Юрий Грозный, Царь всея Руси - Виктор Карлович Старицын

Единственная дорога шла по водоразделу между реками Шешма и Зай и представляла собой просеку в лесах, на которой едва могли разъехаться две одноконные повозки. Селения на возвышенности были редки. Однако, эта дорога могла вывести наступающих на берег Камы к большому городу Жукотин, в тыл всей укрепленной позиции булгар.

Для наступления корпус сосредоточился у селения Кандыз, расположенного между истоками рек Сок и Кандыз. Засечный рубеж булгар проходил по этим рекам, а между их истоками — прямо по дремучему лесу. Монголы атаковали вдоль дороги в направлении селения Аккуль. За четыре дня тумены Байдара, Бури и Барака взяли три засечных рубежа и прошли двадцать верст. Засеки сжигали зажигательными бомбами. Потери тумены понесли незначительные. Продвижение замедляли камнеметы, которые приходилось тащить по грунтовой дороге, изобилующей подъемами и спусками.

Перед укрепленным селением Аккуль булгары соорудили мощную засечную линию, обоими флангами опирающуюся на глубокие долины, пробитые лесными речками. У села дорогу туменам преградили булгарская рать и гуляй-город урусутов. Получив донесение о нападении монголов на восточном фланге, стратиг Назарий отправил туда одну пищальную рать в 3 тысячи воинов при сотне пищалей и 5 тысяч ополченцев. По условиям местности, они вполне могли сдержать монголов.

После ожесточенного сражения монголы заняли полностью сожженное село. Потери атаковавшего селотумена Борака, состоявшего преимущественно из буртасов, от огня русских огнебойных орудий составили три с половиной тысячи воинов. Булгары с урусутами отошли на 5 верст и заняли следующий засечный рубеж, обойти который не было никакой возможности. Расход огненного припаса у монголов намного превысил предварительные расчеты юртчи.

Как и Гуюк, Байдар решил поспешать медленно, чтобы не нести излишние потери. В ставку Бату были отправлены запросы на срочную доставку огнеприпасов. В первую очередь огнебойных труб, оказавшихся весьма полезными.

Стратиг Назарий, имея донесения разведки о концентрации главных сил монголов в центре позиции, воспользовался пассивным поведением Гуюка и отозвал с западного фланга в центр одну пищальную рать, оставив, однако, гуляй-город этой рати на месте. Монголы не заметили ухода рати. В центре рубежа Назарий и Ильхам сосредоточили три пищальных рати при трех сотнях пищалей, две булгарских конных рати, две пеших рати и два фема ополчения. Всего 21 тысячу воинов и 24 тысячи ополченцев. Все остальные ополченцы сидели в острогах вдоль рубежей по Соку.

Бату сосредоточил в центре позиции вдоль дороги, идущей на селение Нурлат, между селениями Мазгут и Тургай 6 туменов в 65 тысяч воинов и осадный корпус в 13 тысяч человек. Из донесений Гуюка и Байдара предводители монголов знали, что булгар поддерживают крупные силы урусутов с большим количеством огнебойного оружия.

Главный удар наносился через реку Сок от Тургая вдоль дороги на село Маклауш.

Бату и Субэдэй надеялись пройти 50 верст да Нурлата за три дня. Субэдэй предполагал, что, как и в прошлый раз, булгары попытаются дать решающее сражение у Нурлата. В этом сражении Субэдэй надеялся уничтожить главные силы булгар и урусутов.

Поскольку, Гуюки и Байдар на своих направлениях явно застряли, Бату направил к ним гонцов с приказом в тайне от булгар перебросить тумены Кадана и Бури в центр. А оставшимися силами усилить напор, чтобы не дать булгарам перебрасывать войск в центр позиции. После подхода туменов Кадана и Бури у Бату под рукой будет более 80 тысяч воинов, а вместе с осадным корпусом — почти 100 тысяч. В ставку Великого Хана Угэдэя Бату направил гонцов с просьбой срочно доставить еще двойной, против первоначального, запас огнебойного оружия, прежде всего — оказавшихся эффективными циньских огненных труб.

В первый бой за переправу через Сок Бату бросил тумен Орду, состоящий из половцев и башкир. За день засечную линию, которую прикрывали две крепости, прорвали. Однако, тумен Орду потерял четыре тысячи воинов. Потери от урусутских огнебоев были страшными. А булгары с урусутами отошли на три версты на следующий рубеж. Судя по количеству оставшихся на поле боя убитых, их потери не превысили 500 человек.

