Мистресс из трущоб - Анастасия Вкусная

У главных ворот ждал экипаж и двое сопровождающих. Так и зазнаться недолго. Зачем со мной отправили гончих? В голову опять полезли нехорошие мысли. Я же сделала все, что от меня хотели. И, конечно, буду молчать. Да я уже и не помню ничего! И вспоминать уж точно не собираюсь. Всю дорогу я дергалась, сопровождающие молчали и не обращали на меня никакого внимания. В квартале мы остановились на большой дороге, как и все прочие. Мне помогли выйти. Никаких указаний не последовало. Решила не теряться, и быстренько пошла к нашей с тетей лачуге. Соседи, кто еще не ушел на работу, изо всех сил делали вид, что ничего не происходит. Но я даже по их затылкам вижу, каких трудов им это стоит. Любопытство в Империи не поощряется. Особенно к делам вышестоящих. Поэтому, уверена, с вопросами никто не полезет.

Вошла в двери и чуть не расплакалась, увидев тетину спину. Она что-то готовила на плите, но сразу повернулась на скрип петель. Обернулась, чтобы запереться и спокойно поговорить, но оторопело отступила вглубь комнаты. Гончие, оказывается, не уехали, а пришли за мной. Очередных ужасов напридумывать не успела. Сопровождающие молча поставили у порога сундук и ушли. И прикрыли за собой дверь.

Тетя бросилась ко мне, обняла, заглянула в глаза. Потом отпустила, заперлась на все замки, схватила за руку и поволокла к колченогой кушетке у дальней стены. Я молчала, не сопротивлялась. Не знаю, что сказать, или что мне сейчас хочется сделать. Остаться с единственным близким человеком или спрятаться наверху? Рассказать что-то или сохранить абсолютно все в тайне?

- Майра, ты как? – тетя присела передо мной. – Мы справимся или позвать помощь?

- Нет, ничего не надо. Со мной все в порядке. Будет. Через какое-то время.

Слова даются с трудом. Она ведь все понимает. Знает, что со мной произошло. Никогда не думала, что так случится. Что тетя узнает, и мы будем говорить об этом.

- Что в сундуке? Тебе помочь разобрать? Или просто поднять наверх?

Мы обе с опаской покосились на новый предмет обстановки в собственном доме. Сундук выглядел инородно. Новый, глянцевый. И таинственный. Что в нем может быть? Зачем его привезли вместе со мной?

- Понятия не имею, что там. Давай посмотрим.

Тетка кивнула, но нам обеим понадобилась еще пара минут, чтобы набраться храбрости. Стоило бы вынести его на свалку, но подарками первых людей Империи разбрасываться неразумно. Замка на сундуке не оказалось, открылся от легкого усилия. А внутри… То, во что Министр оценил время со мной. Домашняя утварь, текстиль, какая-то косметика, одежда, продукты и совсем немного денег. Считается, что трущобным деньги не нужны. Едим мы почти всегда на фабрике, униформу получаем там же. Оплату за работу выдают пайками и лишь небольшую часть наличными деньгами. На всяческие бытовые мелочи и личные вещи, которые никак не связаны с рабочим процессом. Какое-то время мы просто стояли на коленях рядом с сундуком, изучая содержимое. Потом постепенно перетаскали все по местам, и он опустел.

- Платье очень красивое.

Тетя грустно улыбнулась, разглядывая чулки и белье, которые мне следовало самой унести наверх. Эти вещи тоже были будто для служащей, а не для помощницы рабочего.

- Со мной все хорошо, правда, - показалось, что стоит успокоить ее еще раз. – В праздник я все равно планировала… Понимаешь?

- Мне сказали, что у нас был Том. Родители отправили его к бабке в пригород на всякий случай.

- Был. Мы просто поговорили. Так что он может возвращаться.

Неожиданно поняла, что мне все еще грустно из-за Тома. Не думала, что будет волновать подобное после всего.

- Я передам его семье. Но почему нет? Ты же с детства ходила за ним хвостиком?

- Он выбрал другую.

- Может, и к лучшему. Говорят, Министр очень ценит невинность.

Пожала плечами на это. Может, и ценит. Какая мне разница?

- Хочешь узнать, как это было у меня?

Тетя явно решила шокировать откровенностью. Но это действительно интересно, хоть и слегка неприлично.

- Как? – уставилась на нее во все глаза.

- В подсобке. На фабрике. Парень мне нравился с первого дня, как на работу поступила. Мы несколько месяцев трудились в одном цеху. И вот. В конце концов, оказались среди швабр и метел.

Слушала, открыв рот от удивления. В подсобке? Я прекрасно знаю эти маленькие, тесные помещения. В них не повернуться и одному, и пахнет всегда мокрыми тряпками.

- А как вы? Ну кровать же…

Тетка рассмеялась от моих наивных вопросов.

- Никакой кровати, Майра. Стоя. Пара минут, а потом снова за работу.

Озадаченно уставилась на тетю:

- А потом?

- Что потом?

- Вы встречались еще?

- Нет, - она помотала головой и чуть улыбнулась. – Через пару недель его перевели в другой корпус. С тех пор я и не видела его больше.

Мы помолчали. Почему-то я думала, что другим повезло с первым разом больше, чем мне. Но, видимо, не тете. Она будто прочитала мои мысли.

- У тебя хотя бы кровать была, - тепло улыбнулась мне. - И мужчина не пах железной стружкой и потом середины смены. Но, как и я своего первого, ты вряд ли увидишь Министра еще раз. Забудь. Главное, сохранить здоровье. Чтобы ничего не болело, не беспокоило. А Том… Возможно, еще придет. Одумается.

Все же тетя беспокоится - надо рассказать, а то еще к врачу потащит. А это по трущобным меркам очень дорого.

- Не волнуйся, доктор меня осмотрел. После. Сказал мыться каждый день и дал мазь.

- Ты голодная? – тетя опять улыбнулась, на этот раз как-то вымученно.

- Нет, - помотала головой. – Я отдохну немного. У тебя ведь смена скоро начинается.

- Да. Мне уже бежать пора.

Вскоре тетя Вэл ушла на фабрику, а я осталась доделывать ужин, раскладывать вещи и отгонять тяжелые думы. Хорошо, что все закончилось. Я снова дома, и тетя права – Министра никогда больше не увижу. А он наверняка забыл обо мне еще вчера. Уверена, что в квартале не станут напоминать о случившемся, расспрашивать или сочувствовать. Все сделают вид, что ничего не случилось. Так у нас принято.

Через тетю я передала прошение на два выходных дня. Выполняла предписания врача, занималась делами, которые давно откладывала и забывала произошедшее. Потом вышла на работу. Все шло, как и думала. Даже комплиментов по поводу нового платья не последовало. Том вернулся в квартал, и я окончательно успокоилась. Уже через неделю он снова стал приходить к нам с тетей. Но только когда она была дома. Наедине мы не оставались, ни о чем особенном не разговаривали. Будто что-то сломалось между нами. Мне не было грустно из-за этого, ведь повторить так скоро опыт, который приобрела с Министром, не планировала. Если честно, при одной мысли об этом бросало в дрожь. Даже если думала я о Томе. О ком думал сам Том – не спрашивала. Его мечты о Кэйрин столь же фантастичны, как если бы я фантазировала о главной гончей. Единственное, что глодало бессонными ночами – все могло быть иначе. Если бы Том ответил взаимностью, мы задержались бы в доме. И Министр попросту не увидел бы меня. Смогу ли когда-то перестать думать об этом и снова улыбаться Тому, будто ничего не было?