Черная кровь - Лорел Гамильтон

Он усмехнулся мне, и глаза его искрились удовлетворением.

— Да, я варился в секретных службах.

— Значит хищник или еда?

— Вы и, правда, хотите знать?

Коротко стриженный одарил его взглядом, который будто говорил: «не смей!».

Роу прекратил улыбаться, но его глаза все еще искрились скрытым счастьем. Получается, Шадвелл был выше рангом.

— Почему нет? — спросила я.

— Предполагается, что мы вас охраняем, а не братаемся с вами.

— «Братаетесь», — повторила за ним я и рассмеялась. — Почему мне кажется, что сказать вы хотели не это.

Шадвелл нахмурился, глядя на меня.

— Это как раз то самое слово.

Я кивнула и постаралась не выглядеть при этом слишком серьезной. Это не помогло, когда я поймала взгляд Роу. Его глаза были полны сдерживаемой радости. Уголок рта дергался, говоря, что он еле сдерживает смех, который вот-вот прорвется наружу.

Шадвелл, казалось, понял это, и строго посмотрел на Роу. У Роу начался кашель, которым он старался прикрыть смех.

— Что заставило вас уйти из шпионов, Роу? — спросила я.

Все еще заходясь «кашлем», он ответил:

— Чувство юмора.

Я посмотрела на него, пытаясь понять, серьезно ли он говорит. Имел ли он в виду, что его чувство юмора послужило поводом для увольнения, или же оно всего лишь заставило его сменить род деятельности.

— Роу, — сказал Шадвелл, — ей не нужно знать о вашей работе.

— Да сэр, — Роу вернулся к охране дверей, но его глаза и губы говорили о том, что делать он собирается совсем не это. Я начинала понимать, как Роу умудрился насолить своему начальству.

Шадвелл выдал нам обоим строгий взгляд, и он уже был настоящим, добрым взглядом. Плохие парни, должно быть, вздрагивали от его пристального взгляда, но я не была плохим парнем. Я только задавалась вопросом, почему охранники находятся по эту сторону двери. Мне кажется, это уже чересчур.

— Хорошо, Шадвелл, вы и Роу, будете стоять тут всю ночь?

— Нет.

— Тогда зачем вы здесь сейчас?

— Потому что нам отдали приказ, — ответил он.

Рот Роу снова задергался. Кто-то с исключительным чувством юмора сделал их напарниками.

— Вам не кажется удивительно странным стоять по эту сторону двери? Я хочу сказать, что опасность может придти только извне.

Шадвелл нахмурился, потом расслабился.

— Я следую приказам, миз Блейк.

— Маршал Блейк, — сказала я, потому что мне показалось это правильным, напомнить мистеру-выполняю-приказы Шадвеллу, что я тоже не совсем гражданская.

Его глаза всматривались в меня, пока он не пришел в согласие с собой.

— Если вы федеральный маршал, вы должны оценить то, что я следую приказам.

Это заставило меня рассмеяться.

— Прекрасно сказано, Шадвелл. Если я — федеральный маршал. Думаю, вы считаете, что наличие у меня значка еще не делает меня настоящим маршалом? То есть я не получила надлежащего образования, не прошла проверку, следовательно, я не настоящий маршал?

— Я этого не говорил.

— Но подразумевали, — сказала я, и мой голос больше не был приятным.

— Вы пытаетесь задирать Шадвелла? — спросил Роу с любопытством на лице.

Я пожала плечами, откинувшись на спинку стула настолько удобно, насколько кобура позволяла.

— Может и так, прошу прощения. Я просто тяну время, потому что не хочу идти на эту вечеринку, действительно не хочу.

— Это плохая мысль, — сказал Шадвелл.

— Ужасная, — согласилась я.

Он посмотрел на меня.

— Зачем тогда вам туда идти?

— Потому что Джейсон пообещал и хочет, чтобы я пошла с ним.

Шадвелл кивнул.

— Моя жена очень общительная. А я тоже ненавижу вечеринки.

Я постаралась притвориться, что Шадвелл только что не сделал того, от чего так удерживал Роу.

— Да, держу пари, что ваша жена не таскает вас по вечеринкам, где странные мужчины снимают одежду.

— Вы ведь не думаете, что ваш приятель станет раздеваться на этой вечеринке? — спросил Шадвелл.

Я пожала плечами, стараясь сидеть поровнее.

— Он может.

Мужчины обменялись взглядами. Даже Роу это не показалось забавным. Тут Роу усмехнулся, будто не смог сдержаться.

— В последний раз, когда я видел мужской стриптиз, это был «танец на коленях».

Мы посмотрели на него. Он пожал плечами и почти покраснел, чего бывший полицейский делать не должен бы.

— У нас был случай избиения гея, который перерос в серийные убийства. Все подозреваемые посещали один из таких клубов. — Тут он усмехнулся. — Я был единственным, кто подходил внешне на эту роль.

В этот момент открылась дверь в ванную. Джейсон вышел в голубой футболке под цвет его глаз, так что они казались нереально голубыми. Футболка так же идеально облегала его фигуру, демонстрируя мышцы. Синие джинсы были дорогими, что значило, они подходят и прекрасно сидят. Он добавил ботинки и черный пиджак, так что выглядел средне между профессионалом и клубным служащим. Но выглядел он прекрасно и он знал это. Он оделся, чтобы выглядеть аппетитным. Он не собирался до сего момента на вечеринку, но все равно хотел притягивать взгляды. Что ж. Он собирался, черт возьми, сегодня флиртовать.

Я оставила дома свой большой нож и специальные ножны, чтобы было удобнее носить его вместе с пистолетом. Но одной из причин, почему со мной была чертова прорва оружия, состояла в том, что мне пришлось взять с собой весь комплект, с которым я хожу на вампиров. Почему? Потому что в федеральной ветви программы по сверхъестественным делам произошли изменения. Теперь, даже отправляясь в частную поездку, нам полагалось иметь при себе боевой комплект для охоты на вампиров, чтобы быстро среагировать, если понадобится наше вмешательство где-то поблизости. Это новое постановление появилось после того, как один из моих коллег был вовлечен в охоту на вампиров по просьбе местной полиции, когда гостил у родственников. Охота вышла из-под контроля, и ему пришлось ее оставить, поскольку при нем не оказалось снаряжения. Ему нужен был его комплект. Как и нам всем.

Тот, что был у меня, делал меня очень опасной. Такой, что если бы я летела не частным самолетом, меня бы в него просто не пустили. Даже со значком. В него обычно входит: дополнительный пистолет, запасные обоймы, колья, святая вода, облатки, дополнительные кресты. Я даже добавила несколько священных предметов других религий, потому что мне случалось работать с полицейскими иной веры, а их нужно было непременно вооружить священными предметами. Если у вас в команде несколько атеистов, заверьте их, что хорошо вооружены, а сами молитесь за них. Некоторые до смешного консервативны в своих взглядах.