Долина забвения - Эми Тан

Не позволяй себе слишком сильно похудеть. Ни один мужчина не любит натыкаться на острые кости. И плохо будет, если клиент нечаянно сломает девушке ребра. Перед твоим появлением в «Доме спокойствия» с одной из девушек как раз произошел подобный случай. Она так громко кричала, что мадам, ее компаньонка и двое слуг в панике вбежали к ней в будуар, думая, что клиент ее убивает. Слуги вышвырнули голого клиента на улицу. Тогда Старая Дрофа узнала, что он оказался чиновником, который определяет стоимость лицензий на ведение бизнеса. От того случая плохо было всем.

Толстая куртизанка тоже не будет привлекать клиентов. Лишний вес ограничивает позы, в которых она может работать и не переломить хозяйство мужчины надвое. Сейчас ты в очень хорошей форме. Я думаю, что твоя грудь вырастет чуть больше, чем нужно для идеала. Во времена, когда я начинала карьеру, большие груди не считались красивыми, и те, кто ими обладал, бинтовали их. Но сейчас молодые мужчины считают большую грудь завлекающей и волнующей. Это все влияние порнографических открыток с Запада. Я до сих пор думаю, что большие подпрыгивающие груди должны быть только у кормилиц. Ничего специально не делай, чтобы они становились больше!

Теперь что касается одежды: все в тебе должно говорить о том, что ты куртизанка высшего класса. Лучшие наряды нужно надевать, когда ты собираешься оказаться на публике: на прогулку в карете, в рестораны или театр. Твой жакет должен быть тесным, чтобы все увидели твои плавные формы. Юбка должна хорошо сидеть, чтобы не нужно было воображением дорисовывать округлости твоего зада. На одежде могут быть шокирующие западные детали: пуговицы вместо застежек, рюши, складки. Ты можешь надеть мужские брюки или юбку западного покроя. В этом случае тебе нужно использовать свое воображение. Когда ты едешь в экипаже со своим покровителем, чувствуй себя актрисой на театральной сцене. Все смотрят на тебя. Твои клиенты и покровители гордятся тем, что могут показаться с тобой на людях. Это придает им больше веса. Они радуются, заметив в других мужчинах зависть.

Порой тебе придется делить экипаж с другой куртизанкой, и я постараюсь, чтобы с тобой не поехала девушка, которая привлечет больше внимания. Ты не самый прекрасный из цветов — по крайней мере пока, — и неизвестно, станешь ли первой красавицей в будущем. А при езде в открытом экипаже публика видит прежде всего твою красоту и модную одежду, а не способности к обольщению. Так что для привлечения внимания на публике нужны другие средства.

У меня есть несколько идей, которые мы с тобой опробуем в ближайшие месяцы. И нам нужно хранить их в секрете, иначе их украдут другие красотки. Во-первых, я попросила портного изготовить тебе костюм цвета императорской семьи. В прошлом мы тоже использовали золотисто-желтый, но только для нижнего белья. Многие мужчины впадали в экстаз только от его вида. Но теперь, когда императора больше нет, никакие законы не запрещают нам носить этот цвет там, где нам хочется. Представь себе, что жакет в желтом имперском цвете и синие, как оперение зимородка, панталоны сделают с клиентом и любым другим лоялистом, если они увидят тебя на публике. Мы сошьем тебе костюмы в фиолетовом императорском цвете, подберем нужный оттенок. Я надеюсь, что мы с тобой первые появимся в этих цветах. Я уже представляю заголовки в бульварной прессе: «Куртизанка Фиалка надела фиолетовые одежды!»

