пошел вдоль стеллажей, изучая разнокалиберные корешки книг с выгравированными на них названиями. Мастер Гильдии тоже не спешил уходить. Вместо этого он выудил из недр одной из полок какую-то толстую книгу и удобно устроился с ней в кресле, по-видимому, собираясь провести там весь остаток дня. Похоже, библиотека была его любимым местом.

— Мастер, позвольте вас отвлечь, — внезапно послышалось неподалеку, и Тэм прислушался. — Вот, книжки принес, которые подпалил тот бестолковый Огонек, как раз перед всей этой беготней. Куда их положить?

— Как это подпалил? — изящные ноздри Мастера гневно раздулись.

— Ну, он хотел запустить файербол, и что-то у него не вышло…

— И очень хорошо, что не вышло! Еще не хватало, чтобы такая бестолочь, как он, научился швыряться файерболами! Но почему книги вообще там оказались?

— Кто-то принес и оставил… — растерянно ответил его собеседник.

— Кто же?

— Я не знаю, они не признаются…

— Ну еще бы! Но я все равно найду эту сволочь и заставлю сознаться в содеянном, а потом и возместить ущерб! Вот ведь балбесы, сказано же было — книжки из библиотеки не выносить… — ругался обычно спокойный Мастер. Похоже, плохое обращение с книгами было одной из немногих ситуаций, когда самообладание ему отказывало.

— Пошли весточку к Онуки, — между тем распорядился Мастер. — Пусть заглянет. Приведет в порядок книги и заодно ликвидирует последствия вчерашнего неудачного эксперимента. Да не забудь сделать пометку, чтобы она лично явилась, а не присылала вместо себя учеников! То есть, я конечно верю, что они у нее все сплошь гении и тому подобное, но мне будет спокойнее, если книгами займется именно она.

«Скорее всего, эта Онуки — маг Времени», — понял Тэм. Маги Времени большей