Миры Бесконечности - Акеми Дон Боумен

– Я не знаю, зачем он приехал. Но подслушала их разговор с принцем Келаном и думаю, что между герцогствами не все так гладко.

Теперь все внимание Анники обращено ко мне:

– Что это значит?

– Келан обвинил Эттора в том, что тот встречался с Канцлерами в Столице. Я не расслышала подробностей, но, похоже, королева об этом не знает. – Я замолкаю на мгновение. – И мне показалось, что герцог Войны и герцог Победы недолюбливают друг друга.

– Келана любят в Столице, а Эттор…. – Анника обдумывает услышанное. – Полагаю, они соперничают. – Она серьезно смотрит на меня. – А вот то, что ты узнала про Канцлеров, может быть полезно.

– Прости меня, – внезапно выпаливает Тео и вытирает рот мокрым рукавом. – Я подверг тебя опасности. Подверг опасности всех нас.

Ахмет снова похлопывает его по плечу:

– Все в порядке, сынок. Это не твоя вина.

– Нет, моя, – выплевывает Тео и поднимает на нас налитые кровью глаза. – Я не знал, что случилось с Мартином, а когда увидел его сегодня… – Он проводит языком по внутренней стороне щеки. – Брат так посмотрел на меня, когда я позвал его по имени. Будто услышал меня.

– Но это невозможно, – тихо говорит Шура.

– Знаю. И понимаю, что выдал желаемое за действительное. Но в тот момент меня волновал только мой брат, – бормочет Тео. – А потом объявились Колонисты. И мне пришлось придумать, как их отвлечь. Я чуть все не испортил. А Мартин….

Анника опускается на колени и прижимает ладонь к его щеке.

– Ты вернулся. Это главное.

– Любой из нас сделал бы то же, – говорю я, чтобы поддержать его.

Тео смотрит на меня:

– Но так не должно быть. Потому что это может привести к тому, что всех отправят в Войну. И я знал, что не следует привлекать внимания.

Анника встает:

– Предлагаю слегка передохнуть и поговорить, когда все успокоятся.

Тео кивает, а по его лицу вновь начинают струиться слезы:

– Прости меня, Анника.

Она выходит из комнаты, и я следую за ней.

– Давай поговорим позже, – увидев меня, повторяет Анника.

Кажется, она считает, что мне тоже нужно время, чтобы прийти в себя.

– Есть еще кое-что, – слегка понизив голос, говорю я. – Это касается брата Тео.

Анника хмурится:

– А что с ним?

Я прикусываю губу:

– Принц хочет использовать его в качестве приманки. Гвардейцы увели его в Зимнюю Крепость.

Она внимательно смотрит на меня:

– Тео знает об этом?

Я качаю головой:

– У меня не было возможности сказать ему об этом.

– Вот и не надо, – говорит Анника. – Сейчас Мартин не тот человек, которого он знал. И чем скорее Тео поймет это, тем быстрее вернется к привычной жизни.

– Но он заслуживает того, чтобы знать об этом, – пытаюсь возразить я, но в моем голосе слышится робость: – Вдруг у нас появится шанс спасти Мартина…

– Он принял таблетку, – перебивает Анника, и взгляд ее янтарных глаз становится жестким. – Его разум больше не принадлежит ему.

Я вспоминаю, как Эттор говорил о том, что творения людей наполнены печалью.

– Но что, если он осознаёт происходящее, но не может никак на него повлиять? Что, если люди, принявшие таблетку, на самом деле заперты в своем собственном разуме?

– Ты не первая, кто задает такие вопросы. Но мы уже пытались узнать это, поверь мне, и эти надежды не привели ни к чему хорошему. Мы не можем спасти тех, кто уже потерян, – серьезно говорит она. – То, кем Мартин стал сейчас… он больше не один из нас. И тебе следует это запомнить.

Она заходит в свою хижину и закрывает за собой двери.

А я прижимаю пальцы к своей руке там, где меня коснулся Келан сразу после взрыва.

Принц с ледяным взглядом и огнем в сердце. Он хотел помочь мне? Защитить меня?

Зачем ему это?

Он же не человек.

«Да, – соглашается мой разум. – Он не человек».

Ахмет отрывает взгляд от своего рабочего стола и смотрит на меня поверх очков в толстой оправе.

– Входи, входи.

Я молча закрываю за собой дверь, а уголки моих губ растягиваются в легкой улыбке.

– Ты сохранил свой рецепт на очки? Должна признаться, когда я проснулась в Распределителе и поняла, что вижу без контактных линз, это ощущалось как суперсила.

Он смеется, отчего на его коричневой коже появляются морщинки.

– Я сохранил шрам, но выбросил очки. – Он снимает те, что сидели на его носу, и протягивает их мне. – Посмотри сама.

Я надеваю их и раскрываю рот от удивления.

– Ого, – выдыхаю я, пытаясь осознать увиденное.

Очки напоминают промышленную лупу, в которую засунули целый компьютер. Каждый объект, на который падает мой взгляд, тут же сканируется. А у меня перед глазами вспыхивают какие-то непонятные мне цифры, буквы и уравнения. А вот Ахмет явно знает, как распорядиться этой информацией. Я осторожно снимаю их и возвращаю товарищу.

– Это было… познавательно.

Я моргаю несколько раз, чтобы глаза привыкли к обычному миру.

А Ахмет надевает очки и подталкивает их на переносицу:

– Я не могу допустить и малейшей ошибки.

Он поднимает кусок металла и внимательно разглядывает его. Тот по форме напоминает маленькую коробочку, но каждую его поверхность покрывают странные печатные платы.

– Что это будет? – с любопытством спрашиваю я, просматривая его наспех сделанные заметки и наброски.

Хижина Ахмета, как и Гила, заставлена кусками металла. Только Ахмет не создает скульптуры, а изобретает оружие, которое однажды поможет им остановить Колонистов.

– Я очень давно над этим работаю, – признается он, а затем прижимает палец к одной из сторон коробочки.

На вид ничего не меняется, но, судя по тому, насколько сконцентрирован Ахмет, где-то внутри микроскопический кусочек перемещается на новое место.

– Что эта штука делает? – интересуюсь я.

– Пока ничего. Но я не оставляю надежды, что однажды она сможет отключать сознание Колонистов. Что-то вроде компьютерного вируса. Она собьет их программу.

– Ты собираешься показать Колонистам «синий экран смерти»?[8]