Именинница - Пенелопа Дуглас

Интересно, откуда у него столько денег на вечеринки? Уверен, он тратит все, что зарабатывает.

Конечно, я не тороплю их, чтобы они поскорее скопили деньги и съехали отсюда, но раз уж я так строго сужу Джордан, стоит относиться так же и к себе. Чем больше вы делаете для кого-то, тем меньше он делает для себя. И в этом не меньше моей вины, чем ее. С такой заботой Коул никогда не поумнеет.

Допиваю пиво, встаю с дивана и отношу бутылку на кухню.

Телефон гудит у меня в кармане, поэтому быстро достаю его.

Датч.

– Привет, – говорю, выбрасывая бутылку в мусорное ведро.

– Привет, приезжай в бар «Земляне».

Что?

– Прямо сейчас, – добавляет он, прежде чем я успеваю что-то сказать.

– Зачем?

– Потому что… – Он замолкает, и через мгновение я слышу хриплый смешок. – Джордан, хм… можно сказать, плохо себя ведет.

Я выпрямляюсь и хмурю брови.

– Плохо себя ведет? – повторяю я. – Что ты имеешь в виду? И почему ты думаешь, что это меня волнует? Я не ее отец.

На заднем плане гремит музыка, а еще слышны разговоры и смех. Один из моих работников женится через пару недель, так что парни отправились отметить это сегодня вечером. Так как нам нужен хоть кто-то, не страдающий с утра похмельем, я остался дома.

– Ну, раз ты так говоришь, – парирует он, будто не верит, что мне все равно. – Но твоему сыну явно не понравилось бы то, что я сейчас вижу, а также все посетители бара.

– Да что там творится? – рявкаю.

– Приезжай и узнаешь. Надеюсь, ты не станешь долго с этим тянуть.

Раздается щелчок: кажется, он повесил трубку.

– Датч, – зову я. – Датч!

Вздохнув, убираю телефон от уха и закрываю крышку мусорного ведра.

Но тут же замираю и решаю вновь взглянуть на то, что привлекло мое внимание. Снова открыв крышку, вытаскиваю розовый сложенный листок и смотрю на девушку, изображенную на флаере. Опустив крышку, принимаюсь изучать его.

Я застываю, но, еще раз прочитав дату, немного расслабляюсь. Это через пару недель, так что вряд ли Датч говорил об этом. Вечеринка будет не сегодня и даже не в баре «Земляне».

Да и вообще это, скорее всего, флаер Коула.

Не задумываясь, переворачиваю его и вижу подпись на обороте: «Заработай эти деньги, девочка!»

Я выгибаю бровь.

Этот флаер Джордан? Из «Крюка». Господи, неужели ей его дала сестра? Боже, да что не так с этой девчонкой? Кто станет поощрять свою младшую сестру поучаствовать в конкурсе мокрых футболок?

Ладно, эта вечеринка не сегодня, да и Джордан выбросила флаер, так что все хорошо.

Но меня не отпускает беспокойство.

Мне нравится эта малышка. И мне не хочется, чтобы ей пришлось участвовать в подобном дерьме, чтобы заработать деньги. Она же знает, что я не выгоню их из дома, верно?

Я выбрасываю флаер и с раздражением провожу рукой по волосам. Датч любит поприкалываться над людьми, особенно надо мной, но Джордан настолько горда, что даже спала на бильярдном столе, лишь бы не просить о помощи. Уверен, она сделает не лучший выбор.

Теперь уже точно не успокоюсь. Застонав, сую телефон в карман, хватаю ключи, выключаю свет и выхожу из дома.

Забравшись в пикап, завожу двигатель и включаю радио так громко, насколько терпят уши, чтобы хоть немного отвлечься от беспокойства, сжимающего мой живот. Уверен, это очередной прикол Датча.

К тому же он казался скорее удивленным, чем расстроенным, так что друг, вероятно, просто подшутил надо мной. Решил таким образом вытащить меня из дома.

Добираюсь до «Землян» меньше чем за десять минут и умудряюсь найти место для парковки поблизости от входа. Даже отсюда слышно музыку. Не удивлюсь, если у местных бейсбольных лиг сегодня проводились матчи и они все еще празднуют.

Плохо себя ведет. Я качаю головой и тянусь к ручке. Джордан не умеет вести себя плохо. Она – настоящее золото.

Сделав глубокий вдох, открываю дверь и чуть не вздрагиваю от шума. Трудно поверить, что когда-то я любил подобные места.

Песня Addicted to Love орет из паршивых колонок, а круглые высокие столы облеплены клиентами. Бар переполнен, не видно ни одного свободного места. Оглядываю помещение и замечаю, что кабинки тоже заняты. Несколько женщин стоят в очереди в туалет, бильярдный стол окружен зеваками, а воздух наполнен дымом. Мое появление не остается незамеченным, и на меня устремляется множество взглядов.

Я киваю Калисте Манкин. Ее глаза тут же загораются, и она машет мне рукой в ответ. Еще замечаю Джеймса Лоури. Этих двоих со времен окончания школы я видел от силы раз пять, и мне уже не по себе.

Наконец нахожу глазами Джордан, которая стоит у музыкального автомата, перелистывая плей-лист за стеклом. Толпа настолько плотная, что мне видно лишь ее затылок. Но я узнаю эти волосы где угодно.

Напряжение, сковавшее плечи, слегка отступает. Так и знал, что Датч просто пошутил, чтобы вытащить меня из дома. У нее явно все в порядке.

Пробираюсь сквозь толпу, пытаясь отыскать друга и парней с работы, но тут замечаю, как Джордан отходит от музыкального автомата и направляется к барной стойке. На мгновение толпа расступается, и я вижу, во что она одета.

Мои глаза расширяются. Джордан, боже мой…

Ее джинсы облегают ее бедра так же плотно, как всегда, подчеркивая ее идеальную задницу, но ее охренительная грудь чуть ли не выпрыгивает из… корсета. Какого черта она нацепила его?

Это белый топ из блестящей ткани с декольте в форме сердца, украшенный скромными маленькими оборками и шнуровкой спереди. Мой взгляд невольно скользит по ее груди, и голова тут же кружится от мысли, как она вывалится из декольте сегодня вечером, когда Джордан расшнурует топ.

Корсет даже не доходит до джинсов, а заканчивается чуть выше бедер, поэтому ее тонкая талия и животик привлекают внимание каждого мужчины, мимо которого она проходит. Шнурки крепко стягивают ее тело, придавая ему форму песочных часов и лишь усиливая желание сжать его в руках. Я сжимаю кулаки.

Обнаженные плечи, волосы, спадающие на спину, покачивающиеся при ходьбе бедра… Я отвожу глаза, пока никто не заметил моего напряженного взгляда. Она заходит за барную стойку, и я стараюсь не обращать внимания на самодовольные улыбки мужчин в баре, которые не отрываясь следят за ней, и не думать о том, что они приглушенно шепчут друг другу.