Восьмой - Тим Бросс

Несколько минут они просидели в тишине, наслаждаясь едой, затем пили горячий чай из пластиковых кружек. Холодный летний день чуть отступил, позволяя приятному теплу расползаться по телу.

Аркадий протянул ей пару салфеток.

Как ни хотелось, но пора приступать к главному, поняла Алла, ощущая приятную тяжесть. Давно так не ела. Давно не ела вот такой простой домашней еды.

–На счет моей просьбы,– начала она,– понимаете, тут такое дело…

Она и сама даже не понимала, с чего бы начать и как объяснить ситуацию.

–Вам нужно, чтобы я сыграл на публику роль вашего жениха,– решил предположить за неё Аркадий.– Прямо вот жениха или парня? И зачем, у вас там наследство, которое вы не можете получить, будучи незамужней?

–Нет, не наследство,– такая мысль слегка позабавила, правда, одновременно кольнув старой болью, ещё не забытой за эти пять лет.– Просто чтобы меня ни с кем не пытались познакомить. А то подруга, понимаете, она, ну она…

–Спит и видит, как бы вас с кем обручить,– весело сказал парень.

–А ведь в точку!– Подумала она.– Уже который раз никак не может понять, что не нужен мне никто!

–Только вы не объясняете, почему вас так маниакально хотят выдать замуж, тем более, в вашем возрасте.

–В каком возрасте?– Возмутилась Алла.– Мне уже тридцать четыре, все уши прожужжали, что мол часики тикают, сроки поджимают и всё тому подобное! Хотя вам-то не понять.

Аркадий поднял руки над головой, насколько это позволяла крыша машины.

–Повинную голову меч не сечет!– Быстро сказал он.– Мне казалось, что вам вообще лет так двадцать пять, ну, максимум двадцать восемь. Вся жизнь впереди.

–А на самом деле мне тридцать четыре, дома пятеро детей и двадцать кошек,– фыркнула Алла, расслабляясь. Срываться вдруг на парня за такой комплимент расхотелось.– Ладно, про детей и кошек шучу, нет никого. Так что можно не бежать без оглядки от меня.

–Да и не собирался, тут и так хорошо, не нужны нам никакие Таити, нас и здесь неплохо кормят.

Они оба решили рассмеяться старой цитате. А потом Алла решила всё таки объяснить, в чем дело.

–У меня было целых семь неудач в личной жизни. Начиная с института и заканчивая разводом лет пять назад. Три неудачных брака, если точнее.– Говорить малознакомому парню, что третий муж в наследство оставил ей ещё и немалый кредит, не хотелось.

–Теперь картина вырисовывается более понятная,– он задумчиво смотрел на неё.– Ваша подруга хочет предложить вам какого-нибудь хорошего парня, который уж точно не будет таким, как были ваши бывшие. Но вы уже столько раз обжигались, что пытаетесь отказаться от такой перспективы, но недостаточно жестко отказываетесь, раз вас снова и снова знакомят.

–Всё так и есть,– вздохнула она.– Вот и решила в этот раз, ну, понимаете…

–Решили в этот раз прийти со своим, чтобы не знакомили?

–Не совсем так, я сдуру ляпнула, что уже есть у меня мужчина, уже как относительно недавно встречаюсь. А подруга требует теперь, чтобы я его, то есть вас, предъявила. Я попыталась, конечно, сказать, что боюсь сглазить, но Ольга, моя подруга, ну просто не прошибаема.

–Хмм. Вроде как вы со мной уже давно встречаетесь, но не хотели ни с кем знакомить, дабы не спугнуть удачу, а вдруг на этот раз повезет? Слегка напоминает сериал Друзья, когда Чендлер и Моника начали встречаться, а поскольку у обоих в прошлом были любовные неудачи и не один раз, делали это тайно, даже от своих друзей. Даже от тех, с которыми жили в одних квартирах.

–Тоже смотрели?

–Конечно, один из лучших, пусть и старше меня года так на три,– усмехнулся он.–Надо бы обсудить детали, чтобы не рассыпалась наша легенда. Где и как познакомились, почему начали встречаться, что любим делать вместе, ссорились ли, привычки, живем ли вместе, да и многое ещё, не забыть родственников, а то погонят меня оттуда с позором, а вас силой заставят знакомиться.

Алла потрясла головой, парень её несколько удивил таким потоком запросов. Даже вспомнилась старая компьютерная шутка "Ну и запросы у вас!– сказала Windows и повисла".

–Вы говорите так, будто уже согласились,– возмутилась она.– А мы даже оплату ваших услуг не обсудили!

–Оплату?– Несколько растерялся Аркадий.– Вот об этом я как-то и не подумал даже. Вроде как просто прийти куда-то, изобразить кого-то, да и уйти. Ну, если там, где будет это представление, покормят, то и так хорошо.

–Готовы работать за еду?– Это её немного рассмешило.

–А почему бы нет? И развлечение какое-никакое, и еда. На счет оплаты – как-то не слишком тянет наживаться на чужих, хмм, неприятностях.

Алла с некоторым интересом посмотрела на парня. А он, похоже, ничего, может быть, ему удастся убедительно сыграть свою роль, что Ольга решит забыть о своей идее пристроить её к кому-нибудь.

–В этой истории одно напрягает, ведь потом ваша подруга решит, что мы обязательно должны пожениться. И что получается, у нас будет фиктивный брак? А не будет ли она следить за тем, что он был, кхм, консуммирован?– В голосе Аркадия звучало веселье.

–Консу… что?– Не ожидая подвоха, поинтересовалась Алла.

–Ну, не считайте меня пошляком, но консуммация – это половой акт в первую брачную ночь. Раньше такой брак считался полностью подтвержденным.

–И откуда же такие познания?– Ей начинало становиться смешно, хотя вроде как должна возмутиться, хотя бы для приличий.

–Да иногда как начинаю по Википедии ползать, так всего подряд можно нахвататься, что потом голова пухнет.

–Да, представляю уже как Ольга, с биноклем сидит на крыше, обязательно по две черных полосы на щеках черной помадой нанесены, и всматривается в окна спальни, вдруг там брак того, не консуммируется!

Они оба рассмеялись, представляя эту картинку.

–Достаточно будет плотно занавесить окна непрозрачными шторами. И пусть себе сидит в засаде сколько угодно,– отозвался Аркадий.

–Вы её не знаете, она и с тепловизором может в засаде сидеть!

–Алла, я вот тут думаю, если мне уготована роль вашего, пусть и фиктивного, но жениха, можно было бы перейти на ты. Одиннадцать лет разницы вроде не особо мешают этому, раз уж у нас "отношения". Да и выглядите вы, простите, выглядишь ты, на мой взгляд, на все двадцать семь.

–Я это, подумаю,– смутилась она, такие комплименты ей обычно слышать не приходилось.– Пожалуйста, отвезите, то есть отвези меня обратно к СтройКоту, а то мне ещё на работе нужно быть. Время обеденного перерыва уже к концу подходит.

–Это мы завсегда пожалуйста, конечно, хотя ты же можешь сказать, что была на важной встрече, переговорах. У нас тут, можно сказать, сейчас как раз был деловой обед с переговорами. Пусть и с простым курьером.

А курьер не так уж и прост, промелькнула мысль у неё.