Я также подумываю купить для тебя шляпку в европейском стиле. Я видела одну такую, весьма причудливого вида, размером с диванную подушку и с веером страусиных перьев, выкрашенных в фиолетовый цвет. В ней тебя заметят за несколько кварталов, а так как цвет соответствует твоему имени, газетчики тебя будут обсуждать каждый раз, как ты наденешь эту шляпку. Она дорогая, поэтому я посмотрю, можно ли сделать ее копию подешевле. Но если мы не поторопимся, другая куртизанка может купить эту шляпку и первой наденет ее, и тогда ты будешь выглядеть так, будто подражаешь чужим нарядам. Это бульварная пресса тоже отметит.

Одежда для вечернего приема зависит от его хозяина и от того, какие куртизанки будут на нем присутствовать. Как я уже говорила, тебе нельзя быть ярче Красного Цветка. Но на приеме в твою честь ты обязана появиться в лучшем своем вечернем наряде. Сейчас в моде узорчатые ткани с рисунком, который может выткать лишь самый искусный ткач. Нам нужно подождать, пока мы не сможем позволить себе такой узор, какой я задумала: в виде лепестков, многих слоев лепестков. Одежда из такой ткани обойдется тебе как минимум в месячный заработок. Никогда ничего не ешь на приемах. Одно жирное пятно испортит тебе весь наряд, и утоление голода обойдется слишком дорого. Некоторые красавицы вышивают на нарядах цветы, чтобы закрыть пятна, но все знают, почему у них на груди неожиданно прорастает букет цветов сливы.

Зимой шелк для нарядов должен быть плотным и сияющим, словно жемчуг. Лучше всего смотрится воротник, отороченный стриженым мехом русской белой лисицы или мехом шиншиллы. Но на первый год нам хватит и кроличьей шкурки. Летом верхний слой шелка на твоем наряде должен быть нежным и тонким, превосходного качества, с равномерными нитями, легким и свежим. Ты не должна выглядеть, словно увядающий цветок. Каждая деталь в твоей одежде должна быть совершенной — от воротника до кружева на подоле.

Женщины на улицах будут завидовать твоим нарядам и восхищаться их продуманностью до мелочей. Тебе понравится видеть выражения их лиц. Для многих юных девочек один твой вид станет самым большим впечатлением за всю жизнь. Они будут вспоминать встречу с тобой до самой могилы. Богатые девушки отметят твой наряд, когда будут проезжать мимо нашего экипажа, и побегут к портным, чтобы заказать такой же костюм, как у знаменитой куртизанки Вайолет. То, что богатые девушки повторяют за нами, немного раздражает, но в то же время льстит. Если девушки из многих богатых семей будут копировать твои наряды, это поднимет твой статус. Не только мужчины делают нас популярными. Посмотри на тех девушек, которые каждый год входят в десятку первых красавиц Шанхая. Они самые красивые из всех? Нет. Они из тех, кто лучше всех понимает человеческую натуру — и женскую, и мужскую. Они знают, как привлечь внимание, как вызвать зависть и как обернуть все это в свою пользу.

Не удивляйся, если несколько добропорядочных жен заплатят тебе крупную сумму, чтобы оказаться в твоем будуаре и увидеть твой гардероб, твою косметику и даже изучить необычные позы, которые могут понравиться их мужьям. Покажи все это. Они думают, что дело только в интимной связи, а не в долгом ухаживании и высшем удовольствии, которые дает тайная любовная связь. За женами уже никто не ухаживает. Мужья приказывают им — жены подчиняются. Так что не стоит беспокоиться, что ты выдашь свои секреты и твои клиенты останутся настолько удовлетворены своими женами, что больше не посетят тебя. Но постарайся взять с этих жен приличную сумму, не меньше пяти долларов.

Помни, что зависть — один из главных людских пороков. Она ведет к безрассудству того, кто завидует, и к чувству собственничества того, кто находится рядом с тобой. Ты можешь использовать одного клиента, чтобы увеличить пыл другого. Но остерегайся сталкивать между собой братьев или друзей, которые как братья. Если они поссорятся, люди скажут, что ты сильнее, чем буйвол, раз сумела оторвать друг от друга даже близких людей.