Мой муж - злодей - Ксения Власова

Разворачивающиеся события сильно отличались от тех, что Ева прочитала в книге. Ее немного беспокоило, что воссоединение королевств так и не состоялось. Престол неожиданно занял Уильям и, видимо, это спутало все карты старому пройдохе Ричарду, а Чарльз и вовсе выбыл из игры. Впрочем, это не помешало двум странам заключить военный альянс.

Совместная армия должна была броситься наперерез общему врагу и навсегда загнать того обратно в горы. Этот победоносный отряд, как и в первоначальной версии книги, возглавил Уильям.

— О чем думаешь?

Ева вздрогнула от голоса Реймонда, прозвучавшего над плечом, и оторвала взгляд от списка. Все пункты, кроме последнего, были скрупулезно вычеркнуты.

— О том, что сегодня все закончится, — негромко ответила Ева и покосилась на часы на каминной полке. — Буквально через пару часов начнется битва, которая решит все.

Его теплые ладони легли на ее талию и ненадолго сжали. Она отклонилась назад, упираясь затылком в его грудь.

— Каков бы ни был исход, ты сделала все, что могла, — тихо ответил Реймонд.

— Пожалуй, — с тяжелым сердцем согласилась Ева.

Она не знала, сколько времени они простояли, прижимаясь друг к другу так, словно боялись расстаться навсегда. Впрочем, их страх был обоснован: если в войне будет одержана победа, они действительно больше не увидятся. Если же верх возьмет враг… они снова не смогут быть вместе, но уже по более прозаической причине: смерть лишает многих привилегий.

В кабинете стремительно светлело. День торопился вступить в свои права. Реймонд стянул с зеркала серую плотную ткань и опустился в кресло. Ева пристроилась на подлокотник: ей хотелось быть поближе к Реймонду. Хотя бы в эти минуты.

Время тянулось медленно. Еве казалось, что она слышит шорох утекающего сквозь пальцы песка.

В этот раз изображение в зеркале было не таким четким, как прежде. Создавалось ощущение, что снимать доверили пьяному оператору.

— О втором зеркале на поле боя можно только мечтать, — бросил Реймонд, словно подслушав ее мысли. — Поэтому придется довольствоваться случайными отражениями, пойманными начищенными латами солдат и лужами на дорогах.

— Ничего, я смотрела фильмы на пиратках. Мне не привыкать.

— Что такое «пиратка?

Ева, вздохнув, принялась за объяснение. Разговор позволил немного отвлечься, но не снял напряжение до конца.

Это походило на бесконечное ожидание своей очереди к стоматологу. С одной стороны, ты хочешь поскорее отмучиться, с другой — до смерти боишься момента, когда откроется дверь и назовут твое имя.

И все-таки ожидание не может быть бесконечным. Зеркало отобразило две огромные армии, стоящие друг напротив друга. Между ними лежало зеленое поле, полное цветов. Солнце, утвердившееся на синем безоблачном небе, лениво сверкало на лезвиях мечей. Лошади нетерпеливо перебирали ногами, маги готовились к атаке, лучники натягивали тетиву и примерялись для первого залпа.

Людей было так много, что они сливались в одно большое темное пятно. Ева с трудом разглядела Уильяма. Тот сидел на белом коне и, судя по решительному лицу, вот-вот должен был отдать приказ.

— Надеюсь, он не умрет.

Она сама не поняла, как сказала это вслух.

Реймонд дернулся от ее слов. Она затылком ощутила его изучающий взгляд.

— В твоем видении Его Высочество, вернее… Его Величество Уильям погиб?

Ева молча кивнула. Ей не хватило сил добавить, что не только он. В памяти всплыла сцена, которую с упоением мазохиста описала автор: Реймонд, жертвующий жизнью, чтобы его слуги получили фору и смогли укрыться в лесах.

Ладонь Реймонда ненадолго успокаивающе сжала ее локоть.

— Пора, — напомнил он, никак не прокомментировав ее ответ.

Он поднялся и взял в руки лежащую на столе малахитовую шкатулку — ту самую, до которой так сильно хотел добраться Ричард.

— Что мне нужно сделать? — спросила Ева. — Есть какая-то формула призыва?

Реймонд покачал головой.

— Не думаю. Артефакт очень древний. По преданию, его подарили королевскому дому сами Боги. Просто подумай о призраках.

Ева приняла шкатулку. Пальцы соскользнули по гладкой отполированной поверхности, чуть зацепившись за драгоценный камень на крышке.

«Элизабет знала, что час пробил! В сердце не осталось страха. В памяти всплыло все то, что она сделала ради этого момента: начиная от побега из родительского дома и заканчивая разговором с Маргарет во время венчания».

Ева едва не вскрикнула от неожиданности, а затем широко улыбнулась. Она обрадовалась всплывшему на стене тексту, как родному. Ей его не хватало!

— Ева?

— Да, прости, отвлеклась.

Она вновь обратила взгляд на шкатулку. Пальцы уверенно легли на крышку и потянули ее на себя. Замок легко поддался, будто только этого и ждал.

Ева заглянула внутрь, но бархатное дно пустовало. Она не успела удивиться. Тут же из шкатулки повалил густой белый дым, который приобрел очертания человека. Очень мощного, высокого человека с грозным, будто высеченным из камня лицом. Его длинные волосы развевались, словно от порыва ветра, а накаченные руки мрачно скрестились на крепкой груди.

— Чего ты хочешь, первенец короля?! — рявкнул он так, что на потолке закачалась люстра.

Ева едва подавила желание нырнуть под стол и вести переговоры оттуда. Ну просто на всякий случай. Удержало на месте только чувство собственного достоинства. И рука Реймонда на плече.

— Помогите Его Величеству Уильяму одержать победу над врагом.

Она могла собой гордиться: даже голос не дрогнул. Почти…

Призрачный верзила воззрился на нее, будто подозревал в продаже фальшивых лотерейных билетов. А затем на его лице и вовсе отразилось разочарование. Видимо, он рассчитывал на задачку поинтереснее.

— Будь по-твоему, первенец короля.

Призрак испарился так быстро, что Ева даже засомневалась: а не приснился ли он ей. Но малахитовая шкатулка в руках напомнила о реальности всего происходящего.

— Уф, ну, кажется, я неплохо справилась, — пробормотала Ева.

— Просто прекрасно, — одобрил Реймонд, впиваясь взглядом в зеркало. — Нам повезло, что ты не открыла эту шкатулку раньше.

— Почему?

«Элизабет совершила действительно смелый поступок, изменивший ход истории, — торопливо принялся подсказывать текст. — Призвать бесплотную армию призраков можно было лишь раз в столетие».

— А-а-а! — протянула Ева. — Вон оно что…

Ей казалось, что автор прежде об этом не упоминала.

Текст разве что не фыркнул. Буквы заскользили на стене, складываясь в… рисунок из точек. Ева отчетливо увидела высунутый язык и возмущенно ахнула.