Опять не удалось захватить ни одного огнебойного орудия урусутов. Огнебои стреляли из-за стен гуляй-городков и крепостей. Каждого огнебойщика прикрывали не менее шести тяжело вооруженных пехотинцев, и в случае ранения немедленно уводили его в тыл, унося огнебой. За следующие десять дней армия Бату взяла семь засечных рубежей и продвинулась на 25 верст, пройдя всего половину расстояния до Нурлата. В атаку каждый раз выходил новый тумен. И каждый тумен при штурме рубежа терял, в основном от урусутскихогнебоев, по 3 — 4 тысячи воинов.

Дважды монголы пытались уйти с дороги подальше в сторону и прорвать засеку посреди леса. Выделенные для этого две тысячи воинов,насколько возможно скрытно, отошли от дороги верст на десять в сторону через лес, и попытались вручную арканами растащить завалы древесных стволы. Неудачно. Стволы были зафиксированы торчащими пнями высотой в рост человека, за которые стволы цеплялись ветвями. К тому же стволы переплелись ветвями и растащить их по одному не удавалось. Сначала требовалось обрубить на стволах все толстенные ветви. А сделать это мешали засевшие в бревенчатых башнях за засекой лучники. Бронебойными стрелами они выбивали воинов, пытавшихся растаскивать завалы. К тому же, переходы через заваленные буреломом леса были весьма затруднительны. Те же десять верст лесом сотни воинов проходили целый день, а провести через лес тумен со всеми вьючными лошадями было вряд ли возможно.

Сохранить переходы через леса в тайне от булгар не удавалось. Их лазутчики, зная леса как свои пять пальцев, отслеживали перемещение монголов и вызывали подкрепление на атакованный участок засеки.

Вскоре к булгарским лучникам присоединялись вызванные к месту боя урусуты с огнебоями. От них защититься было не возможно. Они пробивали любой доспех. Так что прорывающиеся через засеки сотни понесли большие потери, а засеки разобрать не сумели.

Протащить через лес камнеметы, чтобы сжечь засеку тоже было невозможно. Поэтому, попытки предпринять обходные маневры через леса тоже оказались неудачными.

Ни в одной другой земле, на памяти Субэдэя, а он провел уже под сотню сражений, монголы не несли таких тяжелых потерь. Кроме битвы при Нурлате. Всего монголы потеряли уже 27 тысяч воинов. А булгары с проклятыми урусутами потеряли не более 5 тысяч. Если бы не злобные урусы, с их шайтанскими огнебоями, с булгарами было бы уже давно покончено. Для обстрела урусутских гуляй — городков камнеметы применять не удавалось, поскольку их расчеты урусы выбивали своими огнебоями и камнеметами. Китайские летающие трубы проявили себя лучше, поскольку стреляли на 300 шагов, но и их расчеты урусы тоже выбивали. Катапульты для метания труб приходилось прикрывать передвижными деревянными стенами, для строительства которых требовалось время.

Бату забрал у Гуюка и Байдара еще по одному тумену. Продвинулись еще на 6 верст. На этом Бату с Субэдеем решили остановиться. До Нурлата оставалось еще 20 верст. Огнеприпасов не осталось совсем.

Положение осложняло полное отсутствие «хашара». Булгары отводили в тыл все гражданское население за тридцать верст перед авангардом монголов. А также уводили весь скот, вывозили продовольствие и фураж. Тумены уже начали испытывать трудности с продовольствием. В улус к хану Джучи полетели гонцы с просьбой срочно подвезти припасы.

Захватить рабов не удавалось. Приходилось вместо хашара использовать недавно присоединившихся союзников: половцев, башкир и буртасов.

Оставив в центре два тумена, Субэдэй тайно перебросил все остальные силы на левый фланг и атаковал там. Однако, монголов и там снова встретили те же три сотни пищалей и 40 тысяч бойцов.

Все булгарские леса кишели соглядатаями булгар, и о переброске туменов булгарские военачальники узнали незамедлительно.

Продвинувшись вдоль Волги еще на 15 верст через три засечных линии, Бату с Субэдэем решили остановиться. Чтобы провести тщательную разведку противника, подвезти припасы и наметить новый план действий. Старый план себя не оправдал.

Однако, на месте монголы не стояли. Монгольские сотни начали продвигаться лесами между засечными линиями в обе стороны от захваченных ими дорог.

Ильхам распорядился отвести в тыл все население и все войска из промежутков между этими засечными линиями. Хотя, булгарские охотники вволю постреляли из засад по с трудом пробирающимися лесами монголам. Тумены опять понесли потери.

Оборонительный рубеж, таким образом сдвинулся на север от реки Сок на 30 — 35 верст. Однако, кровь