Под другим небом - Эва Гринерс

— Отец Джастин, мисс Эннет Джеймс, мисс Феломена и мистер Доусон.

Мой собеседник согласно наклонил голову и задал свой следующий вопрос:

— Если вы получатель архива, то должны знать, что взяли с собой, уезжая отсюда.

Я до сих пор не могла понять, относится он к волхвам или нет. Да какая, к черту разница? Но ответила я максимально аккуратно, не хватало, чтобы он мне психушку сюда вызвал.

— Две рукописные книги.

Он опять легко кивнул и задал последний вопрос. Совершенно неожиданный и бредовый:

— Цветок назовите…

Я лихорадочно соображала, какой еще цветок? Что за театр абсурда? Я не знала ответа и сидела молча. Потом медленно заговорила:

— И так же понятно, что я тот человек, который должен получить то, что вы храните много лет. Пожалуйста. Я не знаю, о каком цветке речь.

Пытаясь вспомнить, я тянула время, понимая, что первые два вопроса были просто проформой — если кому-то было нужно это письмо, значит он смог бы с лёгкостью ответить на них. Кроме последнего.

Тогда стояла поздняя осень, потом зима, никаких цветов не было…И тут до меня дошло. Я подняла взгляд к моему странному дознавателю. Теперь я точно знала, что получу то, за чем приехала.

После свадебного банкета Олдин Ангус любезно пожелал всем желающим воспользоваться его гостеприимством и оставаться в доме кто сколько пожелает. Кэтрин на это лишь скрипнула зубами, а Джастин мило улыбнулся.

Молодожены откланялись и отбыли в свои покои, которые находились в другом крыле дома. Тем временем леди Маргарет подошла к Олдину, насмешливо улыбаясь.

— Прими и ты мои поздравления — прекрасная пара, — к её тону невозможно было придраться, однако Олдин знал Маргарет слишком хорошо, поэтому болезненно поморщился.

— Марго, прошу тебя, мне и без того тошно…

Женщина смягчилась:

— Но как ты мог допустить это? Мы же оба знаем, что это закончится плохо. Это — уже плохо, — она недоуменно покачала головой, — я никогда не любила Кэтрин особо, но такого не пожелаешь никому. О чем ты думал?

Могущественный лорд Ангус сейчас выглядел бледным и потерянным.

— Я просто никогда никогда не мог отказать ей ни в чем…Я чувствовал, что раз она потеряла мать, причем по моей вине, я должен ей всегда давать то, что она пожелает.

Маргарет взяла его за руку и заглянула в глаза:

— Дорогой, но ведь это же самоубийство. Ты согласился на то, что твоя дочь будет медленно себя убивать, если этого парня что-то не вернёт самого в себя.

— Марго, она ничего не хотела слушать. Я еще имел надежду переубедить её, но не успел.

Леди Маргарет задумчиво сощурила глаза.

— Ну, впрочем, остаётся шанс, что ей надоест держать при себе эту её игрушку и она отцепится от него. Всё еще может прекратиться, если только…

Олдин перебил её:

— Марго, прошу, только не об этом. Я даже думать об этом не могу, — его взгляд был полон безнадёжной муки.

Она взяла его под руку:

— Ладно, смысла нет уже. Будем надеяться, что пронесёт. Пойдем на воздух.

Лорд Ангус обвел глазами зал — музыка звучала уже негромко, гости с комфортом наслаждались изысканным приёмом, сновали официанты с подносами. Распорядитель был незаметен, однако всё было под контролем. Олдин тяжело вздохнул:

— Пойдем, я дико устал.

И они удалились вместе.

* * *

Кэтрин с Джастином находились в своей спальне, богато украшенной цветами. От их сильного запаха у неё разболелась голова и она велела горничной вынести часть из них.

Она подошла к Джастину, который тоже, как будто ждал распоряжений. Она всё еще надеялась, что он придет в себя хоть немного. Что и могло бы произойти, но Кэтрин боялась ослабить свою хватку даже на чуть-чуть.

— Обними меня, Джастин…

Молодой человек мягко обхватил её руками, он чувствовал абсолютный покой и счастье.

Кэтрин пристально посмотрела в его глаза и тогда он, подчиняясь её воле, склонился, чтобы поцеловать, а затем подхватил на руки и понёс к брачному ложу.

Конечно, первая брачная ночь была всего лишь условностью, но он внезапно почувствовал, что именно сегодня он хочет её так сильно, как никогда до этого…

— Кэти, я так тебя люблю…

А Кэтрин сама ничего не почувствовала при этих словах, потому что она только что вложила их в уста своего молодого мужа.

После того, как Джастин заснул, девушка сделала свет лампы рядом с их кроватью посильнее и долго смотрела в его лицо. Во сне он был самим собой — просто спал. Поэтому эти часы были самыми ценными для неё каждую ночь.

Держать сознание Джастина каждую секунду было мучительно. Она сама не представляла во что ввязывается. Отец предупреждал её, однако она думала, что он просто её пугает.

Олдин рассказал обо всём, чем может обернуться затея его дочери. И о самой большой опасности тоже.

Однако Кэтрин была словно одержима. Отец оказался бессилен. И сейчас она жалела об этом, не признаваясь даже себе.

Девушка погасила лампу, прижалась к обнаженному телу мужа и смежила веки.

* * *

Через три дня молодожены собирались уезжать в свадебное путешествие. Маргарет всё еще находилась в их доме, Олдин попросил её задержаться — присутствие его старой подруги поддерживало и успокаивало его.

Кэтрин не сразу заметила, что они проводят вместе всё больше времени и это немало её озадачило. Она решила поговорить с отцом.

По счастью как раз в данный момент этой старой кошки рядом с ним не было, Олдин находился у себя в кабинете и Кэтрин с напряженным выражением лица, которое в последние месяцы не покидало её, вошла к нему.

— Папа, к тебе можно?

Лорд Ангус устало откинулся у себя в кресле.

— Конечно, Кэти, входи. Что случилось?

Кэтрин нервно пожала плечами.

— Это я хотела спросить у тебя, папочка.

Олдин молча смотрел на неё, ожидая вопроса и заодно оценивая её внешний вид. С болью он отметил, что дочь выглядела всё хуже и хуже. Круги под глазами не проходили, цвет лица стал желтоватым, черты заострились.

Сама девушка, казалось, этого не замечала.

— Тебе не кажется, что Маргарет слишком задержалась у нас? Она не отходит от тебя, что ей от тебя нужно?

Лорд Ангус дождался окончания этого потока вопросов и спокойно ответил:

— Марго мой друг и я сейчас нуждаюсь в ней.

— А я хочу, чтобы она уехала прежде, чем уедем мы! — истерично заявила Кэтрин.