Конец света - Сидни Шелдон

Ласло надеялся, что фотограф, который снял их рядом с разбитым космическим кораблем, сдержит свое обещание и пришлет фотографии. Тогда он сможет выставить их во время следующего выступления.

Он страстно желал поскорее вернуться в Венгрию и начать осуществление своих планов.

По приезде домой Ласло развернул носовой платок и заметил, что рука усохла и сморщилась. Но когда он отмыл ее от грязи, рука, к его великому удивлению, восстановила свою первоначальную форму.

Ласло спрятал ее в безопасное место и заказал стеклянный контейнер со специально встроенным увлажнителем. Он собирался объехать со своим балаганом всю Европу, весь мир. Будет устраивать выставки в музеях, частные показы для ученых, а может, и для глав государств. И все будут платить ему, впереди его ждет нескончаемый поток денег.

Он никому не рассказывал о своей удаче, даже своей любимой Марике – маленькой танцовщице, работавшей с кобрами и болотными гадюками, самыми опасными змеями. Конечно, ядовитые железы у змей были удалены, но публика не должна была знать этого, и поэтому Ласло держал еще кобру, у которой не были удалены ядовитые железы. Он бесплатно демонстрировал публике, как ядовитая кобра убивает кроликов, поэтому неудивительно, что публика замирала от страха, наблюдая, как змеи обвивают полуобнаженное тело Марики. Два или три раза в неделю Марика проводила ночь у Ласло в палатке, она как раз была у него в прошлую ночь, и Ласло до сих пор чувствовал усталость от бурных любовных утех. Его мысли были прерваны визитом незнакомца.

– Мистер Бушфекете?

– Да, это я. Чем могу служить?

– Вы недавно были в Швейцарии?

Ласло моментально насторожился. «Неужели кто-то видел, как я взял руку?»

– А в чем… в чем дело?

– Вы ездили на туристическом автобусе в позапрошлое воскресенье?

– Да, – осторожно ответил Ласло.

Роберт облегченно вздохнул. Наконец-то все было кончено, он нашел последнего свидетеля, он взялся за невыполнимое задание и успешно выполнил его. Ведь он ничего не знал о свидетелях, ни кто они, ни откуда, но все-таки он нашел их. Роберт почувствовал, что с его плеч свалился огромный груз. Теперь он свободен, он вернется домой и начнет новую жизнь. – А почему вас интересует моя поездка, мистер?

– Это теперь не так важно, – заверил его Роберт, и действительно так оно и было. – Я интересовался вашими попутчиками, мистер Бушфекете, но теперь я думаю, что у меня есть вся необходимая информация, и…

– О, я могу вам рассказать о них, – сказал Ласло. – Там были итальянский священник из Орвието, немец, кажется, профессор химии из Мюнхена, русская девушка, которая работает библиотекарем в Киеве, владелец ранчо из Вако, штат Техас, канадский банкир из Форт-Смита и какой-то лоббист по имени Паркер из Вашингтона.

«Боже мой», – подумал Роберт. – «Если бы я первым нашел его, то сэкономил бы уйму времени. Удивительный человек, запомнил всех пассажиров».

– У вас прекрасная память, – сказал Роберт.

– Да, – улыбнулся Бушфекете. – О, там ведь была еще одна женщина.

– Русская.

– Нет, другая женщина. Высокая, стройная, в чем-то белом.

Роберт задумался. Никто из других свидетелей не упоминал о второй женщине.

– Вы, наверное, ошибаетесь.

– Нет, не ошибаюсь, – настаивал Бушфекете. – Там было две женщины.

У Роберта все это как-то не укладывалось в голове.

– Ее там не могло быть.

Но Ласло продолжал настаивать на своем.

– Когда фотограф снимал нас на фоне НЛО, она стояла прямо рядом со мной. Очень красивая. – Он помолчал. – Самое интересное, что я не помню, чтобы видел ее в автобусе. Наверное, она сидела где-то сзади. Помню, что выглядела она очень бледной, я даже немного встревожился за нее.

Роберт нахмурился.

– А когда вы вернулись в автобус, она поехала с вами?

– Надо подумать. Нет, не помню, чтобы видел ее потом. Но, возможно, я просто был слишком возбужден увиденным и не обратил внимания.

Что– то здесь не сходилось. «Разве могло оказаться одиннадцать свидетелей вместо десяти? Надо будет выяснить это», -подумал Роберт.

– Благодарю вас, мистер Бушфекете.

– Рад был помочь.

– Желаю удачи.

– Спасибо, – усмехнулся Ласло. Ему не нужна была удача, не нужна теперь, когда он обладал настоящей рукой пришельца из космоса.

Вечером Роберт Беллами сделал последний звонок генералу Хиллиарду.

– У меня есть его имя, его зовут Ласло Бушфекете, владелец балагана в Сопроне в Венгрии.

– Это последний свидетель?

Роберт замялся на секунду.

– Да, сэр. – Он хотел было рассказать о восьмой пассажирке, но решил не делать этого, пока не проверит. Очень уж неправдоподобным казалось ему ее присутствие.

– Благодарю вас, коммандер. Отличная работа.

ТЕЛЕГРАММА «МОЛНИЯ»

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО.

АНБ ЗАМЕСТИТЕЛЮ ДИРЕКТОРА СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ ВЕНГРИИ.

В ОДНОМ ЭКЗЕМПЛЯРЕ. ТОЛЬКО ДЛЯ ПРОЧТЕНИЯ.

СОДЕРЖАНИЕ: ОПЕРАЦИЯ «КОНЕЦ СВЕТА».

10. ЛАСЛО БУШФЕКЕТЕ – СОПРОН.

КОНЕЦ.

Они пришли ночью, когда балаган был закрыт, а спустя пятнадцать минут ушли так же тихо, как и пришли.

Ласло Бушфекете снилось, что он стоит у входа в большой белый шатер и смотрит на громадную очередь, стоящую в кассу за билетами по пятьсот форинтов.

«Проходите прямо сюда, друзья, посмотрите на настоящую часть тела пришельца из космоса. Это не рисунок, не фотография, а настоящая рука настоящего пришельца. Всего за пятьсот форинтов вы увидите незабываемое зрелище».

А потом он лежал в кровати с Марикой, они оба были обнаженными, он чувствовал, как ее соски упираются в грудь. Марика ласкала его, он ощутил восставшую плоть, протянул руки к Марике, но руки схватили что-то зеленое и скользкое. Он проснулся, открыл глаза и закричал, и в этот момент кобра ужалила его.

Его тело нашли на следующее утро, клетка с ядовитой коброй оказалась пустой.

ТЕЛЕГРАММА «МОЛНИЯ»

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО.

СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ ВЕНГРИИ ЗАМЕСТИТЕЛЮ ДИРЕКТОРА АНБ.

В ОДНОМ ЭКЗЕМПЛЯРЕ. ТОЛЬКО ДЛЯ ПРОЧТЕНИЯ.

СОДЕРЖАНИЕ: ОПЕРАЦИЯ «КОНЕЦ СВЕТА».

10. ЛАСЛО БУШФЕКЕТЕ, СОПРОН – УНИЧТОЖЕН.

КОНЕЦ.

Генерал Хиллиард снял трубку красного телефона.

– Янус, я получил последнее сообщение от коммандера Беллами. Он нашел последнего свидетеля. Обо всех свидетелях мы позаботились.